Игра стихий

Ладно, я могла понять его желание идти воевать с инквизиторами. Могла понять, что подтолкнуло его бросить все и сорваться с места. Расставание было бы болезненным, прощание – мучительным. Но он просто лишил меня всего этого! Лишил возможности сопереживать и быть рядом.

Теперь я понимала, откуда те перепады настроения, что меня настораживали. Бес обдумывал это давно и не делился ничем. А я-то, дура, переживала об опеке! И не замечала, что проблема совсем в другом. Мне попросту не доверяли.

Я не плакала. Лежала на кровати и смотрела в потолок. Даже представить себе не могла, как спущусь вниз, к друзьям. А придется… Послезавтра мы все отбывали ко мне домой, но на сегодняшний вечер была запланирована вечеринка – мы хотели отметить начало каникул всей «театральной труппой», вместе с драконами.

В дверь осторожно поскреблись. Лин. Я узнала его эмо-ауру. Сожаление, стыд, забота… Нет, прятаться не буду.

– Заходи…

К счастью, он был один. Сбивчиво рассказал подробности, попросил прощения. Глупость какая! В чем Лин-то виноват? В том, что поддерживал друга? А вот жалеть меня я ему не позволила. Выпроводила к Маризе. В конце концов, он ей сейчас нужнее.

Когда появился Ларс, я сидела на подоконнике, уставившись в морозную ночь. Решила проигнорировать стук, притворившись спящей. Ларс не эмпат, не поймает меня на лжи. Но он зашел, не дожидаясь ответа.

– Чего убежала? – спросил он, как ни в чем не бывало. – Я там вещи твои принес, между прочим. Куртку бросила, шапку бросила…

– Спасибо.

Я попробовала улыбнуться, но улыбка получилась кривой и неискренней.

– Что-то случилось? – нахмурился Ларс. – С Беном?

Закусив губу, я отрицательно покачала головой.

– Не ври. Впрочем… – он вдруг смутился, – не говори, если не хочешь. Ты спустишься?

– Не сейчас, – выдавила я. – Лин не рассказал?

К горлу вдруг подступили слезы. Еще не хватало расплакаться при Ларсе! Да ни при ком не хочу!

– Может, и рассказывал, да только не мне. Ты точно не хочешь…

– Почитай, – перебила я его, показывая на письмо.

Как там говорил папа… Мы не становимся слабее, когда делимся нашими бедами с друзьями. Ларс – тот, кому не нужно ничего объяснять. Он поймет и так. И не полезет с дурацкими утешениями.

Ларс быстро прочитал письмо и удивленно на меня посмотрел. Я криво усмехнулась и поняла, что все же плачу. Из глаз текут предательские слезы! И все расплывается… Ларс и в самом деле понял. Он молча шагнул ко мне, стащил с подоконника и прижал к себе, великодушно предоставляя возможность выплакаться всласть. Он не утешал, не гладил – всего лишь бережно держал в объятиях. А я рыдала, хлюпая носом в его рубашку. Да еще и причитала, сетуя на несправедливость и недоверие.

Когда я успокоилась настолько, что смогла взять себя в руки, Ларс неожиданно спросил:

– Что за подарок? Ты его видела?

– Нет, – призналась я, – даже открывать не хочу.

– Вдруг там что-то, что тебя утешит. Держи.

Он протянул мне коробочку. Ладно, открою. Не хочу принимать и отправлю обратно при первой же возможности. Но посмотреть-то можно.

В коробочке лежал браслет. Золотой, тяжелый, широкий. Такие называются баджу, и их носят на плече, чуть повыше локтя. Но самым интересным в нем был орнамент. Он в точности повторял татуировку Беса, вместе с девизом «Дорогой долга и чести» и изображением ящерки на задних лапках, с гребешком и крыльями, как у дракона.

– Вот видишь, – сказал Ларс, – а ты не хотела смотреть.

– И что это означает? – Я зябко повела плечами.

Догадываюсь, что. Но пусть лучше Ларс говорит, раз он точно знает.

– Как минимум он хочет видеть тебя членом своей семьи, – фыркнул Ларс. – И навряд ли собирается удочерить. Так что смело можешь расценивать это, как предложение руки и сердца. Примешь… подарок?

Я вертела в руках браслет, поглаживая пальцем тонкую вязь рунических символов. Вот, значит, как… Бес все же просил меня дождаться его. Написать не решился… Просьба, облеченная в слова – это, фактически, принуждение. Он прекрасно знал, что я не смогу отказать ему. Браслет, как символ намерений, – это возможность решать самой.

– Да, – кивнула я и улыбнулась Ларсу, на этот раз искренне и с благодарностью, – приму.