Иная суть

- Ясно. Будем надеяться, что с нашим развед-зондом ничего не случится. Пока у нас есть один час свободного времени, предлагаю всем офицерам, в том числе и вахтенным, пройти в кают-компанию и пообедать. Возможно у нас нескоро может появиться время для принятия пищи.

- Командир, как же можно оставлять рубку управления без вахтенных офицеров? - спросил капитан крейсера.

- Лар, не волнуйся, наши искины нормально присмотрят за происходящим вокруг корабля. Если обстановка в системе начнёт меняться, нам сразу же сообщат. Тарх, маскировку крейсера держать на стандартном уровне.

"Принято."

Через минуту в центральной рубке управления остались только голограммы искинов. Все офицеры, включая нашего "Полковника", отправились в кают-компанию обедать...

Как только наша великолепная трапеза стала подходить к завершению, в кают-компании раздался голос Тарха:

"Командир, только что датчики крейсера зафиксировали выход нашего развед-зонда из центра пространственно-временной аномалии."

Все вахтенные офицеры отложив орудия обеденного труда, стали подниматься из-за столов.

- Отставить! - прозвучала моя команда. - Всем вернуться за столы и продолжать приём пищи. Зонд только вышел из аномалии. Пока он прибудет на крейсер, и пока его данные обработают, у вас будет достаточно времени чтобы справиться с этим великолепным обедом.

Все офицеры нехотя вернулись на свои места. "Полковник" сидевший за одним столом со мной и Эмилией, удивлённо посмотрел на меня.

- Арис, не смотрите так удивлённо на командира, - сказала старший медик, - это обычное его поведение. Он сначала думает о физическом состоянии и благополучии своей команды, а уже потом о всяких необычных аномалиях и битвах с кораблями чужих.

- Но почему? - всё так же удивлённо спросил "Полковник".

- Да потому что с голодным и уставшим экипажем, никакой главнокомандующий не сможет выполнить поставленных задач. Глупо терять жизни обученных офицеров в боевых ситуациях, когда можно вообще обойтись без потерь.

- Но есть же приемлемые потери в бою, - сказал Арис.

- Приемлемые для кого? - спросил я "Полковника".

Он похоже опешил от такого вопроса, но взяв себя в руки, через минуту ответил:

- Для высшего командования. В наше время, каждый офицер счёл бы своим долгом умереть за Империю.

- Ну и глупо, Арис. Я бы такому высшему командованию даже отрядами боевых дроидов не доверил управлять, а не то что живыми людьми. Бездарно всё профукают, завалив противника телами дроидов, а после спишут всю свою глупость и все свои просчёты на приемлемые потери в бою. Поймите, красивый лозунг "Долг каждого офицера умереть за Империю", для меня хорош только в одном случае - когда это касается противника. Вот они пускай умирают за свою Империю, а мои офицеры, должны выживать в любой боевой обстановке, выполнять поставленные задачи и одерживать победы.

- Но такое же невозможно?!

- И невозможное бывает возможным, Арис. Многие из моих офицеров в этом уже давно убедились. Можете сами расспросить их об этом. Все зависит от согласованных действий, а для этого необходимо особо учитывать правильность поставленных задач высшим командованием, и работоспособность мозгов тех, кто эти поставленные задачи выполняет. Вот ответьте мне. Какими силами вы атаковали корабли чужих?

- Согласно приказа высшего командования Империи, не менее шести тяжёлых крейсеров или четырёх линкоров на один сфероидный корабль. Всё дело в том, что почти все корабли чужих очень большого размера. При таком соотношении, общая масса наших кораблей и масса одного сфероида чужих, примерно равны.

- Да... в ваши времена, оригинальные стратеги-мыслители сидели в военном руководстве Империи. Это же надо было додуматься, сравнивать свои корабли и противника, не по огневой мощи кораблей, а по их общей массе. Кто же такой умный у вас в генштабе сидел?

- Не нужно плохо думать о наших адмиралах, главнокомандующий. Они за свою долгую жизнь, дослужились до высоких званий одержав множество побед в кровавых битвах с врагами Империи, - с гордостью произнёс "Полковник".

- Только не забудьте добавить к своей пафосной речи, Арис, что эти старые маразматики, положили на алтарь своих побед, множество жизней прекрасных офицеров и обычных бойцов, походя списав их как приемлемые потери в боях.

- Да как вы можете говорить так, о наших уважаемых адмиралах? Ведь вы ничего даже не знаете о них.

- Успокойтесь. Я сужу о ваших командующих и адмиралах по их деяниям и изданным приказам. Скажите мне, они хотя бы поставили вас в известность, что на кораблях чужих имеется пси-оружие, а сами внешники могут использовать врождённое пси-воздействие против своего противника?

- Пси-оружия не существует! Это абсурдные мифы придуманные чужими, чтобы подорвать боевой дух офицеров нашей Империи. В каждом бою с чужими наши боевые потери составляли не больше тридцати процентов, но всё же мы полностью уничтожали их сфероиды.

- С вами мне всё ясно, Арис. После обеда попросите старшего инженера, полковника Дарэла Лича, показать вам "абсурдные мифы", которые они умудрились скрутить на уничтоженных нами кораблях чужих.

- Позвольте узнать, главнокомандующий, а какими силами вы атаковали чужие корабли?

- Силами одного сверхтяжёлого крейсера, на котором мы с вами сейчас находимся.

- И какие у вас были потери?

- Лар, - обратился я к капитану крейсера сидящему за соседним столиком, - пожалуйста, сообщи Арису, какие у нас были потери при уничтожении кораблей внешников?

- Никаких потерь у нас вообще не было, даже легкораненых не наблюдалось. Ни когда мы полностью уничтожили "Нибиру" в Запретном мире, ни когда мы развалили на части "Великий Призрак" возле нашей военной базы.

- Но это же невозможно? "Великий Призрак" никто не способен уничтожить, - не унимался "Полковник", не веря словам капитана Конуэла.

- Никто кроме нашего командира, - с улыбкой сказал ему Лар. - Если ему попадётся по пути корабль "Черная тень", то её ожидает такая же участь. Кроме того, после уничтожения "Великого Призрака", командир вызвал на связь капитанов двух сфероидальных кораблей чужих и сказал им, что их ждёт такая же судьба, если они навсегда не покинут наше космическое пространство.

- И как отреагировали капитаны чужих на такое заявление? - удивлённо спросил Арис.

- Нормально отреагировали. Вняли убедительному доводу в виде расколотого на части "Великого Призрака" и убрались в свой мир. Заодно они пообещали командиру передать всем своим сородичам, что отныне пространство нашего мира для них закрыто.

- Ладно, вы тут ещё немного пообщайтесь, - сказал я поднимаясь из-за стола, - а мне пора в рубку, принимать доклады искинов...

Добравшись до центральной рубки управления крейсера и заняв своё место, я вызвал для доклада Тарха:

- Докладывай, какие новости принёс наш зонд.

"Командир, вы можете не поверить данным, но на той стороне пространственно-временной аномалии находится Запретный мир. Если быть более точным, там ваша Солнечная система."

- Тарх, ошибки в данных точно нет?

"Никакой ошибки нет, командир. На той стороне, развед-зонд связался с главным искином управляющим карт-зондами в вашей системе и получил полные данные о нахождении сфероида возле третьей планеты. Корабль внешников ушёл из Солнечной системы через аномалию, после того, как длительное время вел обстрел с орбиты Мидгард-Земли."

- Активировать максимальный уровень маскировки, после чего прыгаем к точке назначения. Постараемся догнать этого круглого поганца. Неужели они не вняли моему предупреждению и опять решили вывозить рабов с Земли? Объяви по громкой связи боевую тревогу по крейсеру, только без твоего противного зуммера.