Горноспасатели

Я внемлю птичьим пересвистам»,

И все дальше уводил спутниц в лесное таинство, полное осеннего очарованья. Волшебством звучали поэтические строки среди золотой литой осени.

У Лембета оказался своеобразный нюх на выбор правильного пути, он вывел девушек точно к маленькому родничку, вытекавшему из-под камня, ведь парень сдержал обещание, данное в начале путешествия.

– Да здравствует самая чистая и целебная горная вода! – радостно закричал эстонец, поспешно перебирая в памяти строки стихотворений об источниках. Но ничего подходящего не нашел и стал говорить в прозе: – В этом родничке совсем нет химических добавлений, влияющими отрицательно на наше здоровье, так что пейте смело и много!

Девушки, припав по очереди к деревянному желобку, кем-то заботливо выстроганному из куска коры, жадно пили ключевую воду.

– Ох, и вкусна горная водичка! – поднялась Татьяна от родничка.

– Это вместо кипяченной хлорированной воды, из которой вы завариваете чай, – проговорил Лембет, будто привел девушек к сказочному чудотворному источнику, исцеляющему от неизлечимых болезней.

Утолив жажду, Люда ополоснула лицо ключевой водой.

– Какая здоровая свежесть от горной воды! – она тоже похвалила родничок.

– А вы знаете, как называется источник? – почему-то таинственно-трагическим голосом задал вопрос Лембет.

– Как? – испуганно спросила Люда. Она вдруг вспомнила сказку об Аленушке и братце Иванушке, испившим в жаркий день из копытца в превратившимся в козленка.

– Хоста-Баш, что в переводе с тюркского означает – «глупая голова».

– А почему такое название? – удивленно спросила Люда.

– Связано с женщиной.

– Ох, эта бедные женщины, чем она неугодны мужчинам! Давай, рассказывай легенду, – потребовала Таня.

– В старинной легенде говорится о старике, прожившем долгую и бедную жизнь. Он, почуяв близкую смерть, пошел в лес, дабы собрать вязанку дров и продать ее на базаре. А на вырученные деньги купить гроб и устроить похороны.

Старик долго бродил по лесу, собирая хворост, очень устал и ему хотелось пить – день выдался жарким. Увидел старик в скалах журчащий родничок и прильнул к нему. Испив воды, он бодро встал, легко закинул тяжелую вязанку за плечи и заспешил домой.

А старуха, прождав его целый день, забеспокоилась и пошла искать его в горы, вдруг он где-нибудь упал и лежит без сил? Поднимается она по тропе, а навстречу легко спускается юноша с вязанкой дров.

– Молодец, а ты не видел старика в лесу, он тоже дрова собирает?

– Ты что, старуха, совсем из ума выжила, что своего мужа не узнаешь?

Долго они спорили и пререкались, а потом старик понял, что попробовал воды из источника молодости, если старуха его не узнает. Поведал ей об этом. И тут же заспешила она к источнику молодости, а старик отправился домой, вспомнив о неотложных делах по хозяйству.

– Ну и что? – нетерпеливо перебила Лембета Люда.

– А то, что не дождался молодец своей старой супруги и пошел в лес искать ее. Ходил, бродил, аукал, звал свою жену, но нигде ее нет. Подходит к источнику и смотрит, а там рядом платье старуха лежит, а в него завернут грудной ребенок. И понял он, что женщина очень хотела быть молодой в от жадности перепила коды и стала младенцем.

– А где ты это вычитал?

– Когда у нас по утрам пешая прогулка проходила, то физорг рассказал нам эту легенду.

– Интересное повествование, но ироническое в адрес женщин! – прокомментировала Люда. – Да еще весь женский род стал с «глупыми головами».

– А у меня легенда вызвала грустное чувство, что жизнь проходит, а я совсем одна, вот и сейчас нет даже рядом парня, который помогал бы мне, ухаживал за мной, выполнял мои маленькие капризы, – запечалилась вдруг Таня.

– Странная ассоциация, больше я вам ничего подобного рассказывать не буду, а то еще заплачете!

– Нет, Таня права, сколько нам отпущено счастливых лет жизни? Очень мало. Ведь пока мы молоды и красивы – это жизнь, а состаримся, уже ни кому и не нужны.

– Да что вы, девушки, шли такие веселые в вдруг сразу обе загрустили?

– А вообще Лембет прав, это что мы с тобой, подружка, вдруг вспомнили о своем одиночестве. Пошли лучше в горы искать приключения! – внезапно воскликнула Таня, на нее словно находили волны настроения – грустного или веселого.

– А может и рыцарей найдем? – улыбнулась Люда. А «рыцарь» Лембет, юркий, цепкий, шел впереди, увлекая за собой Таню в Люду. Помогал им, подавал руки, поддерживал, подталкивал. Всех их обхватил неудержимый порыв смелости, отваги, а может просто бравады друг перед другом. Они словно ослепли и не замечали вокруг никакой опасности, лезли и лезли по скалам, ни чуточку не задумываясь о страхе.

Начали подъем в горы в девять утра. В пути находились уже три часа. Тут даже хорошо тренированный человек устает, а неподготовленный тем более.

5

Тропинку потеряли, уже давно шагали между сосен, камней и скал, торчащих на крутом склоне. Скальная громада возвышалась прямо над ними. Отвесные стены, узкие теснины между утесами, зеленые террасы: молодые люди настойчиво стремились к скалам.

– Я вижу легкий и доступный проход к вершине, он лестницей прорезает обрывы! – объявил Лембет, внимательно рассматривая скальную панораму. Но девчонки даже не взглянули вверх, они верили своему кумиру.

– Девушки, следуйте за мной, тут не сложно, хватайтесь за ветви в кустики и будет легко подниматься! Вам не страшно?

– Я не боюсь, а наоборот, словно чувствую каждый мускул своего тела, и так приятна эта физическая нагрузка! – воскликнула Таня.

– И у меня нет страха, а только радость от сегодняшнего изумительного осеннего дня.

А вокруг вздымались скалы, как застывшие валы сказочного водопада. Среди серых утесов, иногда окутанных зеленым плющом, прямо на камнях росли удивительные цветы. Казалось, в каменном хаосе вспыхивает яркие и сочные краски-капли, точно искрилась вода в лучах солнца.

Они шагали, будто по спине громадного кита, где толстую старую кожу иссекали трещины, щели, раковины. Лезли вверх к синему небу, дышали легко и свободно. И ничего не боялись. Пели, смеялись, радовались. Какое-то горячее безумство овладело всеми троими, они совершенно не чувствовали страха или опасности. Лишь однажды Таня спросила у Лембета.

– А куда мы идем?

– Там наверху есть превосходная тропа, она выведет к вершине Святого Петра, где мы увидим скальную корону величественной горы! – ответил Лембет, хотя ни разу не поднимался на вершину, а только слышал рассказы курортников из санатория, побывавших там.

– Мне так хотелось окунуться в необыкновенную и загадочную обстановку, кажется, нам удалось. Здесь мы точно в каменном царстве. Такое впечатление, что должны встретить сказочного героя! – проговорила Люда.

И в ответ на ее слова к ним по стволу сосны спустилась пушистая белка. Она без малейшего страха села на нижней ветке и с любопытством смотрела на подходивших путешественников. Белка точно приветствовала посетителей, входивших в сказочную страну.

– Белочка, где твои золотые орешки? – спросила Люда. Белка цокнула, вильнула хвостом в прыгнула на рядом растущую сосну.

– Она приглашает вас к своей волшебной мастерской, где отливают и куют золотые листья, цветы и орешки, и украшают эту необыкновенную скальную страну, – продолжала свои фантазии Людмила.

– Так идемте за ней? – предложил Лембет.

И они пошли, будто завороженные чудесным гипнозом. По полочкам, по каменным плитам, по небольшим и нетрудным стенкам, пересекая осыпи, любуясь удивительными цветами в травами, растущими на маленьких террасах, долинках и уголках, защищенных утесами от северных ветров. Белка прыгала впереди, легко в свободно, и путешественники торопились за ней, веря во все прекрасное и волшебное на свете.

Они сидели на небольшой наклонной полочке. Отдыхали. Это был их второй привал. Внизу уже лежал сосновый лес – там они совсем недавно пили воду в роднике. Рядом с ними уже парили птицы, но до вершины исполинских зубцов было еще далеко.