Страница 41 из 53
Антор внимательно посмотрел в глаза Арману. Тот смотрел на него.
- Ты вспомнил об этом только сейчас?
Дроу нервно пожал плечами.
- Раньше я не видел расплавленных наковален.
- А ваши легенды не сообщают чего-то более полезного? Например… - теперь уже замолчал он. Взгляд вампира был устремлён куда-то за спину дроу и тот против воли обернулся. В темноте звёздного неба разглядеть что-то было не просто, но он отчётливо ощущал, как что-то огромное приближается к ним сверху.
Антор инстинктивно воздел левую руку, поднимая щит, и в тот же миг струя пламени ударила в его защиту. Арман резко выдохнул.
- Тхара-дан? – бросил он со злостью, - это называется дракон!
========== Эпизод 3. Дракон ==========
Огромный крылатый ящер пикировал на путников с самого неба. Тёмно-синяя чешуя его слабо бликовала в лунном свете, изумрудные глаза сверкали собственным светом.
- Держи щит, - бросил Арман и, стараясь не обращать внимания на вихри пламени обтекавшие защиту, чуть отошёл вбок, устанавливая с ящером зрительный контакт. Встретившись взглядом с вампиром, ящер на секунду задержал дыхание, и Арман уже, было обрадовался, но, как оказалось, напрасно. Дракон лишь набрал в лёгкие новый запас воздуха и, ударив лапами о землю, пустил в противников ещё одну струю пламени.
- Легко сказать, - заметил дроу. Пользуясь мгновенной передышкой, он обновил щит, но в следующий миг тот снова затрещал, принимая всполохи пламени.
- Гипноз не действует, - Арман снова отступил за спину эльфа, подальше от огня.
- Ещё бы. Или вспоминай что-то получше, или становись на защиту.
Арман кивнул. Протянув руку поверх плеча дроу, он прочертил в воздухе замысловатый знак и поверх щита Антора замерцал красным ещё один.
Антор опустил руку и перевёл дух. Ощупал подарок Данага на левом запястье, перебирая в памяти любимые заклятья.
- Как насчёт этого, - он изогнул запястье и шагнув чуть в сторону швырнул в дракона раскручивающуюся спираль урагана.
Дракон на секунду задержал дыхание, воздух сотрясла лёгкая дрожь и ящер издал странный звук.
- Ему щекотно, - успел заметить Арман, прежде чем огромная лапа взметнулась в воздух и едва не раздавила обоих. В последний миг Антор успел толкнуть вампира под ребра, и они кубарем прокатились по земле несколько метров.
Едва движение прекратилось, Арман инстинктивно вскинул руку над головой, возобновляя щит. Взгляд его упал на Антора – дроу оказался прижат к груди вампира, рука его так же взметнулась вверх.
- Не трать заклятья, - бросил Арман, и Антор поспешно остановил руку.
- Чем можно расплавить метал? – спросил Антор вслух, обращаясь больше к самому себе.
- Этот – ничем. Ты сам сказал.
- Да, но… - Антор закусил губу. - Поверни щит. Пусть будет сверху.
Антор привстал на одно колено и выкинул вперёд сжатый кулак. Концентратор замерцал слабым зелёным светом, небо стремительно заволокли тучи. Арман едва успел отдёрнуть отставленную в сторону руку, когда пальцев его коснулись капли кислоты. Антор внимательно следил за противником, в надежде, что тот завопит от боли, но дракон лишь изящно изогнул длинную шею, повёл в воздухе головой и в воздухе над ним замерцал синеватый полупрозрачный купол. Дроу выругался.
- Спокойно, - бросил эльф сам себе, - сейчас что-нибудь придумаю.
- Не торопись, мне тут вполне уютно, - Арман, пришпиленный к земле телом дроу, слегка шевельнул бёдрами.
Не вслушиваясь в бормотание вампира, Антор изогнул запястье. Ему вспомнилось ещё одно отличное заклятье, очень похожее по эффекту на пламя вулкана. Концентратор полыхнул алым, но прежде, чем контрольное слово сорвалось с губ мага шея дракона изогнулась ещё раз, голова оказалась напротив лица Антора.
Будто из духовки на дроу пахнуло жаром, когда ящер выдохнул:
- Говорить…
Антор замер, всё ещё удерживая перед собой вытянутый кулак. Откуда-то снизу послышался истеричный смешок Армана.
- Говорить… королева…
Ещё один смешок снизу.
Антор поёжился и бросил косой взгляд на концентратор. Похоже, дракон не слишком хорошо разбирался в людях, но отлично узнал Глаз Бихейвера.
- Ну же, королева… Сейчас твой почитатель обидится.
Не отводя взгляда от дракона, Антор пнул коленом лежащего под ним Армана. Он собирался произнести что-то церемониально торжественное, но не успел. Дракон выдохнул ещё раз, но вспышки пламени не последовало. Вместо этого голова дроу закружилась и он осел в подставленные руки вампира.
***
Очнувшись, Антор обнаружил, что лежит на шёлковых простынях в тонкой и длинной сорочке. Он поёжился. Прикосновение ткани могло бы быть приятным, если бы он понимал, где и зачем находится. Дроу резко распахнул глаза. Потолок над ним был украшен фреской, состоящей из завитушек, похожих на изгибы морских волн, и беспорядочных переплетений тонкий линий, напоминавших сплетавшиеся ветви молний. Подобный же узор украшал и стены, а перемычками между фресками служили витые переплетения кораллов.
Фрески мерцали тусклым бирюзовым светом, но его было достаточно, чтобы комната казалась уютной. Дроу повернул голову налево и увидел, что на столике рядом стоит ваза, сделанная из огромной жемчужницы, в которой лежат драгоценности. Повернув голову в другую сторону на втором столике в такой же вазе он обнаружил незнакомые фрукты. Рядом стояла закаменевшая бутыль с вином и костяной кубок. Один вид сосуда говорил о том, что вино много древнее самого дроу, и Антор, не удержавшись, наполнил бокал и попробовал напиток на вкус. Вино было превосходным. И хотя он считал себя знатоком, предположить его происхождения король не мог.
Он успел немного насладиться терпким вкусом, прежде чем дверь открылась, и на пороге появился юноша с длинными тёмными волосами и голубыми глазами. Антор поёжился – слуга подозрительно напоминал его Райна, а такие сюрпризы ему не нравились.
- Моя королева, - молодой человек почтительно опустился на колени и склонил голову. - Я прибыл, чтобы ублажить вас.
Конец фразы Антор не дослушал, потому что после слов «Моя королева» дроу поперхнулся вином и едва справился с собой.
- Встань, - сказал он, сопроводив свои слова подобающим жестом, - гостеприимство твоего господина достойно уважения, но… Я не королева.
Юноша поднял глаза и Антор увидел, как в них заплясало беспокойство.
- Вы не из дома д’Хану? Мой господин будет очень опечален.
Дроу покрутил в руках кубок. Расстраивать дракона ему не хотелось, а в том, что покои принадлежат дракону, он почти не сомневался.
- Я из дома д’Хану, - сказал он осторожно, - но я не королева.
- А… - слуга облегчённо вздохнул, - вы, очевидно, имеете в виду, что вы не принадлежите к правящей ветви. Это не имеет значения. Мой господин решит эту проблему.
Антор снова покрутил кубок в руках. Расстраивать дракона всё ещё не хотелось. По крайней мере, заочно. В конце концов, пока всё просто отлично. Они с Арманом нашли тех, кто сжёг деревни, и противник, кажется, был готов к переговорам. В том, что увидев символ власти, дхара-дан приняли его за королеву, не было ничего удивительного. Очевидно, неведомый хозяин дворца в последний раз был на континенте ещё во времена матриархата. Рассказывать слуге всю историю народа дроу не имело смысла, куда лучше осторожно ознакомить с обстановкой на континенте того, кто в праве принимать решения. К тому же, было бы очень неплохо сделать это раньше Армана – ведь вампир наверняка имеет на драконов свои планы.
- Когда я смогу увидеться с твоим господином? – спросил дроу.
- Он скоро освободится. Я должен узнать, всё ли у вас хорошо, проследить, чтобы вы получили всё, что нужно. А затем проводить вас к Дакару.
- К Дакару… - Антор откинулся на подушки. Имя что-то напоминало ему, но очень смутно. – Дакар, повелитель океанов! – он встрепенулся и посмотрел на слугу, - король драконов, сгинувший в пучине волн после битвы с Госпожой Ночи.
Юноша улыбнулся.
- Мой господин будет рад, что его всё ещё помнят.