Страница 123 из 147
Переулок был абсолютно пуст и совсем не ужасен. Надо сказать, что на минуту я даже почувствовал небольшое разочарование, мысленно уже приготовившись сразиться со своим страхом. Но ничего так и не произошло и пружина напряжения и ожидания немного расслабилась.
- Я знала, что ты вернешься… - скрипучий голос, раздавшийся, казалось, прямо над правым плечом, заставил меня инстинктивно отшатнуться, одновременно разворачиваясь. На крыльце дома, который я только что прошел, еще секунду назад пустом, сидела та самая старуха, так напугавшая меня когда-то. Казалось, она сидит тут давно, голова и плечи были присыпаны снегом, трубка все так же дымилась в зубах.
Паника мгновенно поднялась во мне волной, все сметающей на своем пути. Страх был иррациональным, каким-то животным. Мне хотелось просто бежать и бежать, куда глаза глядят, пока не окажусь как можно дальше от этого места. Но я остался стоять. Не знаю, то ли просто я сам стал немного другим, то ли был уже немного готов к этим ощущениям, но вдруг, в противовес панике, в глубине меня родилось какое-то упрямство, злость, желание выстоять, несмотря ни на что. Давление страха все нарастало, в ушах звенело, сердце, похоже, готовилось покинуть свое место, с такой силой оно стучало в грудную клетку, ладони вспотели. Мне казалось, что еще пара секунд, и я умру. Просто умру, стоя на этом месте, белым днем. Умру от страха.
И вдруг – все закончилось. Я стоял на месте и казался себе пустым и легким, как воздушный шар. Поймав себя на мысли, что все это время не дышал, я впустил, наконец, воздух в легкие, и он показался мне таким сладким, как будто не стоял я в одном из самых беднейших районов города, где постоянно воняло помоями, жареной рыбой и гарью.
- Получено достижение: «Контроль разума!» - вы смогли собрать волю в кулак и противостоять воздействию на ваш разум. Открыта способность.
- Сопротивление +1(1)
Старуха показалась вдруг самой обычной старой женщиной. Да – некрасивой, дряхлой, грязноватой, с ужасным крючковатым носом и бородавками, редкими волосами, но в целом – обычной.
- Ну что, деточка, уже не боишься? – она зашлась каркающим смехом. – Молодец, справился. А тогда-то как бежал, а? – старуха продолжила хрипло хихикать, а до меня вдруг дошло – она меня узнала! Узнала, несмотря на мою маскировку, несмотря на то, что видела меня тогда лишь мельком! И явно ждала, знала, что я приду. Неужели...
- Вы гадалка?
- Гадалки на ярмарках народ дурят! А я – вижу. Иногда. А еще реже, чем вижу – я рассказываю о том, что видела. Вот тебе расскажу. Может быть… А может быть, и нет! – и старуха вновь гаденько захихикала.
Выкатив уведомление о выполненном квесте, система подтвердила ее слова:
- Поздравляем! Квест: «Ведьма из Хакни» выполнен.
- Награда: опыт 400 (2400/3000), продолжение квестовой цепочки.
И сразу же, ожидаемо, выдала новый квест:
- Вам предложен квест: «Ведьмины байки».
- Условия квеста – добиться от старухи помощи.
Награда – опыт (600).
Штраф при провале отсутствует.
Принять квест?
Добиться? Это как? Мне ее пытать, что ли? Принимаю, конечно, выбора то нет… Старуха, меж тем, продолжала:
- Так вот, милок, помощь моя тебе дорого встанет, ой дорого!
Вот так я и думал, сейчас, по всем законам жанра, пошлет она меня за тридевять земель добывать ей яблоки молодильные, а может даже золотое руно. Ну, как минимум. Однако я ошибся:
- Золотой с тебя за помощь мою, милок! Ровно один золотой, больше не возьму! Знаю, что есть у тебя, в правом кармашке брюк, которые у тебя под юбкой спрятаны!
Как заколдованный, я задрал подол, сунул руку в карман и, вытащив из кармана горсть монет, протянул старухе один золотой. И в ту же секунду, перед глазами появилось новое уведомление:
- Поздравляем! Квест: «Ведьмины байки» выполнен.
- Награда: опыт 600 (0/6000).
- Получен уровень!
- Уровень 5 (доступных для распределения очков характеристик - 1).
Ну, ничего себе, это самый простой квест за все время! Хотя, немного дороговато вышло. Да и вообще, под словом «добиться», я как-то совсем другое представлял.
- Хорошо, тогда скажите мне, гхм… бабушка, раз вы все знаете, а зачем я вообще вас искал? – ну а что? Я, на самом деле, все еще сомневался, пускай подтвердит свою, так сказать, квалификацию.
- А искал ты меня, милок… на беду себе искал, ой на бедууу… Точно на беду, если так и дальше шутить мы с тобой тут будем. Ты смотри, я ведь могу на этот вопрос ответить, а на другой вдруг потом не смогу, а?