Горбовский

– Лев Семенович, дорогой! – обрадовался Крамарь нежданному гостю. – А мы тут как раз вашу практикантку домой провожаем!

Марина рассеянно обернулась и коротко встретилась глазами с человеком, которого раньше ненавидела, а теперь – боготворила. Горбовский держал в руках стопку папок и быстро отвел глаза, думая о своем.

– У меня к вам дело, Сергей Иванович, – сказал он упавшим голосом, когда приблизился к микробиологам.

– Что-то неотложное? – нахмурился Крамарь, принимая папки.

Горбовский не ответил.

– Ну что ж, товарищ Спицына, был рад знакомству, – проговорил Крамарь ту самую фразу, которая означала конец всего хорошего, и в наступившей тишине протянул Марине красивую большую ладонь.

Девушка протянула руку в ответ, но Сергей Иванович неожиданно нежно, при всех, притянул ее к себе обнял по-отцовски. Марина не могла увидеть реакции Горбовского, да и сам Лев Семенович был рад, что этой реакции не заметил никто.

– Приходите к нам следующим летом на практику, приходите к нам работать, Спицына. У Вас большой потенциал. До свидания, – сказав это, Крамарь позволил Гордееву и Гаеву увлечь девушку за собой, а сам ушел вместе со Львом Семеновичем в соседнее помещение.

День подходил к концу. Последний день в НИИ, последние минуты. На улице уже стемнело. Вернувшись в секцию вирусологии, Марина еще раз попрощалась с Юрком Андреевичем, с Тойво, и почти плача, запретила кому-либо себя провожать. Горбовский все еще не вернулся от Крамаря, и Спицына пошла домой. На первом этаже она, скрепя сердце, в последний раз сдала рабочий халат, обувь и пропуск, в последний раз расписалась о посещении в журнале на вахте. Вахтерша сочувственно посмотрела на нее и промолчала. За все время практики Марина не перекинулась с этой пожилой женщиной ни одним словом, но, как водится, между ними установилась молчаливая взаимная симпатия, не требующая даже общения.

Снаружи пришлось некоторое время свыкнуться с опустившейся на город темнотой, постояв некоторое время на ступенях и утирая слезы, а потом уж двигаться дальше. Но Марина не успела пройти и десяти метров, как из-за ближайшей разлапистой ели сделал шаг на свет Матвей Бессонов. Девушка замерла и почувствовала, как подгибаются колени. В данный момент она совершенно не ожидала встретить его.

Бессонов был особенно страшен в желтом свете фонаря – он выглядел морально уничтоженным, психически нездоровым, и весь его облик, выражение лица, положение тела и конечностей выражали готовность к нападению.

– Вернись ко мне, – сказал Матвей угрожающе, будто предупреждал в последний раз, и двинулся на девушку.

– Да оставь же ты меня в покое! – в сердцах выкрикнула Спицына, не успевая отступить.

Испуг сковал ее сильнее, чем руки Матвея.

Пока наша юная практикантка мучилась от безразличия Горбовского, сам Лев Семенович, как настоящий мужчина, просто старался не думать о том, что между ними произошло, списывая все на нелепую случайность. Конечно, первое время это беспокоило его, но отнюдь не долго. Ему быстро удалось отбросить далеко в сторону все волнующие его мысли, чтобы целиком посвятить себя работе. И появление практикантки в тот день совсем не нарушило его душевный покой.

В некоторой степени Лев Семенович был даже рад, что Марина с этого дня больше не появится в НИИ. Да, она перестала его раздражать, но и не особенно радовало ее присутствие. Да, он перестал испытывать к ней злость, ненависть, презрение, как было ранее, но и на смену исчезнувшим чувствам не пришло ничего радикально противоположного. Горбовский мыслил слишком рационально, и ему нравилось так жить. Но он ощущал, что находится на краю пропасти под названием «эмоции» и боялся в нее упасть, поэтому отходил как можно дальше от края. Ведь если бы он дал волю эмоциям, он бы убивался от горя из-за нелепой смерти Гектора, он сходил бы с ума от невозможности что-то исправить в этой истории, он стал бы питать симпатию к Марине, увидев, как она ведет себя в стрессовой ситуации.

Поистине, то, как Спицына помогала ему, молчаливо и беспрекословно слушаясь, не устраивая истерик, не задавая лишних вопросов, а порой даже и соображая лучше него, не могло не поразить Горбовского, который ничего хорошего о девушке не мыслил. От бесконечного минуса его отношение к ней перешло на ноль, но не стало даже на единицу плюсом. Поэтому Льву Семеновичу было не жаль прощаться со Спицыной. Наоборот, такая перспектива представлялась во всех смыслах удачной. Теперь Марина не будет ничего знать о мозамбикском вирусе, да и присутствовать при реорганизации НИИ ей ни к чему.

Неосознанно Горбовский хотел, чтобы Марина находилась как можно дальше от этого места, когда здесь начнется серьезная работа по изготовлению вакцины. Ей не нужно это видеть, ей не стоит в этом участвовать и даже знать об этом. Особенно, когда привезут биологические образцы, ей здесь точно делать нечего.

Когда Горбовский пошел к Сергею Ивановичу, он думал, что Марина уже покинула стены института. Но нечто теплое пробежалось по его шее, когда он увидел, что ошибался. Чуть позже, наблюдая, с какой нежностью Крамарь прощается с ЕГО практиканткой, Горбовский слегка поиграл желваками. Он решил, его задевает то, что в критической ситуации, когда все ученые должны быть мобилизованы, вместо того, чтобы полностью посвящать себя работе, его коллеги тратят столько времени на такие глупости, как прощание с ЕГО практиканткой. Но, думая так, Горбовский ошибался. В нем на мгновение заговорило чувство собственности, испытывать которое он настолько отвык, что даже не опознал, когда ощутил его снова.

В целом, Горбовский так ничего и не осмыслил по поводу того поцелуя за все это время. Он просто избегал думать об этом, и это у него получалось. Случайно или нет, но голоса родных, беспокоившие его до сих пор, исчезли, как и кошмары. Ему снилась работа, коллеги, иногда – Спицына. Однако шрам на шее изредка начинал гореть ни с того ни с сего, заставляя с дрожью вспоминать момент, когда он был получен. А еще Горбовскому снились раздутые трупы чернокожих людей, которые действительно имели место быть в больших количествах, правда, за тысячи километров от него.

У Крамаря Лев Семенович пробыл совсем недолго. То, что нужно было обсудить, при рациональном подходе без примеси эмоций укладывалось в семь минут. Речь шла о размещении нового оборудования и скором прибытии образцов в НИИ, нужно было осмыслить практическую часть вопроса. Когда Горбовский возвращался в свою секцию, своей обычной, грубой походкой пересекая рекреацию первого этажа, то ли черт, то ли необычное предчувствие заставило его повернуть голову в сторону выхода, за стеклянные двери.

Свет фонарей обрисовал у ступеней НИИ картину, которую вирусологу уже доводилось однажды видеть. Но в этот раз картина вызвала у него совершенно иные чувства. В тот раз он прошел мимо, насмехаясь над беспомощностью Спицыной, попавшей в руки хамоватого и наглого ухажера, но теперь… Горбовский словно вернулся в себя. До этого момента его сознание бродило где-то поблизости, а теперь встало на законное место, и Лев Семенович кинулся на улицу.

Схватив Матвея за шиворот, Горбовский одним резким движением отшвырнул его от Марины. Это не составило особого труда – Бессонов был для вирусолога не больше, чем щенком. Но, несмотря на то, что парень отлетел достаточно далеко и был ошарашен этим, Лев Семенович испытал сильный прилив гнева, ревности и жадности. Марина инстинктивно спряталась за его спину.

– Не подходи к ней, – почти прорычал вирусолог, не помня себя.

– В прошлый раз Вас это не особо волновало, – усмехнулся Бессонов, бодро поднимаясь с земли. Он был готов к драке. – Какое Вам дело?

– Проваливай и больше к ней не приближайся.

Марина не верила ни своим глазам, ни своим ушам. Она продолжала находиться за спиной внезапного защитника, которая оказалась неожиданно широкой и родной, и лишь выглядывала из-за плеча с опаской.

– Да она же Вас ненавидит! – вызывающе крикнул Матвей, чтобы раззадорить противника, и сделал широкий шаг вперед.