Страница 105 из 118
- Так вы у нас бывали? - кисло осведомился Айс.
- Нет, что вы, боги миловали! - хохотнул хозяин. - Однако я слыхал пару-тройку историй об этом благословенном местечке!
Айс заглянул в кружку.
- Зато у нас до сих пор стоят статуи Орвада.
Хозяин присел на скамью рядом с нами и уронил руки на колени. Его лицо враз помрачнело.
- Недооценили мы магистра Астара, - он покачал головой. - Тем более непростительная ошибка с моей стороны. Нужно было перерезать ему горло в подворотне, пока была такая возможность!
- Я вижу, что вы тут все с магистром на короткой ноге, - оживился я.
Мне было очень любопытно как простой служитель Мистар сумел добиться в Гонкоре столь высокого положения.
- А то, - кивнул Овайн. - Это личность известная. Уста Мистар, как его здесь иногда величают.
Хозяин сплюнул на пол и растер ногой.
- Похоже, что он успел побывать на каждом острове Внутреннего Моря, и многим успел заморочить голову.
Овайн вздохнул.
- Говорят, что помогает ему какой-то могучий маг, прибившийся к нему в странствиях. Не знаю в чарах ли тут дело, или в людском слабоумии, однако, наш оборванец, ходит теперь в парче и сидит по правую руку от короля Бармора Льва.
- Мы побывали на Декте, - Айс поднял взгляд от кружки. - Знаете, что там произошло?
- Я все знаю, - кивнул Овайн. - Погодите, вот выйдете на улицы сразу все поймете. Если на вас есть амулеты старых богов, умоляю, оставьте их здесь.
- Все настолько плохо? - удивился я.
- Для еретиков на центральной площади установлена плаха, - хозяин опять сплюнул. - Да только головы рубить больше некому. Всех еретиков уже давно истребили.
Хозяин вытащил из-за ворота рубахи амулет на цепочке. Амулет изображал закрытый глаз.
- Тьфу, нечисть! - Айс вскочил из-за стола, выставив руку перед собой.
- Не бойтесь, господин волшебник, я не из этих, - успокоил его Овайн. - Просто без этого на улице очень опасно. Я и для вас амулеты приготовил.
Глава 4.
Надев омерзительные амулеты, мы с Айсом вышли с постоялого двора. Не успели мы пройти и двадцати шагов, как дорогу нам преградили люди в белых балахонах, сжимающие в кулаках свежесрезанные зеленые ветви. У двоих, особенно здоровых, поверх балахонов были надеты кожаные фартуки, а в руках были тяжелые молоты.
- Здравствуйте братья! - поприветствовал нас молодой человек с приятной улыбкой. - Какое чудесное утро ниспослал нам Мистар! Я вижу, что вы приезжие и разыскиваете храм для утренней молитвы.
- Мы только собирались кого-нибудь спросить, - сказал я.
- Помощь уже пришла, - молодой учтиво человек поклонился. - Мы сочтем за честь проводить вас к ближайшему храму.
Молодчики окружили нас кольцом, и не оставалось ничего другого как последовать за ними.
- Откуда вы, благословенные братья? - улыбнулся юноша в белом. - Как давно вы под чудесной сенью Мистар?
- Мы торговцы с Бита, - ответил я. Мне очень не понравилось, как сладко улыбался этот юнец, но я не подал вида и улыбнулся в ответ.
- Мы совсем недавно обратились к Мистар и теперь каждый день познаем мир заново.
- О, я в этом не сомневаюсь! - воскликнул юноша, взмахивая зеленой веткой. - Как это чудесно видеть новообращенных - стремящихся пасть на грудь Отца и лобызать ее кровавыми устами!
Айс дернул меня за рукав, его глаза едва не вылезли из орбит.
Я проследил за его взглядом и увидел гору черепов, сваленную посреди площади и украшенную зелеными ветвями.
- Прежде чем вы войдете в храм, - юнец остановил нас на пороге собора, к которому нас подвели. - Нужно исполнить церемонию очищения!
Наши провожатые расступились и мы увидели статую Орвада врытую головой в землю.
- Может у вас на Итаре так не принято, но у нас в Гонкоре... - начал юнец.
- Мы с Бита, - перебил его Айс.
- Конечно, с Бита, - ухмыльнулся юнец. - Тем более, повторяйте за нами!
Молодчик задрал балахон и помочился на статую бога. Его примеру последовала вся компания. Айс пожал плечами и спустил штаны.
Когда подошла моя очередь, я последовал примеру друга, но как не силился, не смог выдавить ни капли.
- Что такое? - елейным голоском поинтересовался юнец. - Ты не в силах окропить изваяние лжепророка?
Я почувствовал, что за моей спиной появились верзилы в фартуках и с молотами.
- Я не могу, когда все смотрят! - воскликнул я. - Вот глядите!
Я вытащил из-за ворота рубахи амулет и показал его юноше. Тот внимательно его осмотрел и удовлетворенно кивнул.
- Что же ты не сказал сразу, что принял веру от самого магистра Астара? Такой чести не многие удостоились.
- Я же не знал, что тут соберется полгорода, посмотреть как я писаю! - выпалил я.
Юнец засмеялся, вместе с ним захохотала вся компания, включая душегубов с молотками.
- Ну, тогда хоть плюнь на него, - молодчик снисходительно кивнул. - Любая жидкость твоего тела подойдет.
Как назло у меня и горло пересохло, так что и плюнуть я тоже не смог. Айс увидел, в каком я положении и весь напрягся, в воздухе запахло дымом.
- Сейчас! - Чтобы предотвратить беду, я быстро прикусил щеку и высосал из нее немного крови. Кровавый плевок угодил божеству прямо на руку.
- Будьте благословенны, братья! - воскликнула вся компания и нас втолкнули в темное нутро храма.
Когда мои глаза немного привыкли к полумраку, я сумел разглядеть внутреннее убранство святилища.
Маленький круглый зал был пуст. В самом центре на небольшом возвышении стояла какая-то статуя. В чашках с песком дымились палочки благовоний.
- Давай-ка, свалим отсюда подобру-поздорову, - прошептал Айс.
Но я только качнул головой.
- Давай, сначала все исследуем, ведь именно за этим мы и пришли!
Мы осторожно подошли к истукану и застыли, словно громом пораженные. Это было не обычное изображение Мистар, вместо него на постаменте стоял многорукий демон. Я видел его сидящим на груде мертвых тел в городке на границе с дикими степями.
Мы поспешили убраться из зловещего капища, предварительно убедившись, что белые братья вне поля зрения.
- Это просто омерзительно! - лицо моего друга скривилось он отвращения. - Поставить в святилище эту гадкую штуку!
Когда я ему рассказал, что уже встречался с подобным истуканом, Айс притих ошарашенный.
- Выходит, что это не просто глупая шутка? - спросил он.
- Похоже, что дело тут вовсе не в Мистар, - сказал я. - Все гораздо хуже!
На постоялый двор мы вернулись почти бегом, однако никого из товарищей там не застали. Овайну было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что что-то стряслось. Не теряя времени мы рассказали ему и о многоруком демоне и об осквернении статуи Орвада.
- Обычно они не заходят так далеко, - хмыкнул Овайн. - Видно, Белым Братьям просто захотелось позабавиться.
- Ничего себе забавы! - вздохнул Айс. - Теперь мне остается только ждать, когда Орвад поджарит мою задницу за подобное богохульство.
- Орвад ничего не видел, - Овайн поспешил его успокоить. - Его же закопали в землю вниз головой!
- А ведь верно! - обрадовался Айс. - Ты у меня просто камень с души снял!
Овайн нахмурился.
- Зато вы задали мне загадку. Демон, которого вы описали, мог придти только из Безымянных Земель, что далеко на севере.
- Да брось, - усмехнулся Айс. - Быть того не может. Всем известно, что в Безымянных Землях уже много столетий никто не живет.
- Вот это меня и беспокоит, - сказал Овайн задумчиво. - Нужно самому сходить, взглянуть на этого истукана.
Мы подробно рассказали, где распложен храм и как до него добираться.
Овайн кивнул.
- Помню, до прихода Белых Братьев там было святилище Ротэ. Моя жена на праздники носила туда цветы и благовония...