Страница 16 из 44
- Я, молодой человек, сначала решил, что в салон пустили какой-то газ, но потом понял: дело не в воздухе. Я-то не веселился! Затем лайнер изменил курс, и вскоре мы приземлились в этом райском местечке.
Старик вновь замолчал и подставил лицо легкому ветерку.
- Это все, Вениамин Володарович?
- Молодой человек, вы очень нетерпеливы. Впрочем, это пройдет с возрастом. Но не буду утомлять вас ожиданием... Вы, конечно, можете счесть меня выжившим из ума стариком, но я думаю, что к происшествию непосредственное отношение имеют импланты.
- Импланты?! При чем тут импланты?
- Видите ли, у меня их нет вовсе. Когда они появились, я был уже слишком стар для вживления. Признаться, завидовал тем, кому импланты оказались доступны. Это ведь так удобно: не нужно прижимать к уху трубку или вставлять наушник для телефонных переговоров, считывать информацию с дисплеев - все подается компьютером прямо в мозг. Но сегодня архаика сохранила старику рассудок.
- Вениамин Володарович!
- Я понимаю, вы пока не видите связи между происшествием на борту и имплантами. Но она есть и очевидна, молодой человек. С нами летела группа неоквакеров. Эти сектанты, как вы знаете, считают импланты бесовскими штуками. Так вот: все они сохранили рассудок. Вы можете сами в этом убедиться.
- А как же другие пассажиры, которые сохранили, как вы говорите, рассудок?
- Наверное, они не были на тот момент подключены к нейросети корабля.
- То есть вы считаете причиной вспышки кретинизма одновременно у трехсот человек импланты? Почему же, позвольте поинтересоваться, ничего подобного не произошло разом во всей Солнечной системе?
- Я прощаю вам скепсис, молодой человек, только потому, что вы, видимо, плохо знаете историю технического развития нашей цивилизации, - старый селенит снова ухмыльнулся в бородку. - Вам говорит о чем-нибудь термин "компьютерный вирус"?
Дергин на всякий случай отрицательно покачал головой. Ему было известно, что вирусы бывают полезными и болезнетворными, но какое отношение они имеют к электронике? Комиссар заподозрил, что старый селенит тоже не избежал печальной участи пораженных, но только в иной форме. А лунный дед, тем временем, продолжал экскурс в историю, попутно вспоминая молодость. Сделав вид, что поглощен осмыслением монолога старикана, Дергин деликатно развернул Вениамина Володаровича спиной к океану и медленно, будто прогуливаясь, повлек к лайнеру, где пораженные горланили очередную разухабистую песнь.
- Это очень любопытно, Вениамин Володарович. Благодарю за помощь! Охрана! К пораженным его!
- Молодой человек, да как вы смеете!
- Вениамин Володарович, все ради вашего же блага. Вы ведь хотели подольше побыть на свежем воздухе?
Не обращая внимания на протесты лунного пенсионера, увлекаемого охранниками в тень косморобуса, комиссар направился к флаеру, у которого приземлялся бот с группой его лучших сотрудников. Первой на земле оказалась помощница Дергина - Джейн. За верность делу, безупречную логику, бескомпромиссность и платиновый цвет волос ее за глаза называли Железякой. Комиссару прозвище не нравилось, но устраивать с подчиненными разбирательства по такому поводу не решался. Джейн, конечно, не чета Карабаевой, но обладала смазливым личиком и стройной фигуркой, и матерый холостяк Дергин боялся навлечь на себя подозрения в том, что с помощницей его связывает не только работа. Тем более что отчасти эти подозрения были не безосновательными: к Железяке он испытывал более чем симпатию. В общем, комиссар тщательно скрывал свои чувства, и сейчас, по обыкновению, встретил помощницу недовольной миной.
- Почему задержалась группа?
- Пришлось дать крюк, чтобы оторваться от репортеров. В СМИ пока нет ничего о реальной картине ЧП, но, похоже, кто-то уже сливает информацию в прессу. А ты, поди, уже половину работы за нас сделал?
- Скорее, наметил план действий.
Шесть часов спустя группа специалистов Управления безопасности топталась на прежнем месте. Опрос и тщательное обследование экипажа и пассажиров косморобуса на предмет наркотиков синтетического или природного происхождения ничего не принесли. Тестирование киберсистемы лайнера показало полную ее исправность. Пораженные продолжали веселиться, прерываясь на прием пищи. Здоровые грозили Ассоциации исками за нарушение их прав. Спасатели и охранники заражались раздражением. Дергин и его команда погружались в отчаяние. Присутствие духа удавалось сохранять только несгибаемой Железяке. Но и она, вопреки обыкновению, не имела более-менее правдоподобной версии и в конце концов тоже сдалась.
- Ну что ж, Джейн, похоже, теперь нас точно разгонят за профнепригодность, и мы никогда не узнаем, что же произошло на борту этого чертового косморобуса, - невесело пошутил Дергин.
- А меня больше интересует, как вернуть людей к прежней жизни. Рано или поздно все всплывет, и разразится скандал. Больше чем уверена: Селена посчитает, что за ЧП стоит Земля, недовольная резкими заявлениями Карабаевой. А тут еще и дипломатишку их акулы порвали. Но если твои слова станут пророческими, дело останется нераскрытым, и мне придется помереть от любопытства. Ты желаешь мне смерти, жестокосердный шеф?
- Я желаю тебе прожить долго и счастливо, как селенит Ушкин.
- Кстати, за что ты обидел старого лунатика? А если его версия верна?
- Не мели чепухи. Он либо страдает маразмом, либо поражен.
- Мне так не показалось. Нам бы такую ясность рассудка в его-то годы. Кстати, в части неоквакеров он оказался прав. У них нет нейроимплантов. Другие пассажиры, не затронутые поражением, тоже не имеют чипов, но по иным причинам.
- Ты, конечно, выяснила, по каким?
- Я не Ушкин, но тоже могу обидеться. Конечно, выяснила. Пятерым они противопоказаны врачами. Наши специалисты это подтверждают. Интереснее всего случай с шестым. Нейроимплант у него есть, но он заблокирован на прием данных. Пассажир объяснил, что поставил блок незадолго до полета, чтобы дать своей головушке передохнуть перед заменой стандартного чипа на VIP-модификацию. Говорит, что отправился на Землю за новым имплантом.