Страница 8 из 14
Я быстро глотнул пива.
– Можешь на секунду притормозить с нотациями? Ну же, милая, я устал.
И не готов сегодня препираться. Лучше скажи, что завтра принести.
Виновато улыбнувшись, Зигги подцепила вилкой риса с зеленым карри и
засунула в рот. Проглотив, она ответила:
– Ничего. Просто приходи. Я купила пиньяту [игрушка с конфетти или
сладостями внутри – прим. перев.] и еще кучу всего для маленьких девочек –
короны и… прочие маленькие пони.
– «Пони»?
Она со смехом пожала плечами.
– Ну игрушки там всякие. Без понятия, как это назвать.
– «Подарки гостям», например, – саркастически предложил я.
Она шлепнула меня по руке.
– Как ни назови. Ах да! Уилл готовит.
– О да! – я радостно вскинул вверх руку. Мой лучший друг недавно
обнаружил в себе кулинарный талант, и в довесок к очевидной выгоде мне
https://vk.com/beautiful_bastard_club
теперь каждый вечер приходится потеть дополнительный час в спортзале,
чтобы компенсировать съеденное.
– И как там наш маленький шеф? Пересматривает «Босоногую
графиню»? [кулинарное шоу – прим. перев.] На нем, кстати, стал плотнее сидеть
фартук, я заметил.
Она искоса глянула на меня.
– Молись, чтобы я не передала ему твои слова, иначе тебя больше не
допустят до ужинов. Честное слово, я уже набрала больше двух килограммов
с начала недели выпечки. Но не подумай, что я жалуюсь…
– Выпечка? Думал, он по средиземноморской кухне.
Она отмахнулась от меня.
– Это было на прошлой неделе. А на этой он колдует над десертами для
Аннабель.
Я почувствовал, как взлетели вверх мои брови.
– Не знал, что она так привередлива в еде.
– Нет, просто мой муженек без ума от крестницы.
– Значит, если все приедут, завтра у тебя будет полный дом гостей, –
подытожил я. С учетом двоих детей нашей сестры Лив и потомства Макса и
Сары, ждущего четвертого, детишки численностью превзойдут взрослых.
Зиггс очень любит детей, а еще готов поспорить на деньги, кто-нибудь из них
обязательно не отлипнет от Уилла на протяжении всех выходных.
– Вообще-то, нет, – со смехом ответила она. – Макс с семьей
остановились в гостинице, а вот Беннетт с Хлои будут жить у нас.
– Беннет с Хлои? – ухмыляясь, переспросил я. – И ты не боишься?
– Нет, и знаешь, почему? – она подалась вперед, широко раскрыв глаза. –
Кажется, Хлои с Сарой на время их беременностей поменялись характерами.
Ты должен увидеть это своими глазами, иначе ни за что не поверишь.
***
Как я и предполагал, когда субботним утром Зигги открыла мне дверь,
первое, кого я увидел, – это носящихся повсюду детей в ярких нарядах. Кто-
то толкнул ее вперед, прямо в мои объятия.
– Привет, – широко улыбаясь, поприветствовала меня сестренка. –
Спорим, ты уже рад, что пришел.
Я посмотрел ей за спину. У входной двери вразнобой стояло множество
пар детской обуви, а на обеденном столе огромной горой лежали подарки.
– Не готов пропустить кулинарные творения Уилла, – ответил я и,
удержав ее в вертикальном положении, пошел мимо стихийно
организовавшейся рукопашной. Где-то рядом, перекрикивая низкий смех
Уилла, стоял визг и писк, и, если я не ошибся, возмущенный крик Аннабель:
– Этой мой день рождения! Я буду Суперменом!
Кажется, мне нужно еще кофе.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Я и так не сильно крепко сплю, а большую часть этой ночи провел сидя в
гостиной и размышляя о том, как редко за последние пять лет выходил в
люди.
Проблема в том, что если не брать в расчет спортзал, софтбол по
четвергам и поход после игры с кем-то из друзей в бар или выпить кофе, я не
чувствовал, что как-то вкладывался в дружеские отношения. Мой
ежедневник, конечно же, забит делами и событиями, но почти всегда это
деловой ужин, встреча с клиентом или когда партнеры хотят отметить какое-
нибудь знаковое событие щедрым празднеством.
Два года назад ко мне пришло удручающее осознание, что вечные
поездки и лежание на диване не самым положительным образом сказались на
моей форме. Тогда я снова начал бегать и качаться, сбросив пятнадцать
килограммов и нарастив мускулы. Заново открыв для себя тренировки, я
понял, что делаю это не ради чьего-то внимания. А чтобы чувствовать себя
лучше. Но кроме этого ничего в моей жизни существенно не поменялось.
О своем неудавшемся браке я старался особо не думать, но вчера поздно
ночью понял, что уход Бекки запустил цепную реакцию: из-за разбитого
сердца я с головой погрузился в работу, что в итоге привело меня к успеху, а
он стал чем-то вроде чрезмерного поощрения. И в какой-то момент я понял, что должен либо посвятить себя работе, либо жизни вне ее. Шесть лет назад, когда большинство моих романтических представлений об отношениях
затопило горечью, решение далось легко.
А сейчас я счастлив, разве нет? Не на полную катушку, конечно, но как
минимум доволен. Правда, вчерашние подколы Зигги погрузили меня в
холодную панику. Я что, умру стариком в своем не по-холостяцки
аккуратном доме, со шкафом, полным разноцветных кардиганов? Или мне
стоит сдаться и заняться садоводством?
Пройдя по коридору, я вышел на задний двор.
К забору и деревьям были привязаны десятки воздушных шариков, а еще
к белым складным стульям и вдоль ряда небольших круглых столиков. На
белом торте с затейливо выложенной глазурью, стоявшем в центре самого
большого стола рядом с патио, красовался маленький пластиковый жираф,
слоненок и зебра.
Группка маленьких детей в свитерах и шарфиках носилась по газону, и,
осторожно их обойдя, я направился к грилю, к кучке людей постарше.
– Дженс! – раздался знакомый голос Уилла, и, лавируя между ребятней,
я подошел к нему. Беседка была украшена еще большим количеством шаров
и плакатом в тематике сафари.
– У меня никогда не было такой крутой вечеринки на день рождения, –
заметил я, оглядывая яркие украшения. – И это при том, что Аннабель тут
даже не живет. Кстати, кто все эти дети?
– Ну, дети Лив… где-то бегают, – посмотрев по сторонам, ответил он. –
А остальные Макса с Сарой и коллег Ханны.
Глянув сначала на него, я осмотрел двор.
– Это твое будущее.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Я сказал это, мрачно пошутив, но он ответил радостно:
– Ага.
– Ну ладно. Кажется, кофе мне уже не светит. А пиво есть?
Он показал на холодильник под раскидистым дубом.
– Но есть еще и скотч, если хочешь.
Я обернулся, когда Макс Стелла вышел в патио, с улыбкой глядя на
гоняющих по лужайке детей. Макс с Уиллом несколько лет назад основали
венчурную компанию в Нью-Йорке и странным образом соединили науку и
искусство: благодаря своей компетенции и острому взгляду в этих областях
они стали очень богатыми людьми. Хотя вынужден признать, что со своим
ростом 195 см и мускулистой фигурой Макс был больше похож на игрока в
регби, чем на ценителя искусства.
– Вот бы и мы могли так же легко находить друзей, – проговорил Макс,
глядя на царившее вокруг буйство.
Вслед за ним вышла его жена Сара, придерживая большой живот, и села
на стул, который он поставил для нее.
Пожав ему руку, я повернулся к ней.
– Не надо, не вставай, – сказал я и наклонился поцеловать ее в щеку.
– Я стараюсь оставаться в плохом настроении, – ответила она, едва
заметно улыбнувшись. – А твое рыцарство растопило все мое беременное
недовольство.
– Буду изо всех сил вести себя как придурок, обещаю, – торжественно
провозгласил я. – Хотя сначала все-таки поздравлю. Я не видел вас обоих с