Больше не уходи

— Ну что ты… Я и сама себя не знала. Ты видел во мне тихую такую домашнюю кошечку… Мне жаль, если я тебя разочаровала…

— Это не так… Ты по-прежнему вызываешь во мне самые лучшие чувства…

— Не надо, Сережа, прибереги их лучше для Ирмы… По-моему, это как раз то, что тебе нужно…

— У нее есть муж, причем богатый, а это всегда опасно…

— И это тоже верно…

Раздался звонок, Валентина вскочила с кресла.

— Это, наверно, они… Сережа, пожалуйста, не уходи, я так нервничаю…

Она кинулась открывать.

Первым в комнату вошел высокий худющий парень в зеленом костюме, который висел на нем, как на вешалке. Костров еще ни разу не встречал такого дистрофика. Впалые щеки, острый нос, голубые, слегка навыкате глаза, копна спутанных светлых волос, длинные белые пальцы, играющие розовыми четками. «Пижон». Второй мужчина был полной противоположностью — кудрявый толстяк с улыбающимся красным лицом и веселыми карими глазами. Первый был Пасечник, второй — Фабиан.

— Валентина, нас напоили с самого утра… Вернее, мы выпили вчера вечером, а утром хорошенько разбавили шампанским… — говорил Илья, оглядывая комнату в поисках места, где бы мог устроить свое складывающееся, наверно, как пластиковый метр, тело. Наконец он увидел кресло и сел, упершись локтями в свои острые высокие колени. Фабиан, вежливо поздоровавшись с Костровым, сел прямо на журнальный столик и сказал на чистом русском:

— Валентина, мы смотрим.

Из соседней комнаты она прикатила тяжелый кронштейн с висевшими на нем моделями.

— А где девушки? — подал голос Пасечник. — Кто будет показывать?

Валентина покраснела.

— Если хотите, я покажу вам сама… — И она снова «уехала» с кронштейном в спальню. Вышла оттуда буквально через две минуты, понимая, как дорого каждое мгновение.

Красное платье из мягкого, но плотного кружева, казалось, срослось с телом — настолько идеально оно его облегало, подчеркивая каждый изгиб и заставляя смотреть не столько на него, сколько на манекенщицу. Валентина даже успела заколоть повыше волосы, чтобы подчеркнуть длинную шею, спину и глубокий вырез сзади, доходящий почти до талии…

В молчании просматривались и остальные восемнадцать вечерних платьев. Черный, красный и белый бархат, цветной, с растительным узором, пан-бархат, английская капроновая сетка, несколько кринолинов, шелковая дорогая вышивка, обилие кружев, стразов и перьев — все это делало платья роскошными, стильными, вызывающими в мужчинах здоровое чувство обладания и платьями, и самой Валентиной…

— Еще, — скомандовал Фабиан, когда Валентина вернулась из спальни слегка растрепанная, раскрасневшаяся, но уже в джинсах и свитере.

— Больше пока нет… — сказала она, чуть не плача от волнения, бросив быстрый взгляд в сторону Кострова, словно ища у него поддержки.

— Но я видел фотографии…

— А… — портниха рассеянно улыбнулась, — они проданы, но я в любое время могу забрать их для показа, если так, конечно, делается… — Она чувствовала себя полной дилетанткой.

— Эти платья сшиты на машинке? — спросил хрипловатым голосом Пасечник.

— Только два шва, все остальное — ручная работа…

— А вышивка?

— И вышивка, и стразы, и все рисунки тесьмой я сделала сама… — Валентина краснела все больше и больше. «Сейчас они скажут, что это кустарщина…» Ей захотелось в Подольск.

— Вам нужно будет заплатить вступительный взнос, потом я пришлю своего агента, и он все объяснит… Через три дня, если вы найдете деньги, мы устроим вам показ в «Савойе», там будет прием, придет много людей из посольств… Для начала это совсем неплохо… Возможно даже, мы успеем отпечатать мини-каталог с ценами, только для этого вам придется каждой модели придумать название… Мне очень понравилось. Это интересно, у вас богатая фантазия… И еще: откуда у вас ткани?

— Мне привозят…

— Понятно… Секрет… Что ж, приветствую такое поведение. Ни одного лишнего слова, ни одного зря потраченного рубля, ни одной длинноногой хищницы, ни одной лишней нитки… Вы очень красивая, Валентина… — Подойдя к хозяйке, Фабиан поцеловал ей руку. — Желаю успеха.

Они ушли, наговорив комплиментов и накурив. Валентина долгое время не могла прийти в себя.

— Да, теперь я понимаю, как нужны тебе деньги… Ты слышала сумму вступительного взноса, которую они назвали?.. Обещаю, что сегодня же поговорю с Ирмой…

* * *

Три дня, что Борис жил в Москве, ему казалось, что он пьян. Он шатался без дела по улицам, рассматривая людей, заходил в магазины, катался на метро и, казалось, совершенно потерялся во времени и пространстве…

Валентина, заявив, что у нее много работы и что она готовится к показу в «Савойе», спокойно отнеслась к тому, что отец уходит на целый день. У нее был мужчина, хотя, как показалось Борису, с ним не все ладилось. Она выставила его ночью, думая, что их никто не слышит, и наговорила много обидных слов. Но больше всего поразило Бориса то, что Валентина прятала его… Когда раздавался звонок в дверь, она просила отца уйти в спальню.

— Ты стыдишься меня? Но это глупо! Я красив и умен, — пытался он рассмешить ее, но она так же ловко отшучивалась, говоря, что пока не готова познакомить его со своими подругами.

— Ты знаешь, я позвонил Полине, твоей маме, но там почему-то никто не берет трубку…

Услышав об этом, Валентина побелела.

— Зачем ты это сделал? А если бы она оказалась дома?

— Ну и что с того?

— А то, что она только-только начала жить, у нее появился мужчина, а тут ты со своим Парижем… Пойми, ей сейчас не до тебя…

Борис пожал плечами. Он смотрел на Валентину и не мог сообразить, почему от нее исходит такой холод. Хотя, с другой стороны, ее тоже можно было понять: они не виделись целых пятнадцать лет, что он знает о ней, о ее жизни и принципах? Она взрослый человек со своими представлениями о чувстве ответственности, в частности… Может, дочь в глубине души не может ему простить его уход?..

В любом случае он теперь обязан помочь ей устроиться в жизни, за этим он, собственно, и приехал в Москву. После показа в «Савойе» он поторопит ее с отъездом.

Борис вспомнил о Бланш, и сердце его заболело: он соскучился по ее чудесному телу, родному голосу и нежным рукам…

Думая о Бланш, Борис, конечно, вспомнил об Эмме, мысли о ней вызывали еще большее волнение: что она задумала, эта старая, хитрая карга? С одной стороны, он симпатизировал ей, ценя ее ум и умение держать окружающих в напряжении, но, с другой стороны, ему хотелось покоя и ясности. Зачем Эмма сказала про Германию? Что она там забыла?

Борис решил позвонить в Париж и поговорить с Бланш, которая, как они и уговаривались, должна была жить у Эммы в Булонском лесу.

13

Она открыла глаза и сразу же закрыла их, словно этим можно было облегчить боль… Голова просто раскалывалась.

— Тебе получше?

Кому принадлежал этот голос?

Она снова открыла глаза и увидела склоненное над ней лицо Саши.

— Ты все-таки пришел? Ты простил меня?

— Ты, похоже, ничего не помнишь… Лера, ты же сама позвонила мне вчера вечером и попросила приехать… Разве не помнишь, как я вызывал «скорую», как тебя приводили в чувство в больнице?

Нет, Валентина ничего не помнила.

— Но ведь я, кажется, дома? — проговорила она неуверенно, с трудом поворачивая голову и осматриваясь. — Саша, я дома?

— Сейчас да…

— Который час?

— Половина десятого… Ты спала, тебе сделали укол, и ты уснула…

— А что со мной было?

— Тебя ударили по голове, а потом брызнули в лицо из баллончика с нервно-паралитическим газом… Здесь были люди из милиции уже после того, как я привез тебя из больницы, но ты крепко спала, и я сказал им, чтобы они приезжали попозже…

Вдруг она резко села на постели.

— Какое сегодня число?

— Третье октября… Почему тебя это волнует? Что случилось?