The Maze Game

Приняв душ, девушка застирала испачканные штаны и, обернувшись импровизированным полотенцем, прошмыгнула в Хомстед. Не обращая внимания на предрассветный храп, она достала из шкафа какие-то штаны на смену. Высмотрев Джефа и убедившись, что парень крепко спит, она нашла на полке его аптечную сумку, которую парень всюду таскал с собой. Осторожно открыв кожаный мешочек, Эвита достала оттуда марлю и целый шматок ваты.

Испытывая сильную боль внизу живота и неприятное тянущее чувство, она весь день провалялась в гамаке, вертясь в неудобной ткани, слово юла. Мальчишки не трогали ее, думая, что Эвита мучилась с болью в животе из-за переедания острой пищи или просто съела неудачную порцию ужина. Девушка тайком брала из сумки медака шматки ваты и марли, успешно заменяя себе недостающие удобства во время «красных дней» календаря. Вот только ночью она не успевала вовремя проснуться и непременно просыпалась в кровяных пятнах. Гамак девушка решила постирать, когда неделя пройдет, а вот штаны приходилось стирать каждое утро.

В одно из таких прохладных утренних сумерек, на пятый день мучений с кровавыми водопадами, девушка вышла из душевой будки и немедленно была придавлена к деревянной стене Хомстеда сильными руками Эрни.

— Ты что творишь, а?! — злобно прошептал он ей в лицо, обдав несвежим дыханием.

От испуга девушка выронила застиранные штаны.

— О чем ты?

— За дураков нас держишь? — продолжал задавать странные вопросы парень. — Думаешь, мы не догадались, а?

— Я, правда, не понимаю, — губы девушки задрожали. Ей стало по-настоящему страшно от дикого взгляда Эрни, больно прижимавшего ее к деревянным доскам.

— Резать себя вздумала по ночам? Думаешь, мы не заметили бы? Весь твой гамак в крови. Марля у Джефа пропадает. Послушай, девочка, нам тут извращенцы-мазохисты не нужны, поняла? Одна уже дорезалась! Любишь боль, — он сильнее прижал девушку к стене, — я тебя сам могу избить до полусмерти, как тебе там нравится.

Сильный удар по спине прилетел к Эрни откуда-то сзади слева. Матюгнувшись, Чистильщик гневно посмотрел на обидчика. Ньют, злобно прожигая глазами парня, встал между ним и Эвитой, в страхе вжавшейся в стену Хомстеда.

— Какого черта ты творишь?! — гневно возмутился Ньют.

— Она режет себя! — снова воскликнул Эрни. — Вечно одежду застирывает, гамак в крови…

— Ты идиот, — Ньют сверкнул глазами. — Она девушка, шанк ты кланкорожий! Провести курс, чем мальчики отличаются от девочек?

Эрни сделал шаг назад, хмыкнув:

— Могла бы просто сказать Алби, а не молча тут в тени что-то делать.

Ньют скрестил руки на груди, а Эвита молча смотрела на Чистильщика исподлобья.

— Она сказала мне, — процедил Ньют. — Этого достаточно.

— Не достаточно, — сердито возразил Эрни. — Доверие, чайник, вот что объединяет нас и не дает сойти с ума в этой кланковской дыре! — он повысил голос. — И оно должно распространяться на всех нас, а не только на вас двоих!

— Это слишком… личное, Эрни, чтобы я бегала по Глэйду с транспарантом, — возмутилась Эвита, поднимая штаны.

— Но ему, — Эрни кивнул в сторону Ньюта, — ты все же сказала о «личном».

— Тебя это, вообще-то, не касается, — вставил блондин, — но это вышло не специально.

— Так я и поверил, — фыркнул Эрни, после чего развернулся и быстро ушел в сторону Плантаций.

Эвита проводила Чистильщика расстроенным взглядом. Раздражение и злость сменились чувством вины — каждому досадно оттого, что он оказывается за пределами круга доверия, пусть это и такая ерунда, как личные дела Эвиты. Быть может, для Эрни это не было ерундой.

— Все в порядке? — поинтересовался Ньют, оборачиваясь на девушку и облизнув нижнюю губу.

— Нормально, — неопределенно кивнула головой та. — Неприятно получилось.

— Сам виноват, — дернул плечом Ньют. — Мог бы догадаться. Я же сразу понял, в чем дело, да и не стала бы ты себя резать. Это какой надо быть… — вместо последних слов Ньют покрутил ладонью в воздухе рядом с головой, изображая сумасшествие.

— Че это у вас тут за собрание, шанки? — сонным голосом спросил Минхо, подходя к глэйдерам. — Эрни весь на нервах прошел… Буркнул что-то нечленораздельное.

Ньют и Эвита переглянулись. Каждый не хотел рассказывать азиату, что тут произошло, и уж тем более, какая тема была поднята в разговоре с Чистильщиком.

— А ну вас, — Минхо махнул рукой и скрылся в душе. — Кто не успел, тот лохонулся, так-то, шанки.

***

Спустя несколько дней за ужином Эви решила задать вопрос, который беспокоил ее весь день, проведенный в раздумьях.

— Алби, ты ведь не выходил сегодня в Лабиринт с Бегунами?

Вопрос оказался для лидера такой неожиданностью, что тот едва не подавился тыквенным рагу.

— Не выходил, — ответил он, откашлявшись. — А что?

— Я… просто подумала, — девушка смущенно обвела взглядом всех парней, внимательно уставившихся на нее. — Может, если сквозь Лабиринт отсюда уйти не реально, то можно пройти сверху?

— И как ты себе это представляешь? — тут же сердито поинтересовался Минхо. — Думаешь, я завтра встану утречком пораньше, умою свое румяное личико водицей из святого источника, протекающего мимо дерьма в Могильнике, и за моей могучей спиной вырастут огромные крылья?

— Ненавижу это слово, — буркнула девушка. — Мы же решили обходиться без него.

— Крылья?

— Дерьмо!

— Вот именно, — Минхо кинул вилку на стол. — Ты совершенно права, Эви. Дерьмо! Это даже не кланк! Кругом одно дерьмо! И мы погрязли в нем вот по сюда! — он указательным пальцем провел по своей шее.

— Минхо, хорош ты орать, — поморщился Ньют, взглянув на расстроенную Эвиту.

— Да, погоди ты бздеть раньше времени, шанк, — миролюбиво добавил Леон. — У нее, в общем-то, не такая уж и плохая идея.

— Да ну? — вступился за Минхо Макс. — Уйти сверху? — он вопросительно посмотрел на Эви. — Ты имеешь в виду залезть на одну из вертикальных каменных абсолютно ровных стен?

— Да, — тихо ответила девушка, уже не очень уверенная в своей идее.

— Стесняюсь спросить, — Макс даже есть перестал, — каким образом?

— Построить лестницу, — Эвита набралась смелости и посмотрела в сине-голубые глаза Макса.

Секунды три за столом стояла полная тишина, а затем громкий смех Макса нарушил ее. Никто из глэйдеров не поддержал парня в этом, но Минхо, Леон и Джеф улыбнулись.

— Ты серьезно? — сквозь смех спросил Макс. — Построить лестницу? Хорошо, даже если мы найдем материал, в конце концов, у нас есть целый лес, как ты себе представляешь подъем по, не знаю, по меньшей мере, тридцатиметровой деревянной качающейся на ветру лестнице?

— На стенах растет плющ, можно цепляться за него, — задумчиво произнес Ньют.

— Он растет не до конца, если ты заметил, — кивнул в сторону стен Макс. — Страховки нет, кто решиться на такой опасный подъем?

Воцарилась неловкая тишина. Эвите отчаянно хотелось с вызовом крикнуть «Я», но слово застряло в горле: она не рискнет, испугается.

«Почему же тогда кто-то должен рисковать?»

— Я решусь, запросто, — тихо, но с вызовом сказал Ньют. — Это…

— Эвита высказала здравую мысль, Макс, — перебив блондина, подал голос до сих пор молчавший Алби. — Просто не с той стороны подошла к ней.

— Просвети нас, Алби, — попросил Минхо. — Я что-то не очень понимаю, с какой стороны к этой стебанутой идее вообще можно подойти.

— Она лишь поверхностно предложила: лестница, лианы, стебли плюща… — Алби на мгновение задумался, решая, как бы точнее сформулировать мысль. — Идея не лишена смысла. Нужен просто серьезный подход, Минхо. Вырыть яму и вкопать туда основание лестницы, чтобы ее не так просто было раскачать. Сколотим ее, места на поляне хватит. Я сам полезу наверх, — на этих словах главный глэйдер посмотрел на Ньюта. — Стебли плюща крепкие, они могут послужить страховкой. Нужно лишь обвязать себя под грудь, поперек туловища. И перевязывать каждые метров… пять.

— А за что ты себя привяжешь в том месте, где плющ уже не растет? — поинтересовался Макс.