Страница 31 из 80
— Возьми, — произнес он, зажав ее кулачок между своими ладонями. — В знак обещания.
Он последний раз глянул в ее зеленые глаза и поспешил к остаткам своего отряда, которые уже на несколько сажней отплыли от озера.
Она проводила его взглядом и посмотрела на черно-синий камушек в ее руке. Памятка. Его памятка, что он вернется. Сердце Тауриэль затрепетало слабеньким огоньком надежды. На глаза навернулись слезы. Девушка дотронулась кончиками пальцев до губ. Она до сих пор чувствовала его поцелуй. Полный жара и боли от незнания того, увидятся ли они вновь. А вдруг у них есть шанс…
Леголас подошел к сестре, но та быстро сжала руку в кулак.
— Не стоит тешить себя ложными надеждами, Тауриэль, — произнес он, ободрительно положив руку на плечо.
Тауриэль посмотрела на него, и из глаз брызнули яростные слезы. Капли стекали по щекам, обжигая кожу.
— Le mae ped (Тебе легко говорить), — бросила она. — Tuv nin nae edhellen aranel (Нашел себе хорошенькую эльфийскую принцессу).
— Тауриэль! — возмутился Леголас.
Но она в ярости и гневе развернулась и стала подниматься по склону берега озера. Леголас знал, что в гневе сестру лучше не трогать. Ей нужно время чтобы успокоиться.
— Tauriel! Iad le pada (Тауриэль! Куда ты пойдешь)? — крикнул вдогонку эльф.
— Rath noss (Домой), — ответила та через плечо.
Леголас покачал головой. Он догнал сестру и остановил ее за локоть:
— Опасно идти одной.
— А ты?
— Я… мне нужно найти Лириан. Ты не видела?
— Нет, — буркнула Тауриэль и вдруг резко остановилась, ощутив нехороший холодок в душе. Она не видела Лириан с тех пор как убежал Баин. Бофур вернулся. Он сказал, что Лириан побежала за другой лодкой. Все уцелевшие лодки пришли. Но среди выживших дочери Элронда не было.
Леголас хмуро поглядел на сестру, словно это она была виновата в том, что не уследила за Лириан.
Тауриэль осматривала народ. Так же как и принцессы Имладриса, ни Баина ни его отца не было видно. Старики, женщины, несколько десятков мужчин и множество детей. Ведь именно их первыми отправляли на лодках к берегу. Чтобы спасти.
— Я помогу людям, а ты поищи ее, — сказала Тауриэль, подойдя к дочерям Барда, которых трясло от холода и страха.
Леголас быстро перемещался по берегу, в поисках юной эльфийки и помогая людям выбраться на берег. Тауриэль с девочками находили теплые одеяла и одежду для людей. Невольно они стали свидетелями людского эгоизма. Какой-то некрасивый мужчина с сальными волосами отбирал одеяло у женщины в возрасте.
— Ты сам в состоянии найти одеяло, Альфрид, — сказала она, передавая одно из двух одеял седому старику. — Ты тут не главный!
— А вот и нет, — возразил он, обнажив свои пожелтевшие зубы. — В отсутствии бургомистра, его обязанности переходят к его заместителю, коим являюсь я. А ну, дай сюда! — вырвал он одеяло из рук женщины.
— Заместитель бургомистра?! — женщина не отдавала одеяло, а даже очень ловко била им Альфрида. — Да ты просто воришка. Я лучше сдохну, чем буду тебе подчиняться.
— Твое желание будет исполнено, — он схватил женщину за плечо, и замахнулся рукой.
Но его руку перехватила чья-то сильная, почти железная хватка. Из-за его плеча показалась голова Барда.
— Не стоит тебе идти против своих, Альфрид, — сказал он. — Пожалеешь.
Бард выпустил Альфрида, развернув его на сто восемьдесят градусов, а Баин поставил подножку, и Альфрид повалился на землю.
Дочери Барда с воплями кинулись к отцу и брату. Воссоединившееся семейство радостно обнималось. Бард, уставший и израненный, был безумно рад видеть своих дочерей живыми и невредимыми. Он обернулся в поисках гномов, но не увидел никого кроме людей, обступавших его семью толпой.
— Я видел это своими глазами! — воскликнул какой-то старик. — Это он сразил чудовище! Убил его черной стрелой!
К Барду кинулись спасенные люди, хваля его и благодаря, все пытались хлопнуть его по плечу или хотя бы просто дотронуться. Бард не привык к такому вниманию. Он, молча и скромно стоял, принимая поздравления. Ему было все равно, он был рад, что дети его живы. Большего ему не нужно было в награду за подвиг.
— Нужно найти убежище, — сказал Бард. — Берите только необходимое, нас ждет долгий путь.
Люди кинулись собираться. Тауриэль подошла к Баину, который из последних сил уселся на бревно.
— Где Лириан? — присев на корточки, спросила она у мальчика.
Баин пожал плечами:
— Когда отец попал в дракона, он задел хвостом башню и она рухнула. Меня чудом не задели балки. Отец успел нырнуть в воду. Спасаясь от дракона, который вот-вот должен был упасть на нас, мы убежали. Эльфийку с тех пор не видели…
Тауриэль выпрямилась, сглатывая тугой комок в горле. Дочери Элронда могло не так сильно повезти, как Баину. Тауриэль обернулась на озеро — туда, где десятками тысяч угольков догорал Эсгарод. Дым еще не рассеялся. Эльфийка поискала глазами брата. Она, как могла, отгоняла от себя мысль, что ей придется сказать Леголасу об участи Лириан.
Северо-западный берег озера походил на муравейник — спасшиеся от драконьего налета, люди поначалу радовались и смеялись, воодушевленные чудесным спасением. Но вскоре улыбки начали гаснуть. Еды не было, вода провоняла дымом, копотью и драконом Дома были разрушены. А зима вот-вот готова была вступить в своим права — ветер сильными порывами налетал на берег, со стороны горы временами приплывали тучи, грозя вот-вот засыпать людей снегом. Холод сковывал, а согреться было нечем — одежда промокла, других теплых вещей практически никто не успел собрать. Дети плакали, старики готовились к уходу в вечные земли. Женщины и мужчины старались, как могли, облегчить участь, постигшую людское поселение.
Налона, как и была босиком, бегала от одной семьи к другой, помогала с кострами, слабо разгоравшимися на влажной земле. Она даже нашла неподалеку маленький ручеек с чистой, но холодной водой. Нарвав в стоящем рядом перелеске множество разных трав, она помогала раненым залечивать раны.
Гномиху благодарили, многие узнавали в ней дочь кузнеца. Каждый раз она плакала, вспоминая отца. Но находила в себе силы, и не прекращала помогать людям.
Леголас, так и не найдя Лириан, пнул ногой дырявую лодку. Он обошел весь берег, осмотрел каждый дюйм, перевернул все лодки, проверил всех раненых. Нигде не было юной эльфийки. Но она же должна была спастись из города. Она ловкая, быстрая. Не могла же она остаться там, когда даже все гномы улизнули из-под драконьего пламени. Леголас нахмурился, заметив перед собой Барда. Гномы были в доме этого человека. Эльф шагнул навстречу мужчине, собиравшему у берега хворост.
— Гномы были в твоем доме, ведь так? — резко спросил эльф.
Бард кивнул, связывая хворост веревкой.
— Там была эльфийка, она помогала им. Она спасла твоих детей, — сказал Леголас.
— Я поблагодарил ее, — ответил Бард. — Она твоя сестра, я знаю.
— Была еще одна, — сказала Леголас. — Может, ты ее видел?
— Она отдала мне свой лук, с помощью которого я смог убить Смауга. Но потом дракон упал, мы с сыном еле спаслись, а эльфийку с тех пор не видели…
Леголас гневно посмотрел на Барда. Люди. Они оставили ее умирать, спасая свои жизни. Леголас непроизвольно сжал кулаки и зубы до боли в скулах. Сердце его бешено билось в груди. Лириан осталась в разрушенном городе. И никто не помог ей. Леголас злился не на Барда, тот спасал сына, для него другие не были важны, это так типично для людей. Леголас злился на себя. Не должен он был преследовать орков. Эта погоня увела его из города по мосту, ведущему к северному берегу озера. Именно там, на берегу, он и застал нападение дракона на город. Вернуться в Эсгарот для помощи ему помешали орки, с которыми завязалась схватка. Да и та оказалась бессмысленной — предводитель отряда успел скрыться.
К ним подошла Тауриэль, вытащив эльфа из раздумий. Она взглянула на брата, и поняла, что тот уже знает. Но это не облегчило ее душу. Девушка положила руку на плечо Леголасу и прислонилась виском к его груди, быстро вздымающейся под натиском гнева. Обратив внимание на человека, она спросила: