Стая без головы и хвоста

Тот человек, что приходил ночью к озеру, тоже был таким. Понятное дело, что он у них глава, но и он серый и слабый, разве что чуть-чуть сильнее остальных. Думаю, если бы люди могли видеть ауру так, как вижу я, они бы многое поняли и переосмыслили.

Оскар не понимал все это так тонко, но тоже чувствовал неладное:

- Плохое место. Стая без головы и хвоста.

Да уж... Говорит он мало, но по делу.

Когда солнце было высоко над озером, я почувствовал приближение Литы - я всегда чувствую ее гораздо лучше, чем всех остальных. Она была окружена другими людьми, но не связана, шла сама и была спокойна. Как я и предполагал, она согласилась на проверку... если ее вообще удосужились предупредить!

А, нет, все-таки удосужились, народ собирается у озера! Лита в сопровождении уже знакомых мне мужчины и женщины вышла на помост, все остальные остались на берегу. Откуда-то послышался колокольный звон, и рыбы в озере тут же оживились, стали подтягиваться к помосту.

Видимо, они уже усвоили, что колокольный звон предшествует кормлению. Звук им безразличен, а вот такую вибрацию ни с чем не спутаешь, они приготовились к подаче главного блюда. Э, нет, ребята, так не пойдет!

- Держи рыб подальше, - велел я Оскару. - Они не должны добраться до Литы! Но не убивай. Сможешь?

Оскар кивнул и поплыл наперерез рыбам. За него я не волновался, так что снова укрылся под помостом. В принципе, судьба рыб меня не волновала, но не хотелось бы, чтобы озеро окрасилось их кровью, когда Литу будут проверять на "хорошесть".

На помосте стояли трое, как и раньше. Я не видел их сквозь доски, но чувствовал и слышал, что они говорят.

- Братья и сестры! - мужчина говорил громко, явно обращаясь к собравшимся на берегу. - Сегодня, возможно, светлый день!

Ой как мне нравится это "возможно"...

- К нам может присоединиться еще одна сестра, - продолжал он. Слушающая толпа оставалась все такой же серой и безликой. - Она станет достойной женой брату нашему Михаилу. Но это только если Посланник Божий ее примет и позволит жить среди нас. Лолита - добрая и милая девушка, и Посланник оценит это!

Ваш посланник - рыба, идиоты! Рыбе плевать на душу и моральные качества, рыба хочет жрать. Тут все просто и отнюдь не духовно.

- Ты должна будешь войти в воду и недалеко отплыть от берега, - мужчина говорил тише, обращаясь непосредственно к Лите. - Когда мы позовем тебя, ты вернешься. Поняла ли ты, сестра?

Она уже сестра? Быстро породнились!

- Поняла.

Судя по абсолютному спокойствию Литы, она уже знала, что я нахожусь в озере. Хотя это и не удивительно: наверное, утром ходила к омуту, звала меня, но я не появился. Где я еще могу быть? Не в ручье же! Вариант, что мы с Оскаром погибли на задании, исключался ввиду крайней глупости.

К помосту приставили лестницу, по которой Лита начала спускаться вниз, а потом неуклюже прыгнула в воду. Сначала это меня удивило: с тех пор, как моя смотрительница научилась плавать, я немало тренировал ее, так что ныряла она вполне ловко. Впрочем, я быстро понял причину ее громкого "бультыха" - на Лите было тяжелое белое платье, отдаленно похожее на свадебное.

То, что вещь не ее, я не сомневался: моя смотрительница слабоумием не отличалась, так что натягивать на себя платья девятнадцатого века ее не тянуло. Вероятно, этот неудачно сшитый набор тряпок выдали ей перед церемонией.

Платье, кстати, представляло собой чуть ли не большую угрозу, чем рыбины: тяжелые мокрые юбки скручивали моей смотрительнице ноги и тянули на дно. Мне пришлось очень осторожно, чтобы меня не увидели сквозь чистую воду, поддержать ее.

- Спасибо, - еле слышно произнесла Лита, отплевываясь от воды. - Я знала, что ты здесь.

Она пришла в поселение без косметики, хотя ею моя смотрительница и так не злоупотребляет. Ее длинные черные волосы были заплетены в косу, украшенную мелкими полевыми цветочками. Короче, сельская краса.

Примерно об этом я ей и сказал, когда мы отплыли достаточно далеко и я мог разговаривать. Я-то думал, это комплимент, однако получил пинок в живот. Не больно, конечно, но обидно.

- За что?

- За акцентирование неприятных для девушки моментов, - вынесла вердикт Лита. - Вы выяснили, что скрывается в этом озере?

- Угу. Рыба.

- Рыба?! - девушка чуть не расхохоталась, но вовремя вспомнила, что за ней все еще наблюдают. - Тебе наставила синяков обычная рыба?!

- Давай не будем о грустном. Тебя скоро позовут обратно, так что говори, что нам делать дальше.

- И то правда, - посерьезнела Лита. - Я согласилась на это, потому что хочу узнать, что произошло с Женькой и Лино. Уже понятно, что другими путями мне информации не добыть. Сегодня меня будут принимать как дорогую гостью, а я постараюсь тут все осмотреть. Свадьба с Михаилом назначена на завтра, но до этого не дойдет, не волнуйся.

- Я и не волнуюсь. Как думаешь, сколько секунд мне понадобится, чтобы от этого чучела осталась только кучка прыщавого фарша?

- Не хочу даже представлять, как это будет выглядеть... Не делай глупостей, понял? Не надо ни на кого нападать... пока, так мы правды не добьемся. Сегодня ночью, как только сможете, выбирайтесь из озера и идите в мой дом, там я оставила для вас еду. Просто пока я здесь, подкармливать вас я не смогу, а если Оскар потеряет вес, Юлия меня убьет.

- Да ладно...

- Поверь, с беременными лучше не связываться!

Так говорит, будто в своей жизни не одну сотню боев с беременными провела.

- Мне не хочется оставлять тебя тут одну, - буркнул я.

- А мне не хочется, чтобы ты тут голодным сидел! - отрезала Лита. - Не переживай за меня, понял? Мы ведь оба знаем, что ты почувствуешь, если со мной что-то случится!

- Почувствовать-то почувствую, но буду слишком далеко, чтобы помочь!

Спор был бесцеремонно прерван криком с берега:

- Сестра Лолита, возвращайся, Посланник Божий принял тебя!

Посланник просто огреб от Оскара и теперь не рискует высунуть нос из грязи!

- Сестра Лолита, - фыркнула моя смотрительница. - Как будто монахиня какая! И вообще, ненавижу свое имя в полном виде.

- Я от своего тоже не в восторге.

- Нет, твое я люблю. Значит, ты понял меня? Никакого геройствования! Сходишь, поешь, а до рассвета вернешься сюда! Надеюсь, до этого времени все будет хорошо, и я узнаю...

- До свадьбы по-любому не дойдет, - предупредил я, а Лита только рассмеялась.

Я помог ей подобраться к берегу, а дальше она плыла сама - меня могли увидеть. Понятно, что под конец она совсем выбилась из сил, но забраться на помост ей помогли - и на том спасибо!

Толпа оживилась, но не сильно. По большому счету, им было все равно, выживет Лита или нет. В их жизни от этого ничего не менялось.

А вот глава всей этой бесхвостой и безголовой стаи радовался:

- Теперь ты одна из нас, сестра. Сегодня ты будешь отдыхать с нами, а завтра будет свадьба с братом нашим Михаилом.

Михаила я тоже чувствовал, он стоял на берегу вместе с остальными. Мальчишка был растерян и несколько напуган. Какой скучный соперник!

- Закончились сомнения, терзания и поиски, - торжественно объявила женщина, сосватавшая Литу прыщавику. - Наше поселение - это первый шаг к небу.

Спорная позиция...

Потом они всей толпой ушли куда-то. Наверное, праздновать, но если у них все праздники такие скучные, то я сочувствую этому поселочку.

Когда они ушли и исчезли все отвлекающие факторы, я почувствовал, что действительно хочу есть - и очень хочу! Лита, как всегда, оказалась права.

Был вариант сожрать одну из рыбин, но я отмел его сразу. Дело в том, что я не ем сырую рыбу и сырое мясо - не могу. Противно очень.

Ко мне подплыл Оскар:

- Спи, твоя очередь.

А идея неплохая - все лучше, чем плавать туда-сюда и прислушиваться к бурчанию собственного желудка.

- Разбудишь меня, когда солнце садиться начнет, если я сам к этому моменту не проснусь. И еще...