Страница 20 из 26
В декабре 1942 г. соответствующие материалы были переданы в военное министерство, и с февраля 1943 г. тралы типа «Скорпион» производились серийно в Великобритании для оснащения пехотных танков Mk III «Валентайн». Их ставили также на поставлявшиеся в Великобританию американские танки М3 «Грант». Пропаганда союзников не замедлила объявить, что танки-тральщики типа «Скорпион» в Северной Африке «уничтожали на своем пути 100% нацистских мин» и приводила в пример некий танк- тральщик, якобы «уничтоживший 47 мин» без вреда для себя.
«Валентайн Скорпион II» представлял собой бронированный самоходный трал на шасси танка «Валентайн» с заменой башни на неподвижную бронерубку оператора и установкой дополнительного приводного двигателя. На корме «Валентайн Скорпиона» для уравновешивания укрепленной спереди рамы с ротором размещался массивный противовес. Переоборудование танков производилось в середине 1943 г. Но поскольку на практике предпочтение отдали танкам-тральщикам «Шерман Крэб», «Валентайн Скорпион» также использовали только для обучения.
Любопытно, что в основе бойковых тралов лежали уже известные схемы сельскохозяйственных орудий – не зря тот же Дю Той именовал свой трал «молотилкой», а У. Тейлор, патентуя бойковый трал в США в 1944 г., ссылался на уже известные бойковые рыхлители и культиваторы. На рыхлители, прополочные бороны и дорожные катки ссылались и разработчики катковых тралов. Использование при создании противоминных тралов схем сельскохозяйственных орудий и дорожных машин было естественно.
Другой вариант самоходного противоминного трала на шасси танка «Матильда» – AMRA Mk Ia. Катковый трал AMRA (Anti Mine Roller Attachment – «противоминное катковое оборудование») был разработан и изготовлен фирмой «Дж. Фаулер энд Ко», известным производителем тракторов, дорожных катков и и сельхозорудий. Трал «Фаулер Роллерз», спроектированный еще в 1937 г., теперь приспосабливался для установки на различные танки, что отражалось в буквенных индексах модификаций трала. На тяжелой раме из двутавровых балок, крепящейся на передней части корпуса машины, шарнирно подвешивались две колейные секции – каждая по два-три последовательно установленных широких катка. Общая масса четырех катков составляла 1,5 т. Катки могли поворачиваться относительно секции.
Однако танки-тральщики «Матильда» AMRA Mk Ia использовались довольно ограниченно, в том числе в Северной Африке (в Западной Пустыне). Трал AM RA обладал низкой взрывоустойчивостью, рама и катки серьезно повреждались при подрыве одной мины, поэтому он применялся в основном для разведки минных полей. Проделывание проходов в обнаруженном минном поле брали на себя пешие саперы. Тем не менее изготовили 140 комплектов AMRA.
При поражении более чем одного катка трал AMRA мог целиком сбрасываться с танка-тральщика с помощью подрываемых электрическим сигналом пиропатронов. Давление катка AM RA в стандартном варианте хватало для подрыва мины, неглубоко установленной в песке (как это было в Западной Пустыне в Африке), но на более прочных грунтах оно оказывалось явно недостаточным. Тогда снимали торцевую крышку каждого катка и заполняли его тем, что было под рукой – землей, щебнем, водой. Поскольку рама крепилась на корпусе жестко, на марше катки возили за танком-тральщиком в грузовике и монтировали только перед боевым применением. Установленный на танк AMRA мог использоваться также как своеобразная «тележка» для подачи на препятствия мощного подрывного заряда «Кэррот» (заряд в 300 кг бризантного взрывчатого вещества после подачи на препятствие подрывался дистанционно). Входе наступления на Бардию (в Ливии) в январе 1941 г. британские войска применяли, по крайней мере, один тральщик на базе танка «Матильда» с переделкой трала типа «Фаулер» (AMRA) в ножевой: на раму трала вместо катков крепили две ножевые колейные секции в виде плужных отвалов, для их поддержки впереди установили пару колес от грузового прицепа. Очевидно, на песчаном грунте работа ножевых тралов казалась надежнее.
AMRA Mk Ib испытывался на шасси «Валентайн» – как и другой вариант каткового трала, получивший прозвище «Сентипед» («сороконожка»), AMRA Мк IIе устанавливался на танк Mk IV «Черчилль».
Танк-тральщик «Матильда-Скорпион» с тралом «Скорпион I». Обратите внимание на противовес, закрепленный на корме.
Самоходный трал «Валентайн Скорпион II» с неподвижной рубкой. Видны конструкция бойкового трала и привод ротора от дополнительного двигателя.
Танк-тральщик Mk II «Матильда» с двухсекционным катковым противоминным тралом типа «Фаулер» (AMRA) ранней модификации. Египет, 1941 г. Катки трала – пустотелые, шипованные, без торцевых крышек.
Испытание на танке Mk II «Матильда» комбинированного приспособления – каткового противоминного трала AMRA с установленным на нем впереди подрывным зарядом «Кэррот».
«Разведывательный» катковый противоминный трал AMRCR, установленный на Mk IV «Черчилль». Видны отличия катков и их подвески от трала AMRA.
На рисунке из наставления видны общее устройство каткового противоминного трала AMRA и его крепление на танк МК II «Матильда».
Поврежденный в результате подрыва трала типа AMRA Mk Ib на танке «Валентайн». Египет, 1943 г.
Танк-тральщик на базе танка Mk II «Матильда» с ножевым колейным тралом, полученным переделкой трала типа «Фаулер» (AMRA) за счет установки вместо катков колейных ножевых («плужных») секций. Ливия, январь 1941 г.
Более продуманным и конструктивно завершенным оказался катковый трал AMRCR (Anti- Mine Reco
Союзники заметно активизировали работы по противоминным тралам в связи с планами вторжения в Европу: приходилось готовиться к преодолению сильной обороны с широким применением минных полей. Британские специалисты провели серию экспериментов (в основном на базе специально сформированной 79-й бронетанковой дивизии) по созданию целого семейства так называемых «странных» (иначе – «забавных») переделок танковых шасси в самоходные противоминные тралы, мостоукладчики, инженерные штурмовые машины и др.
В 1943 г. специалисты канадской армии, находившиеся в Великобритании,разработали свой вариант каткового противоминного трала – CIRD (Canadian Indestructible Roller Device – «канадское неразрушаемое катковое устройство»). На переднюю часть корпуса танка крепилась рама с двумя шарнирно подвешенными рычагами, каждый из которых нес широкий тяжелый каток. Благодаря такому креплению каток имел достаточно свободный ход, чтобы приспосабливаться к неровностям местности. При подрыве мины он мог «подпрыгивать», описывая дугу и поглощая часть энергии взрыва – так уменьшалась вероятность разрушения катка. Для обеспечения достаточного давления на грунт передние концы рамы утяжелили, а рычаги нагрузили пружинами. Катки были различного диаметра – от 15,5 до 21 дюйма (от 0,394 до 0,533 м). Трал CIRD мог устанавливаться на «Черчилль» и на другие танки.