Голем должен исчезнуть

Не дрейфить, не волноваться - бывали ситуации похуже, опыт есть, надо только не дать им меня опрокинуть и заставить играть на их поле, где они с обычных мужских позиций, даже прикрываемых приторной вежливостью, захотят надавить так, чтобы решение оформить по-своему. Вроде мы продумали все варианты возможного исхода, пусть и малоудачного, с совсем ничтожной суммой компенсации; решили терпеть, не опускаться до подаяния, ни в коем случае не суетится под клиентом - не вызывает такой подход ни уважения, ни желания на равных решить вопрос.

В очередной раз всё опять повесил на Нину... И как я должен смотреть ей в глаза. Тем более неизвестность хуже любого испытания, и какой стороной повернется к нам фортуна, сам черт не знает. Но она убедила меня в необходимости иметь запасную площадку: сдали большую часть на хранение (если бы ещё разбирались в сравнительной ценности научных работ). И теперь я будто на иголках просиживаю эти томительные минуты, уже и не минуты, а час с лишком. И не знаю - хороша или плоха такая продолжительность и чем кончится мое ожидание. Как раз сегодня на расстоянии, на нервном пределе понимаешь, насколько Нина необходима мне здесь и сейчас.

Вот так сюрприз - ожидал кого угодно, но только не девушку столь замечательной наружности. Очень яркая, особенно выделялись необыкновенного цвета глаза со славянской поволокой на загорелом лице.

Господи, словно бригада решателей пришла - какие они большие и хмурые. Разве ученые бывают такими? Надо давать деру. Но каким образом? Скорее всего, периметр закрыт. Подходят, удивительно, вроде один улыбается, обращается ко мне на французском, кое-как отвечаю, переходим на английский.

Показала мне некоторые части предложенного материала; вижу, нервничает, скорее всего, мои внушительные сопровождающие её дергают; предложил им освежиться в баре. Посмотрел бумаги, сказал о поверхностности данных - необходимо более солидное наполнение предложения.

Выпить надо немного - полегчает, пусть скандалит потом, главное - не случилось бы с ней ничего. Жалею теперь о нашем дерзком плане.

То ли я хочу видеть картину такой, то ли визави такой опытный актер - желания тянуть и дробить время, нет. Договорились на сегодня, здесь же. О деньгах пока подвисло.

Встреча. Там же. Те же.

Наконец, показала довольно полный комплект изысканий. Конечно, ещё необходима доводка и все-таки это - то.

Вижу по его плохо скрываемой реакции - проняло и убедило. Только не продешевить".

Прошли сутки.

- Ты не обратила внимание на скорость их приезда к нам. Мы продешевили и виноват я: ведь торопил тебя, так сильно хотелось освободиться и от наследства, жгущего руки, и от нищенского состояния.

- Позволь Андрей с тобой не согласится. Мы, слава богу, ещё и близко не были в настоящей нужде, да и вчера ты меня встретил с практически пустой бутылкой довольно дорогого виски. Предчувствие беды - лишь напоминание о возможном и стимулятор собранности по изменению ситуации. Потом ты же не присутствовал на переговорах, когда речь уже шла о конкретных деньгах, а я всё прочувствовала сама и поверь мне, в нашем положении четыреста пятьдесят тысяч долларов приятная компенсация за транспортировку этих бумаг. Деньги, как и договорились, положили на счет в сингапурском банке, его филиалы практически во всех городах юго-восточной Азии. Они моментально организовали моё телефонное собеседование с главным менеджером направления (таково условие открытия счета). Мне, как ты понимаешь, неудобно было брать налом, даже небольшую сумму. Минут тридцать тому назад я вошла в он-лайн - деньги на счете. Завтра закажем карту и мы в шоколаде, может быть в сладком, может быть горьком - кому как нравится.

Андрей во время пространного монолога Нины молчал и никак не реагировал: ни жестами, ни ухмылкой, ни даже глазами, будто ему все безразлично. С одной стороны странно - ведь он был пассивным участником этих событий, и его роль в основном сводилась к ожиданию. С другой - остро переживающему за что-то наблюдателю, часто намного сложнее остаться уравновешенным и флегматичным. И потому после большого напряжения наступает момент ремиссии, который у всех проявляется по своему: от бурного взрыва до полной апатии. И все-таки он проронил:

- Давай рванем отсюда куда-нибудь, здесь мы уже задержались изрядно.

- Если ты настаиваешь - получим карту через 7-8 дней и вперед.

Прошло несколько дней. Нина не возвращалась к разговору об отъезде, втайне надеясь на то, что Андрей остынет. Ей не только нравилось здесь по житейски - она имела свои сокровенные чаяния, в том числе и бизнес-планы. Но пугало меняющееся поведение партнера: ему всюду мерещились засады, наблюдатели, следаки. Вчера он выдал совсем уже безумное: на рынке он издали заметил Виктора и потом обратил внимание на идущих за ним кротов. Стало ясно, срочно необходимы перемены, а то все кончится трагически.

На шестой день ей позвонили из банка: сообщили о готовности карты. Чтобы уйти, хотя бы на время от опостылевшего порядка вещей она задумала небольшое путешествие, тем более поняла ещё в Египте, сколь горячо Андрей проникся дайвингом; но прямо не захотела объявлять цель поездки - связала с бизнес-планом, который тоже подключила в общее приключение. Ворчливое противление Андрея было сломлено неожиданно быстро (видимо сыграла роль возможность покинуть данное место); собрались вообще по-пионерски: два рюкзачка с зубными щетками, да купальные принадлежности - Нина пообещала хороший пляж. Полтора часа пролетели словно миг и вот они в Сандакане - практически на другом конце острова; она отвозит Андрея в порт, оставляет его в уютной кафешке, а сама направляется на встречу с представителем дайв офиса, который присоединяет их к группе итальянцев, прорезающих юго-восточную Азию с запада до востока. Их сажают в два спидбота и через час они на острове Ланкаян в морской заповедной зоне. Остров издали выглядит выставочной глянцевой рекламой Мальдивских райских кущ, но все-таки его основной козырь находится не на поверхности, а под водой. Их всех селят в один отель, представляющий примерно три десятка шале на сваях, такого вполне романтичного свойства. Да и других вариантов, откровенно говоря, не бог весть сколько - отель то на острове - один. После Красного - море Сулу нельзя сказать, что так уже потрясло их, но соседство с южными европейскими соседями в отеле и, особенно, в море превратило дайвинг не только в подводное приключение, но и в шумное итальянское шоу нон-стоп. Андрей на глазах выправлялся: появился соответствующий блеск, мужская галантность, то самое вибрирующее состояние охоты и желанности, пусть и не доведенное до конца, но живое и предвосхищающее возвращение к истокам самости. Если обернутся к самому подводному миру, то он, прежде всего, удивил "шишкообразными" образованиями с великим разнообразием твердых кораллов, губок; даже простое перечисление видов могло бы вдохновить знатоков, но наших миссионеров больше радовали представители более резвой живой природы: стаи рыб-ласточек, всевозможные кузовки, групперы, иглобрюхи, флейты, синебрюхие скаты, конечно крылатки, самых крикливых расцветок и очертаний. На разных дайвах встречали стайки барракуд, крупных лобстеров, каракатиц, не раз любовались черноперыми, белоперыми, леопардовыми акулами. А на единственном ночном погружении, встреча с небольшой, если сравнивать с дневными дайвами, акулой, скорее всего белоперой, оставила в них густой адреналиновый след: мечущаяся между двумя коралловыми столбами, вся в слепящих лучах фонарей она выглядела словно орк в исступлении. И когда она, наконец, промчалась мимо Андрея и Нины - они вообще-то облегченно вздохнули. Ведь, несмотря на совсем не "челюстной" размер хищницы, профиль и оскал были абсолютно такими же - четко дракульими. Гены не обманешь: сотни прежних поколений древних хищниц оставили свои зарубки и шрамы в памяти людей (изначально на теле, потом уже в матрице), поэтому нормальное благоразумие приветствуется. У итальянских дайверов, безусловно, более опытных и продвинутых, были несколько погружений по макрофауне: там встречались до 10 видов голожаберников, от ярко-фиолетовых до тускло-коричневых, разные виды раков-богомолов, креветок, мальки плактаксов. Что до Андрея и Нины, то они ещё не дошли до такой миниатюрной программы постижения подводного мира - впечатление от крупных форм превалировало у них над минимализмом. Один раз их позвали ещё на один локальный аттракцион; правда, на Нину он произвел неоднозначное впечатление. Дело в том, что на острове есть лаборатория по изучению и сохранению черепах (зеленых и бисса). И специалисты собирают, отслеживают кладку яиц, переносят их в специальные инкубаторы, а после появления черепашек относят их на берег и выпускают на свободу. Все хорошо, но около самого берега их ждет стая акулят и проводит жесточайшую селекцию; вот этот момент естественного отбора немного испортил праздничное настроение Нины, у которой душевное состояние в последние дни было таким счастливым, что не хотелось марать его даже малюсенькой ложечкой дегтя. Оставалось два дня до завершения прекрасного развлечения; ранним утром после первого погружения, когда организм, восставший из небытия, в лучах молодого солнца готовился отметить победу дня над ночью вкусным завтраком, к Нине подошла одна из итальянок и, шаловливо улыбаясь, пригласила их на музыкальный вечер. На берегу. Вечером они собрались на удаленном пляже среди кокосовых пальм и красивых пахучих кустарников. Настоянный морем и солнцем день завершился. Только заходящее солнце, восходящая луна (наступало полнолуние), да россыпь южного звездного неба являлись световой декорацией их ночного действа. Музыкальных инструментов было два - гитара и, достаточно странная для такого места, скрипочка; да еще присутствовал небольшой автономный медиа плеер на аккумуляторе. Ещё было вино, терпкое как тропическая ночь, под стать ему фрукты и особое настроение, накрывающее пологом аутохтонного забвения. Такого же, как и пограничное, визуально зыбкое, интуитивно осязаемое, пространство на кромке воды и суши, когда ты уже на берегу, а подсознание, там, в глубинах затаенного и полузабытого прошлого. Ребята оказались адептами, очень почитаемого в последнее время культа "пиццикато". И, хотя данная музыкальная техника известна достаточно давно, в Италии она стала трендовым молодежным увлечением, широко распространенным в узких кругах. Парень и девушка взяли гитару и скрипку, включили плеер с музыкальной темой, изначально медленной и тягучей, мягко принимающей слушателей в объятия ночи; они подхватили мелодию и в свою очередь стали аккомпанировать как-то удивительно и чудно: парень глушил струны ребром правой ладони, девушка издавала звуки щипком струны - смычка вообще не было. Постепенно рефрен менялся на сначала странноватый полу-ритм, полу-вздох, затем в нем появлялся некий ритмический рисунок и он вытеснял собою паузу и апатию, поднимал и толкал всех без исключения на танцевальные вариации, асинхронные сначала, потом пульсирующие в одном сливающемся такте. Произошло удивительное соединение разных людей в музыкально-оргиастическое сообщество, без остановки отдающееся стихии общего настроения, в данном случае, экстатического. Музыканты тоже в какой-то момент присоединились ко всем, первое время с инструментами, но через небольшой промежуток времени уже без них они смешались с единой колотящейся массой. Частное незаметно превратилось в общее - не стало Джины, Луко, Нины - множественная протоплазма переливалась, множилась, исторгалась восторгом телесного переживания. Сколько длилась эта мистерия? Кто в этом шабаше был с кем и сколько? Не надо скрупулезно считать и подглядывать за теми, кому хорошо, кто в сладкой истоме проживает пусть краткий, но бесценный миг в мимолетной хронике жизни. Утром никому не было приторно ни от схлынувшего праздника, ни от внутреннего самоощущения. Нина с Андреем не делились друг с другом каверзами ушедшей мистерии - им было настолько хорошо, что анализировать это, дробить и сортировать на знаки не хотелось, тем более, именно сейчас, а в будущем...