Страница 79 из 83
- Вэлфиар! Нет! - Заорал Арн, когда увидел, как взгляд темных глаз пал на Нэйвиару.
Переступив через тело мертвой Минриатии, Мраконосец сделал шаг к скованной золотыми нитями Хранительнице. Нэйвиара взирала на древнего дракона не в силах вымолвить ни слова. Но даже сейчас, в ее взгляде сострадания и тепла было куда больше, нежели страха перед неминуемой гибелью.
Внимательно наблюдавший за происходящим незнакомец с золотыми глазами рассмеялся леденящим душу смехом. Вэлфиар сделал еще один шаг. И еще один. Пасть обезумевшего древнего дракона разверзлась, но тут он наступил на нити, что сковывали Нэйвиару. Золотые искры брызнули во все стороны. Некоторые из них попали на черную чешую и с шипением испарились.
Глухо зарычав от боли, Мраконосец вдруг резко развернулся. Сверкнули окровавленные когти и сразу десяток нитей оказались разорваны.
Взревело черное пламя и золотые нити начали лопаться одна за другой. Огонь Мраконосца метался из стороны в сторону, облизывая пол пещеры и превращая в пепел столь дорогую Вестникам кладку. Некоторые из яиц, которые пламя задело лишь вскользь, начали трескаться и из них, с противным и резким писком начали выбираться маленькие черные драконы.
Смех незнакомца у алтаря смолк. Правильные черты лица исказила гримаса злобы. - Предатели! - неестественно громко прорычал мужчина. Его голос отражался от стен и усиливался многократным эхо.
- Все вы - жалкие предатели! Ничтожества! Как могли вы забыть гибель нашего отца и встать на сторону отродья Азариила?! Вы умрете, как и все человеческое племя! И даже ты! С этими словами он выпустил в сторону Вэлфиара длинное копье света. Пожалуй, впервые Арн оказался рад атаке этого странного типа, так как пламя обезумевшего Мраконосца вот-вот должно было докатиться и до Змееглазого. Луч света впился Вэлфиару в плечо и распался золотыми искрами, оставив после себя страшную рану. Древний дракон отступил на шаг, после чего его полный ненависти и злобы взгляд обратился в сторону незнакомца.
Мраконосец сделал широкий шаг, потом еще один и даже новое копье света, не остановило его. Набирая скорость, Вэлфиар побежал в сторону мужчины с золотыми глазами. Огромная фигура Первородного была уже совсем близко, но его противник не дрогнул.
Зато дрогнул Арн и остальные - возвышение с Амелией было прямо на пути обезумевшего дракона. Дочь Вэлфиара все еще была без сознания и ей грозила неминуемая гибель. Арн не слышал собственного голоса. Как и крики остальных, он полностью потонул в реве, с которым столкнулись черный и золотой драконы.
Два настоящих гиганта сцепились в смертельной схватке не на жизнь, а на смерть. Существо с ослепительной золотой чешуей, в которое превратился незнакомец, ничуть не уступало размерам самого Вэлфиара. Но в отличие от Мраконосца, золотой дракон не был изранен. Поэтому он смог отбросить Первородного назад. Отлетев в другой конец пещеры, Вэлфиар заскользил по полу, обламывая каменные наросты, разрывая золотые нити и сметая кладку Вестников спиной, пока не врезался в стену.
Встряхнув огромной головой, Мраконосец поднялся и взревел. Золотой дракон ответил еще более громким ревом, и противники вновь ринулись друг на друга.
Завороженный столь величественным и волнующим зрелищем, как схватка двух титанов, Арн ни за что не понял, что уже может двигаться, если бы не начал падать вниз. Он неуклюже взмахнул крыльями перед самой землей и, кое-как, смягчил падение. Едва Змееглазый смог подняться на ноги, как упал вновь - пол пещеры, да и весь остров Мрака содрогался от битвы между двумя драконами.
Выругавшись, Арн встал на четвереньки и сразу же нос к носу столкнулся с маленьким черным драконом. Недавно вылупившийся вестник смотрел на полукровку с такой ненавистью, что Змееглазый невольно сглотнул. Эта маленькая тварь, размером с собаку, отчего-то напугала охотника куда больше, чем ее более взрослые сородичи. А уж когда Арн увидел, что маленький Вестник вовсе не один, то его страх многократно усилился.
- Тихо-тихо, хорошие мальчики, - примирительно улыбнулся Змееглазый, стараясь выглядеть как можно более дружелюбным и одновременно дотянуться до рукояти лежащего рядом меча. - Или девочки? Вы ведь голодные? По глазам вижу, что да... мелкие уродцы.
Пол пещеры снова задрожал и маленькие черные драконы решили, что настало время охоты. Арн едва успел отшатнуться, чтобы не познакомиться с клыками ближайшего существа. Ухватив рукоять меча, Змееглазый одним неловким ударом отсек метнувшемуся к нему дракону голову и пронзил грудь еще одному. Вскочив на ноги, Арн с ужасом увидел, что не все мелкие твари жаждут его крови, некоторые тут же принялись поедать мертвых сородичей.
- Это мерзко-о-о-о! - новый толчок повалил Змееглазого на землю и к нему сразу же метнулись дюжина Вестников. С шипением несколько молний испепелили самых расторопных драконов, а потом кто-то ухватил Арна за шкирку и поднял в воздух. Извернувшись, Змееглазый увидел Октавию с сидящей на ней верхом ведьмой.
- Спасибо, вы очень вовремя! - поблагодарил охотник своих спасительниц, только потом, заметив, что когти Октавии порвали его плащ в опасной близости от шеи. - Но можно было и поделикатнее!
- Нет времени на вежливость! - крикнула Алика. - Нужно спасти Амелию! Пользуясь случаем, Арн огляделся, пытаясь понять, что творится вокруг. То, что ничего хорошего не происходило, не сильно удивило Змееглазого.
Вэлфиар продолжал сражаться с золотым драконом. Противник Мраконосца одерживал верх над израненным противником, но черный дракон не сдавался. Яростно сверкая единственным уцелевшим глазом, он со все возрастающей яростью бросался на врага, терзая золотую чешую клыками и когтями, словно не чувствовал ни боли ни страха. Арн понимал, что в схватке столь могучих созданий он ничего не сможет сделать. Они просто растопчут его, даже не заметив. Тогда охотник поискал взглядом Нэйвиару. Хранительница жизни из последних сил отбивалась от огромного количества мелких Вестников, что облепили ее со всех сторон. Каждым ударом Нэйвиара убивала десятки кровожадных созданий, но на их место тут же приходили другие. Впрочем, пока Хранительница держалась и могла позаботиться о себе сама, чего нельзя было сказать об Амелии. Арн не сразу увидел дочь Вэлфиара. Девочка по-прежнему беспомощно лежала на каменной плите, к которой со всех сторон подбирались мелкие драконы. Их черная, сверкающая ониксовой чешуей масса буквально облепила плиту и вот-вот грозилась накрыть лишенного сознания ребенка.
Алика швырнула несколько молний, заставив живое море кровожадных тварей отпрянуть, оставляя мертвых сородичей лежать на полу. Октавия сразу же устремилась к освободившемуся пяточку земли. Незадолго до приземления, дочь Ластарота послала вниз огненный шар и разжала когти. Распахнув крылья. Арн приземлился точно в расчищенное Октавией место.
- Забирайте Амелию и уходим! - крикнул Змееглазый, отмахиваясь мечом от наседающих тварей. Рядом с плитой приземлилась Октавия, смяв сразу несколько Вестников когтями и Алика проворно соскочив с ее спины, бросилась к Амелии. Ведьма уже хотела взять бледную девочку на руки, но только сейчас увидела множество тончайших золотых нитей, удерживающих ребенка на камне.
- Мне нужно время! - Алика понятия не имела, что за магию применил золотой дракон и как ее снять.
- У тебя его очень мало! - Проорал Арн и сразу же взвыл от боли - какая-то мелкая тварь умудрилась ухватить его за щиколотку и еще одна сразу же взобралась на спину. Пока охотник старался сбросить с себя кусающихся Вестников, его обступили плотным кольцом. Октавия спасла мужчину, ударом хвоста сметя пятерых существ и раздавив еще двух. Но потом полукровкам пришлось разделиться - Октавия переместилась на другую сторону плиты, чтобы не дать Вестникам подобраться к Амелии и Алике.
Ведьма продолжала пытаться снять нити с девочки. Когда очередная попытка терпела неудачу, Алика вымещала злость, швыряя молнии в мелких драконов. Меч Змееглазого уже почернел от крови. Руки охотника налились свинцом, тело содрогалось от боли во множестве ран, но он упрямо продолжал сражаться. Пробудившаяся в его жилах кровь красных драконов не позволяла мужчине отступить. Но тело охотника уже начало уставать.