Иная суть

"Внимание! Боевая тревога! Всем офицерам занять свои боевые места!"

- Задействовать все имеющиеся сканеры пространства в пассивном режиме. Передать всем офицерам и искинам, внимательно следить за сфероидальным кораблём чужих в пограничных звёздных системах. Активировать накачку энергией всех накопителей боевых систем крейсера. Связисту и Копернику произвести сканирование всех каналов связи на частотах внешников, все перехваченные переговоры автоматически записывать. Обо всех совершаемых действиях кораблём чужих, докладывать мне немедленно.

"Принято."

После выхода из прыжка недалеко от орбиты последней планеты, на центральном экране монитора появилось изображение пограничной звёздной системы. В центре ярко сияла большая жёлтая звезда, а вокруг неё перемещались по своим орбитам четыре довольно крупные планеты, размером чуть меньше Юпитера из Солнечной системы. Каждая из четырёх планет была укрыта плотными слоями атмосферы. За ними следовал весьма широкий пояс астероидов, занимающий предпоследнюю орбиту, и на самом краю системы небольшим тёмным шариком двигалась та из планет, что когда-то считалась уникальной.

"Командир, замечено прохождение корабля чужих над поясом астероидов. Наши сканеры зафиксировали сброс массы мелких объектов. Судя по всему, они выбросили какой-то мусор в астероидном поле. Сфероид внешников начал разгон для ухода в прыжок", - доложил главный искин крейсера.

- Тарх, мы успеем его перехватить до прыжка?

"Нет, командир. Скорость разгона для прыжка у него уже набрана. Мы можем перехватить его только в следующей звёздной системе."

- Почему ты решил, что он выйдет из прыжка в соседней системе?

"Слишком короткий разгон для такого большого корабля. Так прыгают только в ближайшую систему."

- Начинаем разгон по той же траектории, что и...

- Командир, фиксирую сигналы спасательной капсулы исходящие из астероидного пояса. Сигнал идёт на частотах Древних, - неожиданно перебил меня Коперник.

- Никола, поясни свои слова насчёт частот Древних?

- Я фиксирую точно такой же сигнал бедствия, какой был у пилотской спасательной капсулы, в которой мы обнаружили Тану. Внешники данный диапазон частот не используют.

- Понятно. Значит сначала ищем капсулу, а потом отправимся в погоню за чужим кораблём.

- Командир, разрешите нам с Иваном на разведботе слетать за спаскапсулой, - попросил старший инженер.

- Хорошо, Дарэл. Летите. Только не нужно тащить к нам на борт мусор с корабля внешников. Иван, это тебя в первую очередь касается.

- Принято, командир, - в один голос ответили инженеры и покинули рубку управления.

- Эмилия, отправляйся на "Дею" и передай девочкам, путь готовят медицинский сектор для приёма ещё одной пилотской спасательной капсулы. Все мероприятия по полной программе. Ты меня поняла?

- Поняла, командир.

- Заодно покорми Ратку, Арту и Тари. Возможно их помощь мне скоро понадобится.

- Принято, - сказала Эмилия, и вызвав транспорт, вышла из рубки управления.

- Никола, задействуй новые пространственные сканеры созданные Кулибиным. Я говорю про те самые, которые он совместил с древней системой межпространственного контроля. Нужно посмотреть, где выпрыгнет сбежавший от нас сфероид внешников.

- Понял вас, командир. На запуск сканеров и настройку всей системы межпространственного контроля мне необходимо минут десять-пятнадцать, - ответил Коперник.

- Действуй, Никола, пятнадцать минут у тебя есть. Нашим инженерам понадобится намного больше времени на доставку спасательной капсулы из астероидного поля, чем тебе на запуск всей этой аппаратуры.

Через двенадцать минут, в рубке управления, на центральном экране монитора появилось изображение соседней звёздной системы.

- Командир, система межпространственного контроля и новые пространственные сканеры активированы, - сообщил Коперник, - получаем отклики от специальных маяков и ретрансляторов. На траектории выхода из прыжка корабля чужих, обнаружена аномалия. Скорее всего, на краю звёздной системы находится ещё одна "Обитель Безмолвия".

- Почему ты так решил, Никола?

- Она подсвечивается на экране монитора таким же фиолетовым свечением, как и другие "Обители Безмолвия" с которыми мы уже встречались. Похоже сфероидный корабль внешников ждёт небольшой сюрприз.

- Отличная новость. Нам меньше хлопот будет с захватом корабля чужаков.

"Командир, прошу обратить внимание на пространство возле четвёртой планеты", - сказал главный искин.

- Что ты там обнаружил, Тарх?

"Недалеко от орбиты четвёртой планеты, находятся ещё две небольшие, но очень странные аномалии. Они отображаются на экране монитора темно-серым цветом, поэтому их вам трудно заметить."

- А как же ты эти аномалии умудрился заметить?

"Мне уже приходилось фиксировать похожие аномалии в Запретном мире. В прошлый раз я принял их за странные излучения исходящие от небольших астероидов. Поэтому не придал им особого значения. Но странные аномалии, в рассматриваемой вами системе жёлтой звёзды, имеют точно такие же размеры и полностью идентичные параметры излучения, как и у тех, что были мною замечены ранее."

- Тарх, где в прошлый раз ты заметил странные аномалии в Солнечной системе?

"Они находились внутри вашего пояса астероидов, на орбите пятой планеты."

- Запиши изображение этой звёздной системы с аномалиями на чистый кристалл, и добавь туда все данные относительно данной системы.

"Принято. Запись на кристалл произведена."

- Всем наблюдать за системой. Тарх, вызови мне транспорт, я отправляюсь на "Дею". Ничего не предпринимать пока я не вернусь. Лар, командуй. Я постараюсь не задерживаться.

- Принято, командир, - ответил капитан крейсера.

"Транспортная платформа ждёт вас возле входа в рубку управления", - доложил Тарх.

Забрав записанный кристалл, я отправился в свой рабочий кабинет...

Вставив кристалл в считыватель, я вызвал Палина:

- Приветствую тебя, мой друг. Я пришёл к тебе с проблемой, а не просто так, чтобы оторвать тебя от интересной и важной работы.

"И я тоже приветствую тебя, Древний. Ты как всегда прав. Я действительно нашёл в данных накопителей кое-что интересное, но об этом потом. Рассказывай, что у тебя за проблема?"

- Просмотри, пожалуйста, запись на новом информ-кристалле. Это то, что мы обнаружили в соседней звёздной системе. Если быть точным, эти две странные темно-серые аномалии заметил главный искин крейсера Тарх. Мы их проглядели, не заметив на чёрном фоне пространства, да к тому же всё наше внимание захватила "Обитель Безмолвия" висящая на краю системы. Кроме того, Тарх сообщил, что две похожие аномалии он обнаружил в поясе астероидов Солнечной системы.

"Интересно-интересно. Похоже кусочки данных начинают складываться в единую картинку."

- Палин, не томи душу. Что у тебя там складывается в единую картинку?

"То что вы обнаружили в данной системе, Древний, не является какой-либо разновидностью пространственно-временных аномалий. Это двойные энергоструктуры больших врат междумирья, которые использовали твои собратья Древние."

- Можешь пояснить свои слова насчёт "врат междумирья"? На Земле, в древних "Ведах", очень часто встречается такое упоминание.

"Это немного не то, Древний. Ваши древние "Веды" рассказывают о стационарных вратах междумирья, которые были расположены на поверхности планет. Ими разумные пользовались для быстрого перемещения с одной планеты на другую. Ты уже не раз пользовался такими на Реуле, когда переселял выживших разумных с других планет. Большие врата междумирья изначально были предназначены для переброски планет из одной системы в другую, в пределах одной галактики."