Страница 13 из 32
7. Загадочная Башня
Анжела долго не могла проснуться, мучительно всплывая с разных пластов и уровней сна. Во сне болела голова, а до слуха смутно доходили звуки разбушевавшейся стихии - очень сильно журчало по листьям и веткам, приглушенно грохотал гром, за стенами плескало и хлюпало.
В палатке гнус Анжелу не доставал, и она почти выспалась. К пробуждению голова прошла. Внутри палатки, несмотря на тоненькие стенки, было тяжело дышать, и она поскорее вылезла, чуть не загремев спросонья с полки вниз. Уже рассвело. Дождь окончился. И ночь, и дождь принесли облегчение. Воздух был странным, все время напрашивалось сравнение "будто супом дышишь". Но, кажется, организм понемножку адаптировался - еще в середине ночи жизнь казалась просто невыносимой, а сейчас Анжела была бодра и горела исследовательским энтузиазмом.
Но какой же странный сон на новом месте! Без женихов, зато со всякой шизой "а ля Карлос Кастанеда". И какие хорошие и четкие воспоминания про Аномалку и про Институт Мозга! Запахи, звуки, ощущения - будто вчера там побывала. Но вот если воспоминаниям про Аномальную Зону она всегда рада, то более позднее время, когда она была больна и несчастна, помнить не хотелось. Наоборот, забыть бы все эти годы навсегда... Удивительно, в каких причудливых сюжетах переплелось прошлое в подсознании.
Потом подумала - а что, если бы ей, в самом деле, такой выбор предоставили?.. Между общением с природой и кибернетизацией организма?
Как было бы классно ходить все время с навигатором, связью, датчиками температуры и радиации, усилением мозговой активности, маркерами врагов и так далее и тому подобное - все это мог прибор, замаскированный под очки. Нет, он, конечно, имел множество недостатков, первейшим из которых с точки зрения Анжелы было постоянное прилипание ко лбу. В своих отчетах она доконала разработчиков просьбами покрыть металл каким-нибудь приятным и потоустойчивым покрытием, облегчить подключение и чистку шунтов и так далее. Однако "фонды не позволяли"!..
После долгих раздумий, расчетов и мечтаний она подтвердила свой подсознательный выбор. Все же это - Амазонка, тут правит бал ЖИЗНЬ во всех ее проявлениях. А вовсе не бездушная кибернетика. Нет, природа ближе, лучше, счастливее!
...И опаснее.
"Хмм... Ну я никогда не была сторонником "возврата к природе", - сказал она себе. - Что вы там говорите про горячую воду? Нет, ну что вы, что вы, мадам, горячая вода в доме - это, несомненно, лучшее достижение цивилизации! Хехе... Я просто шаман... А шаманам вовсе не чужда потребность в горячей ванне! ...А что у нас на завтрак? "
Чтобы спокойно поесть, пришлось зажигать пружину от комаров, да только она мешала скорее Анжеле, чем гнусу! Запасы реппелента стали вызывать тревогу. При таких темпах использования он закончится через неделю! Мысль об этом пыталась вогнать Анжелу в ужас, но она стойко сопротивлялась. Пока что.
После завтрака Анжела планировала посмотреть, куда идет тропа, которую она еще вчера обнаружила за домиком.
Собиралась Анжела, как говорила когда-то бабушка, "словно на Северный Полюс". Вставила линзы в глаза, намазалась реппелентом, натянула свои водонепроницаемые сапоги за неимением более подходящей обуви, спортивные эластичные штаны и ветровку с длинным рукавом. Раннее утро, пока еще солнце не взобралось высоко, еще не так жарко, тем более в лесу. А лучшего обмундирования она пока не придумала - гнус, пауки и ядовитые растения пугали гораздо больше перегрева.
Кстати, ветровка ярко-голубая. И если творчески подойти к первому правилу Юлианы, что все яркое и кричащее в джунглях опасно, то Анжела с успехом под эту опасность мимикрировала. И футболка оранжевая, и косынка на голове ярко-голубая, и ветровка такая же, да еще сапоги вонючие, запах пвх никогда не выветривается.
В рюкзак уложила воду и немного еды, бинокль, а также бумаги и карандаш - карту рисовать. Дверь тщательно заперла, чтобы случайный зверь не мог проникнуть в хижину. Сверилась с компасом - тропа шла примерно на восток, а река текла примерно на северо-восток.
Не сразу смогла шагнуть на тропу, которая, словно ущелье, разрезала густой массив тропического леса, - с ужасом смотрела на пугающее бурление чуждой природы. Вся тропа была в лужах, в них копошилась масса разнообразных насекомых, кто-то летал, кто-то хлюпал, кто-то гудел... Кошмар!
Наконец Анжелка отбросила свои страхи и фантазии, и решительно пошлепала вперед. С первых же шагов стала липнуть паутина, и мелкая труха вскоре облепила все лицо. Тут бурлила жизнь - звуки сельвы окружили со всех сторон, что-то булькало, свистело, верещало. Многие насекомые передвигались так целеустремленно и быстро, что она не успевала их даже разглядеть.
Но она больше переживала - ушла-то недалеко. Оказывается, тропа пересекала полуостров, вокруг которого река делала крутой поворот. Так что метров через триста она внезапно вывалилась из зарослей на просторный широкий луг, тянущийся до самой реки.
И посреди этого луга стояла хорошо освещенная солнцем каменная башня!
Анжела застыла. Это была высокая глухая башня с редкими небольшими амбразурами. Она напомнила Анжеле маяк с разрушенной макушкой, хотя очевидно таковым не являлась. Почему? В первую очередь потому, что стояла в низине. А кому нужен маяк в низине?
Между Анжелой и башней располагались купы невысокого, но очень густого и колючего кустарника. Листья у него были мелкие и блеклые, зато колючки - очень длинные и острые. Кое-где виднелись метелки мелких белых цветов, свечками поднимающихся из самых колючек к солнцу.
Тропа заворачивала и шла вдоль этого кустарника вправо, как будто не смея пересекать поле.
Анжела медленно отступила в тень и замерла. Долго стояла на опушке, наблюдая за округой, за башней. Ничего подозрительного не заметила. Выдохнула. Прошла на десяток метров правее и вновь понаблюдала. Тихо.
И вот чем больше она рассматривала представший пейзаж, тем страннее и страннее он казался.
Во-первых, башня. Высотой она была примерно с четырехэтажный дом, это значит около 13 метров. Ни нормальных окон, ни входа не видно. Стены сложены из округлых серых камней лишь приблизительно одинакового размера. Валуны уложены необыкновенно плотно, как пазлы!
И тут сразу же возникают вопросы: откуда такие камни в джунглях? как и кто их сюда привез? И главное - что за технологии позволили так четко и гладко уложить такие разные камни в такую гладкую форму?!
Ей внезапно представились головастые аборигены, которые уселись в круг и с помощью телекинеза играют в массовый тетрис, составляя башню. Их выпуклые глаза мерцают в сумерках, на лысых лбах бликуют оранжевые всполохи костров, звучат барабаны, слышен скрип и постукивание летающих по воздуху камней... Тум-тум, тум-тум, тум-тум... Шшииих, клац клац... Анжела тут же придумала, что это для них такая интеллектуальная игра, даже искусство! Ведь нужно быстро и четко подбирать камешки, чтобы они плотно притирались к соседним. Не дай бог ошибется один - и проиграют все... Вот это су-упер! Вот это игра-аа!
Анжела зажмурилась и встряхнула головой. Воображаемые картины иногда настолько поглощали, что она забывала на секунду, в какой реальности находится. Привидится же такая чушь!
"Ну-ка, сосредоточься на реальности!" - скомандовала она себе, за шкирку вытаскивая из разыгравшегося воображения.
Итак, странности. Во-вторых.
В двух метрах от башни росли два дерева с редкими крупными зелеными плодами неровной формы. И больше никаких растений вокруг башни не было. Только трава! Ну, разве что пятнышко на самой башне - на половине ее высоты виднелась зеленая клякса - видимо, какое-то семечко умудрилось зацепиться и прорасти. В остальном, казалось, что джунгли отступились от этой громады. И это странно! Более того, на расстоянии примерно ста метров от башни во все стороны дикий лес был отрезан, словно по циркулю. Остатки колючего кустарника как раз неровно располагались по этой невидимой линии. Кустарник, по большей части, захирел и погиб, в линии сплошь и рядом виднелись провалы, тем не менее, сельва все равно не проникала внутрь круга. Сама же башня стояла в двухметровом кольце совершенно ровной земли, покрытой короткой, словно подстриженной, травкой.