Страница 25 из 89
- Так ночью они и не могли его совершить, - ответил Раррог, - поскольку ночью они слепы, как кроты. Они итак то видят слабо, а ночью почти не видят.
- Теперь понятно, - задумчиво произнёс Демид, - почему гоблины ни разу не сделали ночных вылазок. Это нужно использовать в дальнейшем.
- Ну, это ваши проблемы. Мне осталось лишь показать то направление, в котором нужно двигаться.
Дракон повернулся и дунул. В горящей степи образовался широкий проход.
- Этот направление на юг. Этот путь длиннее, но безопаснее. Если поторопитесь, то успеете уйти из гоблинских владений за два дня. А границу заметите сразу, когда увидите широкую реку. Это и есть рубеж. Дальше гоблины не сунутся. Но предупреждаю, река не только широкая, но и глубокая. Конечно, можно перед ней сделать привал и дать лошадям отдохнуть. Но я бы не советовал.
- Да мы и сами этого не хотим, - влез Хват.
- Вот и правильно. Так что постарайтесь реку переплыть сразу, как только окажетесь на ее берегу. И помните, места здесь, вплоть до самой реки открытые. Так что не только вы сможете обнаружить врага, но и враг сможет сделать то же. И хоть я сказал, что гоблины видят плохо, но все же встречаются среди них уникумы, которые обладают хорошим зрением. Так что не обольщайтесь нынешнее победой. Всё время будьте настороже. Конечно, на юге гоблинов гораздо меньше, чем на севере, уж очень они любят сырые лесные массивы. Но и на юге можно встретить небольшие отряды противника. И кто его знает, как они себя поведут?
- У нас Хват видит за десятки вёрст, - встряла Ириния.- Так что вряд ли гоблины смогут подобраться незаметно.
- Да, я слышал о том, что оборотень нарушил мой приказ. Что ж, что сделано, то сделано. И если его дар окажется полезен, то кто я такой, чтобы обсуждать волю богов.
И уж было, собравшись взлетать. Раррог остановился, повернул голову к путникам.
- Совсем забыл. Степные гоблины, в отличие от лесных и горных, освоили управление лошадьми. Так что не исключено, что вам встретятся конные разъезды. Будьте к этому готовы.
И на том пара драконов влетела, подлетела к чёрной туче, что всё ещё клубилась в небе и исчезла в ней. Исчезла и сама туча, а путники собрались на очередное совещание.
- Предлагаю двигаться эти двое суток днём и ночью,- начал Демид, - останавливаясь только на время перекуса. Ну, и дать немного времени для отдыха лошадей. Нужно воспользоваться тем, что гоблины плохо видят ночью. Значит, нападений ночью однозначно ожидать не приходится. Да, нам будет тяжело, но иного выхода я не вижу, ибо только так мы сможет опередить гоблинов и раньше их выйти к пограничной реке.
Особых возражений не последовало, кроме Крегора.
- А как же с Ррерахом? Он ночью лететь не сможет.
Все посмотрели на дракона.
- Об этом не беспокойтесь, - успокоил дракон. - Я умею ставить охранные заклинания, да и Крегор, если что поможет. Так что вы езжайте потихоньку, а я после ночёвки буду вас догонять. К тому же, мне придётся освоить охоту на степную дичь. Так что мне найдётся, чем заниматься.
- Кстати, да, - продолжил Эрний, - поездка по степи ночью опасна. Можно попасть в нору степного животного, и лошадь поломает ноги.
- Не боись, ночью будем ехать медленно, - вступил Хват. - Тут ведь главное ехать, потому что, чем дольше мы едем, тем дальше от гоблинов. Меня, знаете ли, не прельщает снова наткнуться на орду, подобную той, что разогнали драконы.
С этим были согласны все, после чего дракон с Крегором на спине улетел, а путники вскочили на коней и, пустив их рысью, поспешили покинуть место битвы.
До ночи так и продолжали ехать рысью. Перед самым заходом солнца обнаружился ручей. Лучшего места для стоянки и придумать было нельзя. Потому воины спешились, напоили лошадей и, стреножив, отпустили их пастись, а сами поужинали всухомятку, запивая водой из ручья. К этому времени ночь вступила в свои права, но было достаточно светло, поскольку луна на небе вошла в самую силу. В общем, силы природы были на стороне путников. И они этим воспользовались.
На второй день случился небольшой инцидент. Еще с утра Хват заметил небольшие разъезды гоблинов. Хорошо, что Раррог о них предупредил. Но они близко не подъезжали, стараясь держаться на пределе видимости. Так было до полудня. И вот в самый полдень, когда степь парила от жары, из ложбинки, достаточно глубокой, чтобы спрятать лошадей с всадниками, на путников выметнулись гоблины. Их было где-то до двадцати особей. Понятное дело, что гоблины рассчитывали на внезапность. Но только не в этом случае.
Хват издал боевой клич и выдернул из петли на седле боевой топор, оголили оружие и остальные. Группа развернулась в небольшую лаву и помчалась на врага. Даже берегиня нашла себе работу. Для начала она достала из седла шлем Демида и напялила ему на голову. Расправив бармицу на его шее, Василиса сняла щит с седла и нацепила себе на спину. После этого прижалась к Демиду, обняв его за поясницу, и затихла.
Сеча была лютой. На стороне гоблинов было число, а на стороне путников - умение и задор. Так что половину гоблинов снесли с седел на встречном ходу. Особенно усердствовал Хват, размахивающий боевым топором налево и направо. И всё время удачно. Но и гоблины не собирались отступать. Так что завязалась чуть ли не рукопашная. При этом Демид заметил, что атакуют , в основном, его и Иринию. "Это что же меня записали в слабаки?"- мелькнула мысль, добавившая усердия. Впрочем, сосредоточившись только на Демиде и Иринии, гоблины совсем забыли об оборотне и эльфе. А вот они не забыли о том, что идёт сеча, и активно помогали своим друзьям и родным. Так что не прошло и получаса, как последний гоблин упал под копыта лошадей, где и был потоптан копытами.
К пограничной реке вышли на рассвете. Так как кони всю ночь шли шагом, а значит, были не потными, было принято решение начинать переправу сразу. Воины сняли с себя доспехи, погрузили их на лошадей, и, ведя их в поводу, вошли в воду. Вода освежила и сняла сонный морок. Так что на другой берег все вышли взбодрёнными, а потому решили, не надевая доспехов, уйти подальше от реки.
В одной версте от реки путники наткнулись на Ррераха. На его спине спал гном. Завидев путников, дракон молвил.
- До города всего ничего. Так что есть два варианта, или войти в город и расположиться в гостинице, или отдохнуть вооон в той рощице.- И дракон махнул куда-то в сторону. Действительно, неподалеку шумела березовая роща. С одной стороны она была достаточно густа, чтобы скрыть путников с лошадьми, и даже драконом. А с другой, достаточно редка, чтобы вовремя обнаружить непрошенных гостей. Так что вариант нарисовался сам собой. Да и спать уж очень сильно хотелось. Потому путники навешали охранных заклинаний со всех сторон рощи, забрались в самую середину, спутали коней и буквально повалились спать.
ГЛАВА 8.
Путники проснулись где-то после обеда, но не по своей воле. Где-то совсем рядом, кто-то громко ругался с применением крепких выражений. Все вскочили. Демид выхватил меч из петли, Хват подхватил топор, который тоже держал при себе. Дракон и гном подняли головы, но Демид сделал в их сторону успокоительный жест. Кинув Эрнию