Страница 21 из 26
Для использования станком «Черчилль» создали серию ножевых противоминных тралов типа «Плаг» А-D. Название их говорило само за себя – по сути, это были различные комбинации ножевых плугов по типу сельскохозяйственных, установленных на рычагах впереди корпуса танка. Рычаги поддерживались катками, подобно тракторному плугу. Трал «Плаг» D, использовавшийся с оборудованием «Эсертон», оказался тяжелее остальных. Все эти машины имели на корме выступающую раму, служившую противовесом тралу. Но серия тралов «Плаг» так и осталась экспериментальной.
Однако ножевые тралы представляли больший интерес для преодоления минных полей на песчаных пляжах Нормандии, и работы велись довольно «широким фронтом». В частности, в 79-й бронетанковой дивизии разработали установку на тот же «Черчилль» ножевых тралов «Буллсхорн» и «Джефрис». Трал «Буллсхорн» («бычьи рога») разработан особым «центром прорыва заграждений», «Джеффрис» – группой MD1 под руководством полковника М. Джеффриса (группа была организована в штате министерства обороны в начале войны для разработки образцов вооружения и боеприпасов специального назначения, но круг ее работ расширился). Схожие между собой приспособления состояли каждое из подъемных ножевых колейных секций, подвешенных на ферменных балках впереди машины на некоторой высоте над грунтом. От излишнего «зарывания» в грунт секции удерживали укрепленные впереди каждой полозья, скользившие по поверхности грунта. Боковые отвалы на секциях отбрасывали в сторону извлеченные из грунта мины. «Буллсхорн» оказался, пожалуй, наиболее простым из разработанных тогда ножевых тралов. Он нашел практическое применение на шасси «Черчилль» при высадке союзников в Нормандии в июне 1944 г.
В том же 1943 г. появились ножевые тралы «Фармер Фронт», «Фармер Дек» и «Фармер Трэк», рассчитанные для установки на те же крепления, что и трал AMRCR. Они различались деталями конструкции, сочетанием ножей на секциях и размерами протраливаемой полосы. В боевых условиях эти тралы не использовались.
Одной из наиболее удачных машин на шасси «Черчилля» стала выполненная на основе модификации Mk IV «Черчилль» IV инженерная машина «Черчилль» AVRE (Armoured Vehicle, Royal Engineers – «бронированная машина Королевского Инженерного Корпуса»), предназначенная для решения ряда инженерных задач под огнем противника. Кроме 290-мм миномета «Петард» с надкалиберной миной, легких мостовых конструкций SBG, оборудования для сбрасывания фашин или подачи на препятствия подрывных зарядов, AVRE могла нести и катковый противоминный трал CIRD. Невооруженная машина «Черчилль» AVRE могла оснащаться ножевым тралом типа «Буллсхорн» или «Джеффрис».
Кроме монтажа перечисленных тралов, танки «Матильда», «Валентайн» и «Черчилль» приспосабливали для подачи на минное поле удлиненных зарядов разминирования.
Установка каткового колейного противоминного трала CIRD на крейсерский танк Mk VIII «Кромвель» (слева) и на пехотный танк Mk IV «Черчилль» (справа). Хорошо видны способы нагружения катков трала, а также отличия в способах крепления трала, вызванные разными схемами компоновки танков.
Испытания в 79-й бронетанковой дивизии ножевого трала «Буллсхорн» на танке М4А4 (британское обозначение танка – «Шерман» V).
Испытания ножевого трала, разработанного группой MD1 полковника Джеффрис, на танке «Шерман».
Опытный колейный трал типа «грабли» с механическим приводом «ножей», смонтированный на танке Mk III «Валентайн».
Невооруженная инженерная машина «Черчилль» AVRE с ножевым противоминным тралом «Джеффрис».
Установка «разведывательного» каткового противоминного трала AMRCR на танк М4 «Шерман».
Базой для создания танков-тральщиков послужили и «крейсерские» британские танки. Здесь использовались катковые тралы, сулившие, казалось бы, большие скорости разминирования. Кроме того, подавляющее большинство применявшихся воюющими сторонами противотанковых мин относилось к противогусеничным минам с взрывателями нажимного типа, и катковые тралы казались оптимальным решением для быстрой организации проходов в минных полях на различных грунтах.
В 1940 г. армия Великобритании приняла на вооружение крейсерский танк Mk V «Ковенэнтер», однако использовала его в основном как учебную машину и базу для специальных машин. В частности, в 1942 г. на «Ковенэнтер» испытывали вновь разработанный трал AMRA Мк 1 с. Подобной переделке подвергся и следующий крейсерский танк – Mk VI «Крусейдер», но танк-тральщик «Крусэйдер» AMRA Mk Id с тем же навесным катковым тралом, хотя и с усиленной рамой, тоже остался опытным. Крейсерский (средний) танк MkVIII «Кромвель» оснастили катковым тралом CIRD, но в танки-тральщики, известные под обозначением «Кромвель» 1C, переделали лишь несколько машин.
С другой стороны, британская армия широко применяла американские танки, получаемые по программе ленд-лиза (именно британцы присвоили американским танкам «имена собственные» – «Генерал Ли», «Генерал Грант», «Генерал Шерман», «Генерал Стюарт», прочно за ними закрепившиеся). Для установки на эти машины приспособили большинство противоминных тралов, созданных британскими инженерами до 1943 г. Несколько тралов британцы разработали специально для применения с американскими танками. Этим опытом воспользовались и американцы.
На средние танки М3 «Грант» и М4 «Шерман» монтировали бойковый трал «Скорпион». «Грант Скорпион III» на основе М3 отличался облегченным вариантом трала «Скорпион I» – это должно было увеличить скорость движения танка- тральщика и позволить ему (по крайней мере, с тралом в походном положении) не отставать от «линейных» машин на марше. При установке трала демонтировалась 75-мм пушка из бортового спонсона, чтобы разместить раму трала, а на корме крепился противовес. Трал изготавливался заводом «Ройал Электрикал энд Мекэникэл Инжинирз» в начале Тунисской кампании. Всего выпустили несколько таких машин.
Модификация «Грант Скорпион IV» отличалась от предшественника добавлением второго двигателя «Бедфорд» для увеличения усилия вращения ротора (трал «Скорпион II») – двигатели монтировали в особых кожухах на крыше моторного отделения танка. Такой же комплект устанавливался на «Шерман Скорпион IV» на основе М4А2. Эти машины использовались в Северной Африке в мае 1943 г.
На танке-тральщике «Шерман Прэм» на двух отдельных рамах разместили одновременно катковый и бойковый тралы с приводом от ведущих колес танка через цепную передачу. Но дальше экспериментов дело не пошло.
Крейсерский танк Мк V«Ковенэнтер» использовался в 1942 г. для испытаний вновь разработанного каткового трала AMRA Mk 1 с.
Крейсерский танк Mk VI «Крусэйдер» с катковым противоминным тралом AMRA Mk Id преодолевает колейный мост.
Самоходный трал «Грант Скорпион III» с неподвижной рубкой вместо башни – для снижения массы машины.