Кто-то чудесный

- Дайте сюда, - велел Миллер, забирая у Элис фонарь, луч которого заплясал по стенам просторной столовой, куда они попали из кухни. Стены были обтянуты расписными шпалерами в каком-то восточном стиле, и в другое время Элис бы просто залюбовалась. - Это старинный дом, примерно тех же лет постройки, что и мой. Наверху - спальни, внизу у Мартина его приёмная и кабинеты. Если Гэл Стефан действительно находится здесь, то Мартин держит его подальше от экономки, секретарши и пациентов, то есть либо в подвале, либо в гараже... - говоря это, он быстро обошёл столовую, всё так же водя лучом фонаря по стенам. - Но в равной степени тут может оказаться какая-нибудь потайная комната. Чёрт меня побери, я не могу шарить тут в поисках потайных панелей, мы не в каком-нибудь грёбаном "Индиане Джонсе"!

Он вдруг с размаху ударил рукояткой фонарика по стене. Господи, да он ведь точно так же обмирал от ужаса, как и она, внезапно поняла Элис.

Она вцепилась Миллеру в локоть, когда ей послышался скрип ступеней, и они оба застыли, как вкопанные.

- Мартин! - громко и зло крикнул шериф. - Так ты всё-таки дома?

Ответом ему была тишина, по-прежнему нарушаемая только стуком дождевых капель по оконным карнизам.

- Значит, приёмная и кабинеты, - устало пробормотал Миллер, постояв ещё с минуту. - Потом поднимемся наверх, если...

Он, видимо, хотел сказать: "Если никого не найдём", но не успел. Сверху хлынул ослепительный свет - загорелись сразу все люстры и настенные бра в холле и столовой. Элис завертелась на месте, яростно пытаясь проморгаться и видя только, как Миллер вскидывает револьвер.

- Добрый вечер, - раздался из глубины холла негромкий мягкий голос доктора. - Или, вернее, доброй ночи. Чем могу служить? - он широко, не стесняясь, зевнул.

Дэвис был одет точно так же, как при первой встрече с Элис и Гэлом - в старый серый блейзер и поношенные джинсы.

- Простите, устал, - извиняющимся тоном сказал он. - Только что вернулся от пациента и едва успел переодеться. Ах, да это же вы, Клод... и леди Элис... - его правая рука вынырнула из кармана блейзера. - А я думал, какие-то бродяги забрались... я, к сожалению, не поставил дом на охрану, когда уезжал, поторопился, а то бы вас задержали твои коллеги. Клод, - он пристально рассматривал Миллера и Элис, насквозь промокших, в заляпанной грязью одежде. - Разрешите, я угадаю, что вас опять ко мне привело. У леди Элис приступ аппендицита? Вряд ли. Ты, Клод, маешься запором? Тоже маловероятно, ты никогда не сетовал на своё пищеварение. Ах да, есть вариант, что вы просто заскучали без меня. Я так неожиданно вас оставил, извините.

- Прекрати ёрничать, Мартин, - холодно отрубил шериф, глядя на него исподлобья. - Ты утверждаешь, что был у пациента?

Его револьвер по-прежнему был нацелен на доктора, а Элис остро пожалела о том, что оставила свой "кольт" в машине у дома шерифа.

- У тебя проблемы со слухом, а не с пищеварением, Клод, - легко пожал плечами Дэвис. - Я тебе уже неоднократно повторил, что...

- Доктор, где Гэл? - резко перебила его Элис, думая только о том, что Ша Акичита сейчас, возможно, как раз взламывает гараж. Находился ли Гэл там? Или в кабинете? Или где-то ещё? Этот старый особняк действительно был полон разных закоулков, будь он проклят вместе с его хозяином!

- Вы настоящая волчица, мисс Хилл, - после паузы восхищённо отозвался доктор, даже слегка поклонившись ей. - Видели бы вы себя сейчас со стороны. Вся в грязи, глаза горят... А ведь этот злосчастный цыганёнок - даже не ваш сын. Я не видел его со времени нашей встречи в пабе и не поленюсь это повторить. Чего ради вы вломились в мой дом с оружием, но без ордера? - теперь он повернулся к Миллеру. - Это незаконное проникновение, сам знаешь, Клод. - он снова опустил руку в карман блейзера. - Вон отсюда.

- Вызывай полицию, Мартин, - бесстрастно отозвался шериф. - Мы не уйдём.

- Я в своём праве и буду стрелять, - отчеканил Дэвис уже без тени улыбки. - Ты это прекрасно понимаешь. Вон!

Повисло звенящее молчание. Шериф коротко взглянул на Элис и глубоко вздохнул:

- Он прав. Нужно получить у прокурора ордер.

- Нет! - закричала Элис, не узнавая собственного голоса. - Мы не можем так просто уйти! Он же убьёт его!

Бездна скрывалась за мягким голосом и глубокими глазами Мартина Дэвиса. Элис чувствовала это так же ясно, как если бы смотрела ему в самую душу. И её мальчик был у него! Был где-то здесь! Нет, она не могла уйти!

Волчица?! Развернувшись на месте, она метнулась к Дэвису, метя ногтями в лицо. Тот отшатнулся и грубо выругался, отталкивая её обеими руками, но безуспешно. Элис никогда ещё не испытывала такой слепящей звериной ненависти. Она толкнула доктора к стене, вцепившись в старомодный блейзер. Сквозь гул крови в ушах она слышала, как шериф кричит:

- Мисс Хилл! Элис! Да прекратите же!

Его рука обхватила её за плечи, с трудом оттаскивая от Дэвиса, но тут же он сам сгрёб доктора за грудки, приложив спиной о стену, и уткнул ему в шею, под подбородок, дуло своего револьвера.

- Я выстрелю, Мартин, - резко произнёс он. - Где Гэл Стефан?

И тут со стороны кабинета Дэвиса раздался грохот.

Вздрогнув, Миллер невольно опустил револьвер и обернулся. Доктор, побледневший и встрёпанный, со сверкающими глазами, наконец оттолкнул его и опрометью кинулся прочь, в коридор, отделявший холл от приёмной.

- Клод! - отчаянно закричала Элис, срываясь с места. - Стреляйте же!

Но было уже поздно. Тяжёлая дубовая дверь, щёлкнув замком, оставила Элис и Миллера снаружи, в холле.

* * *

От удара Гэл, наверное, на какой-то миг отключился. Слепящий свет лампы потускнел, в ушах раздался тоненький, будто комариный, звон, и вся комната медленно поехала вокруг него. Он словно очутился на старой карусели вроде тех древних ярмарочных аттракционов, на которых катался в детстве с Марикой, Энджи и Яном - детьми дядьки Сандро.

Очнулся он, когда хлопнула, замыкаясь, дверь. Гэл с невероятным облегчением понял, что остался один, а Дэвис почему-то выскочил наружу. Это была передышка, но Гэл не сомневался, что недолгая.

Кровь подсыхала у него на щеке, стягивая кожу. А он даже не мог утереться. И рот был полон крови, медно-солёный вкус которой стоял у него в глотке. Но он был просто счастлив от того, что плюнул в рожу этому подонку.

Странный шум раздался за стенкой. Не за той, где находилась дверь, а за другой. Что-то, похожее на скрежет и царапанье. Гэл вывернул шею и запрокинул голову. Свет проклятой лампы ослеплял его, но он всё-таки сумел наконец углядеть под самым потолком что-то вроде крохотного окошка, закрытого не стеклом, а пластиком. Сердце у него сперва замерло, а потом забилось так, словно он кинулся бежать со всех ног.