Экономная хозяйка

На кухне абсолютно нелишне иметь фритюрницу, которая позволит вам за считанные минуты приготовить картофель-фри, изжарить окорочок, пельмени (по-китайски), моментально пожарить куски рыбы или готовые котлеты (типа киевских, гордон-блю).

Совершенно новый вкус приобретают мясо и рыба, приготовленные на обычно открытом гриле, надо только резать их не очень толстыми кусками и при накрытии второй половинкой гриля, обязательно прижимать к поверхности. Скажем так, благодаря грилю вы сможете сготовить шашлык, не выходя с кухни. Вкус и цвет будут примерно такими же, а вот за соответствующим запахом надо все же идти на природу.

Мясорубку стоит приобрести электрическую.

Кофемолка на кухне может применяться не только по прямому предназначению. Начисто протерев ее, в ней можно помолоть горошковый перец, панировочные сухари, гречневую муку для блинов.

Микроволновая печь

Отдельное слово о микроволновой печи…

Когда появились первые микроволновые печи, кто-то сказал, что эта техника – для нетерпеливых и одиноких. На самом деле печка, сделавшая одну из крупнейших революций в способах приготовления пищи, – очень нужный прибор для людей практичных и целеустремленных, ценящих свое время. Очень выручает она и тех, кто много работает. Мало того, что микроволны готовят в 4–8 раз быстрее, чем традиционный огонь или электрические конфорки, печь не требует жира и обходится минимальным количеством воды, а полезные микроэлементы не вымываются во время приготовления. Все это идеально для полноценного, здорового и диетического питания. Непонимание того, как работает микроволновая печь, порождает недоверие и мифы об ее опасности и вредности приготовленных в ней продуктов. Новый микроволновый способ приготовления пищи – это электромагнитное возбуждение содержащихся в продуктах молекул воды. Микроволновое излучение – это обычные электромагнитные волны, такие же, как радиоволны, только сверхвысокой частоты (СВЧ). Мгновенно проникая, допустим, в глубину куска мяса, волны поглощаются содержащимися в нем молекулами воды. От этого молекулы возбуждаются, их тепловые колебания усиливаются, они сталкиваются друг с другом. А это и есть причина повышения температуры. Такое же усиление колебаний и столкновения молекул происходят, если традиционно поставить пищу на огонь. С той разницей, что от огня возбуждение молекул намного медленнее передается от наружных слоев к внутренним, зато микроволновая энергия проникает мгновенно на глубину до 5 см (поэтому более толстые куски лучше разрезать, энергия микроволн из-за поглощения может и не проникнуть глубже). Но никаких вредных излучений, о которых ходит столько слухов, нет и не может быть. Присутствие соли заметно ускоряет нагрев в микроволновой печи. Только соль должна быть полностью растворена. Этому есть стройное физическое объяснение, но не буду вас утомлять.

У микроволновых печей высокий коэффициент полезного действия: практически вся электроэнергия идет на приготовление пищи, а не нагревание кухни. Поскольку микроволны действуют только на молекулы воды, они разогревают продукты до 100 °C – до точки кипения воды. Но не выше, поэтому поверхность мяса не приобретает аппетитный коричневатый цвет, а булочка – хрустящую корочку. Это может происходить только при более высокой температуре, например при жарений в жире, который нагревается гораздо выше 100 °C, или при запекании в духовом шкафу или гриле, где инфракрасное излучение создает температуру 200–250 °C и выше. Возможно, это вкусно, но нельзя сказать, что так уж полезно. Зато в микроволновой печи блюда получаются диетические. Но до сих пор многие считают, что микроволновые печи существуют только для разморозки продуктов из морозильника и для разогревания готовых блюд. Считают также, что для выпечки пирогов и булочек, а также приготовления запеченного мяса и птицы в доме нужен электродуховой шкаф; а для запекания с хрустящей румяной корочкой небольших кусков мяса и птицы, а также для приготовления аппетитных румяных бутербродов-тостов в хозяйстве необходим гриль. Однако новые современные модели микроволновых печей способны заменить всю эту технику. Чтобы мы могли воспроизводить на новой технике традиционный вкус, разработчики оснастили печь синхронным грилем, излучающим инфракрасные лучи. Они-то и обеспечивают хрустящую корочку и аромат, как из обычной духовки, только в несколько раз быстрее. А чтобы блюдо пропекалось еще быстрее, конструкторы предложили конвекционный гриль, с вентилятором, который обдувает готовящееся блюдо горячим воздухом. Для идеальной равномерности пропекания включается вращающийся противень.

Такая комбинированная печь может готовить пятью (!) разными способами: микроволновьм, традиционным (как в электродуховке), комбинированным – с использованием микроволн и традиционного способа, излучением мощного гриля с конвекцией, комбинированием гриля и микроволн.

В последнее время предлагаются печи с кварцевым грилем: он экономичен и гораздо быстрее традиционного электрического создает в печи высокую температуру.

И напоследок, несмотря на призывы экономного ведения хозяйства, советуем обязательно пожалеть себя, свои руки и купить посудомоечную машину. Да это дорого, но… Сколько высвобождается времени (например, для подработки, вязания, а это тоже способ экономии). Выгодно вдвойне, а уж как приятно не мыть каждый день посуду.

Посудомоечные машины

Посудомоечные машины могут быть в виде тумбы кухонного стола, либо встроенные в мойку (хотите – справа, хотите – слева), либо в виде симпатичного настольного шкафчика. Машина подключается к магистрали холодной воды (холодная вода все-таки чище), но может быть подключена и к горячей воде (тогда экономится время и электроэнергия на подогрев). А российские умельцы уже смекнули, что посудомоечную машину можно подключить прямо к смесителю, и тогда у вас будет выбор: чистота воды или экономия электроэнергии. Все машины работают по управляемой электроникой программе: залив дозированных порций воды, замачивание посуды, подогрев, мытье вращающимися мощными струями воды со специальным моющим средством, ополаскивание специальным составом, который не дает образоваться пятнам от воды на посуде после высыхания. Высушивает посуду мощный нагреватель. Есть машины с таймером, которые раз в сутки перемывают все, что в них свалили за день домашние. В заданный час машина сама включается и честно работает, даже если вас в это время нет дома. Приходите с работы домой – вас встречает чистая посуда. Во многих машинах применяется короткий режим предварительной мойки холодной водой, когда основная мойка посуды откладывается до полной загрузки в конце дня. Это позволяет не допускать трудно удалимых следов засохшей еды. Интересен режим горячего ополаскивания для посуды, которая не часто используется (например, при сервировке праздничного стола), и для подогрева тарелок, чтобы блюда, подавае-мые на них, дольше не остывали. Современные машины, как правило, моют за один прием от 8 до 12 комплектов посуды. Как раз для среднего застолья или набега преферансистов. Если у вас семья из 3–4 человек и достаточно много посуды, такая машина позволяет мыть посуду всего раз в день. Есть небольшие посудомоечные машины на 4–6 комплектов посуды. Программа интенсивной мойки справится даже с сильно загрязненной посудой: подгоревшими кастрюлями, сковородами, формами для выпечки и при этом потратит не больше 20 л воды. В двух съемных решетчатых корзинах прочно, без дребезжания разместится полный столовый сервиз, а столовые приборы – в специальном контейнере вниз ручками и вперемешку, чтобы не слипались.

Тройной самоочищающийся фильтр в большинстве современных моделей обеспечивает мойку посуды в небольшом количестве воды, которая постоянно остается чистой. Первая ступень фильтра задерживает крупный сор, который в конце работы вы просто вытряхиваете. Вторая ступень – пластина из нержавеющей стали с отверстиями небольшого диаметра. И третья ступень – микрофильтр с тончайшей стальной сеткой, он задерживает самые мелкие грязевые частицы. Уход за машиной минимален, в ней просто не может быть неприятных запахов. Расходная камера машины заправляется специальным моющим средством (на 1 мойку – примерно 1 ст. ложка). В другой контейнер заливается концентрированный ополаскиватель, он по каплям добавляется к воде для ополаскивания, способствует быстрому высыханию посуды и придает ей блеск. С его приобре-тением тоже нет проблем. Одной заправки хватает на много раз. Причем машина будет тратить состав, как самая прижимистая хозяйка: в зависимости от жесткости воды в вашей местности достаточно установить один из уровней регулятора расхода ополаскивателя. Уровень подбирается опытным путем, как только исчезают белесые следы со стекла. Формула «чем больше, тем лучше» здесь не работает: при избытке ополаскивателя на посуде могут оставаться полосы. Тогда поверните регулятор расхода на одно деление назад. Умная машина освобождает вас даже от заботы помнить, что пора добавить ополаскиватель: она сама напомнит вам об этом специальным индикатором. Еще один индикатор сигнализирует о необходимости добавки в специальный контейнер соли-декальцификатора. Она есть в продаже в виде гранул, но в некоторых машинах может быть использована и обычная чистая крупная поваренная соль. Одной загрузки обычно хватает на 35 моек. Но если в вашей местности вода мягкая, можно обойтись и без соли. Все это долго рассказывать, зато вымыть 12 комплектов посуды с праздничного стола в случае необходимости можно всего за 18–20 минут. И тут же подать новую смену блюд на сияющей чистотой посуде. Характерное грохотание тарелок и ложек на кухне, всегда сопровождающее ручную мойку, отменяется: шум от работы машины тише, чем от холодильника. Но коли вы продолжаете думать, что привычный способ мытья посуды руками с помощью мочалки ничего вам не стоит, вы очень сильно заблуждаетесь. Если вы имеете хорошую квалификацию и работаете, оцените стоимость одного своего часа и прикиньте, сколько таких часов ежемесячно отбирает у вас мытье посуды. Добавьте сюда время на стирку и глажение посудных полотенец, а также отрицательные эмоции, связанные с этой неблагодарной и невидимой миру черной работой, которую каждый раз нужно начинать снова и снова. И так всю жизнь. Посчитайте, за сколько месяцев окупится такая машина. А если вы можете позволить себе не работать, тоже жаль отдавать многие часы жизни, которые не оценить никакими деньгами, на это нескончаемое занятие, от которого так портятся руки… Современные электропосудомойки казались бы чем-то нереальным, если б не маленькие недостатки, которые лишь подчеркивают их преимущества: очень тонкое стекло после многократного механизированного мытья может стать не таким прозрачным. И золотые вензеля на фарфоре со временем могут потускнеть. Не любят общения с посудомоечной машиной ножи с деревянными ручками – древесина растрескивается. Но все остальное давно пора мыть в электрической посудомойке. Советую купите для машины современную красивую и долговечную посуду.