Арка 12

-- Повяжем, конечно! - подпрыгнула Лиза, и тут же начала стряхивать с головы паутину. - Тьфу ты, тьфу, тьфу, ты же убрала паука, да? Скажи, что ты его убрала?

-- Еще полчаса назад, так и знала, что мы тут остановимся, а ты подпрыгнешь, как будто Лили тебя арбалетом в задницу уколола!

-- Издеваешься, да? Ладно, ладно, Черепахи живут долго и память у них, как у черепах, так что однажды я отомщу! - не осталась в долгу Лиза.

-- Слушайте, давайте к делу! - не выдержала Лили. - Кто-нибудь говорит по-испански? По-бразильски? На каком языке тут вообще говорят?

-- Готова поклясться, что тут в ходу дичайшая смесь, этакий пиджин из нескольких сотен слов, смеси испанского, английского и индейского, но это мы, - Лиза поправила пистолет в кобуре, - легко узнаем, когда Муравей их повяжет. Что? Лили права, мы не знаем, где мы, не знаем, с кем нужно связываться, не знаем, где эта мега-змея, знаем только, что нас сбросили в примерно правильном районе. Может те, кто нас собирался встречать, получили сигнал от Дракона, а может и не получили, может, видели корабль, а может и не видели, мы не знаем. Поэтому нам нужна информация, и шесть двуногих источников ее идут прямо сюда! Все, как сказала Тейлор - у Жабы были на это причины!

-- Причины бросить нас посреди джунглей? - неожиданно всхлипнула Эми.

Лили поджала губы. Чудесно! Сейчас еще будет вой - плач, истерика, подруги разругаются, и вместо команды посреди огромного моря джунглей останется кучка разругавшихся и поссорившихся девчонок с суперсилами. Причем каждая из них смертельно опасна, даже Черепаха, особенно Черепаха!

Вот тебе и миссия в помощь Тейлор!

-- Бросить? Ты же сама вызвалась добровольно, - растерянно ответила Тейлор. - И твое насекомые - ретрансляторы это просто чудо, Эми, правда, извини, я не подумала, когда рассуждала о тактике вслух, не надо было...

-- Это я должна была придумать, я, как ты не понимаешь?! - закричала Эми, подскакивая и топая ногами. - Я так гордилась собой, так хотела помочь тебе, я придумала этих передающих насекомых, а потом ты взяла и просто придумала кучу тактик для моей силы, которые мне даже в голову не пришли! Биология - моя стихия, я должна была придумать все это!!!

Издав последний крик, Эми обессиленно упала под какое-то дерево, и тут же получила сверху несколько ушат воды, облепивших ее какой-то грязью, тиной и мальками. Эми расплакалась, горько и безнадежно, отмахиваясь и стряхивая с себя все подряд, размазывая грязь и слезы по лицу, словно маленький ребенок.

-- Ты знаешь, - сказала Тейлор тихо, садясь рядом с ней на корточки, - когда я впервые встретила свою наставницу, Алхимика, я ощущала себя жалким земляным червем, с бесполезной силой контроля насекомых. Она же была... божественна.

Лили, обратившаяся в слух, отметила, что и Лиза слушает очень внимательно. Это было неожиданно, мягко говоря. Неужели она не знала истории Тейлор, при том, что обладала суперинтуицией и дружила с юной Хеберт еще с Броктон Бей? Лица Лизы не было видно, но что бы на нем отражалось сейчас? Нет, Лили вовсе не считала суперзлодеев, особенно бывших, злом в плоти, гореть которому в геенне огненной, но все равно вбитое с детства так просто не выбить. Понимание, сочувствие, помощь со стороны суперзлодеев? Сколько угодно, но только для своих, из своей банды.

Внезапно все встало на свои места, и Лили успокоилась.

-- ...силы помогать людям, силу сражаться, - продолжала тихо говорить Тейлор. - Как думаешь, кем я чувствовала себя перед Жабой?

-- Героиней? - всхлипнула Эми.

-- Если бы, - невесело хмыкнула Тейлор. - Я ощущала себя ничтожеством. Несмотря на всех моих насекомых, он подбирался вплотную, да что там! Вспомни, сколько раз он мной на тренировках пол вытирал! И ладно бы сам Жаба, так всего лишь его Теневой Клон!

-- Но ты же хотела этого, - еще раз всхлипнула Эми.

-- Да, хотела. И поэтому я вставала и снова шла в бой, и привыкла на все смотреть с точки зрения тактики и боя. Эми, я не хотела тебя обидеть, но твоя сила, в ней столько потенциала! Я обрадовалась, что ты помогла, решила, что ты пришла в себя... ну, ты знаешь от чего... я...

Тейлор замялась, а Лили неожиданно вспомнила Мемфис. Точно так же она сама мялась перед Кэси, и ведь была полностью уверена, что та ответит на ее чувства, но все равно, слова куда-то убежали, язык заплетался, а глаза и мысли хаотично метались.

-- О, боже мой! - неожиданно для самой себя закричала Лили. - Да поцелуйтесь уже!

-- Что? - вскинула голову Эми.

Лиза сдернула с себя маску, и над джунглями раскатился задорный, громкий хохот. Несколько птиц с ярким оперением сорвались с деревьев, и начали кружить, недовольно вереща, а Лиза хохотала, потом упала на землю и начала кататься, схватившись за живот, икая, всхлипывая и подергиваясь. Лили настолько растерялась, осознав, что она выкрикнула, что даже забыла разозлиться, лишь стояла и беспомощно разводила руками.

-- Прав был Жаба, так нас и положат на одном из заданий, пока будем отношения выяснять, да разбираться, кто кому что сказал, - вздохнула Тейлор.

-- Извини, - пристыженно сказала Эми, поднимаясь.

Вид она имела сердито-виноватый, вкупе с украшенным разводами грязи и слез лицом, и вполне могла сойти за какого - нибудь "коммандос" из фильма.

-- Сама не знаю, что на меня нашло, - продолжила Эми.

-- Я знаю, - заявила Лиза с земли, даже не пытаясь встать. - Я все знаю! Что? Это было смешно, правда - правда, самая наиправдивейшая правда, вот видите, я показываю мизинчики, а значит это правда!

Она встала и отряхнулась, под мрачными взглядами остальных, и продолжила уже серьезным тоном.

-- У всех у нас стресс, а у Эми двойной стресс, поэтому нет ничего удивительного. Гораздо хуже было бы, если бы ее сорвало в самый неподходящий момент, например, в разгар боя.

-- Эй! - Тейлор шагнула вперед. - Эми не хочет сражаться.

-- Как скажешь, мамочка, как скажешь, - расплылась в умильной улыбке Лиза и тут же снова стала серьезной. - Не хочет, так не хочет. Нас всех напрягло выкидывание из корабля, и каждый справлялся со стрессом, как мог, и результат налицо. Меня вот на смех пробило, не надо возмущенно смотреть! Теперь же, как видите, мы преодолели эмоциональный кризис и готовы продолжать миссию! Ну, отряхнемся вначале, а потом пойдем и допросим наших пленных.

-- Каких еще пленных? - нахмурилась Лили.

Вообще, в такой трактовке все случившееся имело смысл, но все равно гнев продолжал ходить в Лили. Поставить под угрозу важную миссию! Добровольцы, все-таки Жаба давал слишком много воли команде!

-- Ты ошибаешься, - сказала Лиза, и Лили вздрогнула.

-- Да, каких пленных? - спросила Эми.

-- Пока мы ссорились и обнимались, я связала всех шестерых, - ответила Тейлор. - Обычные люди, обычное оружие, ну репелленты там какие-то, да мази, они ими мазали только открытые места, эм, ладно, не будем об этом. В общем, они приближались, и я их связала. На всякий случай.

-- Так что теперь, когда кризис общения и обнимашек немного отступил, можно пойти и расспросить их, от кого они так убегают, - кивнула Лиза, надевая маску обратно. - Пойдем или полетим?

-- Пойдем, - отрезала Тейлор. - Тут всего километр, пусть и по незнакомой местности.

Лили мысленно одобрила, и выдохнула, пытаясь успокоиться. Ее и саму потряхивало, но теперь, раз уж стала понятна причина - грубая высадка непонятно где и без указания цели - можно было сбросить страх неизведанного и успокоиться. Да и взлет через эти ветки, переплетения, лианы, вполне мог повредить ранец или бросить обратно на землю. А вот опасения насчет того, что их заметят в воздухе, Лили считала беспочвенными. Разве что кто-то будет наблюдать со спутников, но кому бы это нужно было? Она приподняла маску и вытерла пот, подумав, что система кондиционирования не помешает.

-- Да-да, по незнакомой, в этом вся соль, - пропыхтела с усмешкой Лиза. - Что? Я Умник, а не Бугай! Мне нужно много вещей, а силы мало, слушайте, а давайте Бугая в команду возьмем?