Монстрология

общежитие, учебные корпуса. Строгие серые стены, багровые крыши и узкие окна придавали

этому месту вид, словно здесь живет злодей из сказки.

Я посмотрела на окна здания, что стояло ближе всего. Из окон лился гостеприимный и

уютный свет. Были слышны разговоры, и, кажется, звон посуды.

Простояв на одном месте еще несколько минут, я недовольно выдохнула и пошла в

сторону корпуса, откуда доносились голоса.

Грязь под ногами тут же сменила брусчатка. И теперь мне не приходилось обходить

огромные лужи и увязать в грязи.

Я прошла мимо небольшой арки, где был выгравирован красивый узор, изображающий

монстров и людей. Я остановилась и пригляделась к одному из рисунков, на котором было

изображено странное существо, точнее, только его голова с жуткой острозубой улыбкой.

Вокруг него странными витками крутилось что-то одновременно похожее на волосы и

шерсть. И они тянулись к человеку и обхватывали руку с мечом. В другой руке мужчина

держал что-то похожее на горн.

Неужели звук может убить это чудовище?

Мне еще многое предстоит узнать.

Я пошла к зданию, откуда слышался заливистый смех. Около двери пришлось

остановиться, чтобы привести себя в порядок. Ведь это первый день в Академии и нужно

выглядеть опрятной. Даже несмотря на долгую дорогу.

Когда я закончила, то потянула ручку двери. В глаза ударил яркий свет, что исходил от

люстр под потолком. Огромный зал был забит толпой студентов. Гомон их голосов был

теперь настолько громкий, что даже захотелось остаться стоять на улице. Но здесь было сухо

и тепло, а, значит, уже лучше, чем на улице.

Я поудобнее закинула на плечо сумку и пошла вглубь помещения.

Поступивших было много. Лица некоторых я узнавала, хотя в день поступления через

комиссию прошло немало людей.

Первокурсники весело галдели и знакомились друг с другом. Они выглядели счастливыми

и полными амбиций.

- Меня зовут, Наоми, - услышала я краем уха звонкий девичий голос.

В паре метров от меня стояла милая блондинка со слегка раскосыми глазами. Короткие

светлые волосы едва доставали до ее плеч. А под аккуратной челочкой поблескивали

озорные глаза. Невысокая и с подростковым телосложением, она выглядела скорее, как

школьница, а не студентка. Девушка приветливо улыбалась стоящим рядом парням и то и

дело норовила прикоснуться к каждому из них.

Я оглянулась в поисках укромного места, где смогла бы спрятаться от внимания вот таких

вот ребят, и увидела в дальнем конце зала длинный стол, на котором громоздилась еда.

"Раз уж не хотят объяснять, куда идти и что делать, то, пожалуй, поем".

Скинув рюкзак на пол, я принялась общипывать гроздь винограда. Взгляд оценивающе

перемещался от одного студента к другому. Все такие радостные, счастливые. Видимо, для

каждого, кто поступил сюда, учеба тут была сродни приключению.

Не думаю, что хоть кто-то из этих студентов осознает, насколько сложна и опасна

профессия монстролога. Половина из них наверняка мечтает стать членом великих Стражей

Ариона. А вторая половина грезит тем, что будет с амулетами наперевес ходить по лесам и с

легкостью крушить опасных монстров. И потом прославятся, станут уважаемыми и

богатыми. И так далее и тому подобное.

Я покачала головой и отвернулась.

Мечты у всех одинаковы.

Когда я потянулась к очередной виноградинке, меня кто-то несильно толкнул в плечо. Я

удержала равновесие и повернулась. Ко мне почти вплотную стоял какой-то мужчина. Он

обвел меня долгим оценивающим взглядом, на несколько секунд задержав внимание на

губах.

Если бы я верила в привидений, то первым делом подумала, что передо мной именно оно, так как мужчина имел белые волосы и такой же цвет лица. Даже губы у него были в тон, отчего их почти не было видно. Единственное, что у него было не белое - глаза, которые в

свете ламп отдавали фиолетовым оттенком.

Простите, - сдержанно улыбнулся он. - Я не специально.

Я посмотрела ему за спину и отметила, что с таким количеством народа, он запросто мог

не удержать равновесие.

- Ничего, - ответила я. - Все в порядке.

Мое внимание снова вернулось к винограду.

- Первокурсница? - спросил меня бледный незнакомец.

- Да, - ответила я.

Мужчина облокотился о стол рядом и снова принялся меня разглядывать. На тонких

аристократических пальцах были надеты два перстня. Один с черным камнем и странным

фиолетовым сиянием в глубине. А второй с непонятными надписями на острых гранях.

Для первокурсника он выглядел слишком взросло, а для преподавателя слишком молодо.

Значит, старшекурсник. И, скорей всего, ученик самого старшего шестого курса. А, может, даже ассистент. Но в отличие от всех, кто поступил в этом году, он выглядел, как

монстролог.

- Как тебе академия? - пропустив пункт перехода на "ты", спросил незнакомец.

Я устало выдохнула.

- Нормальная.

- Нормальная? - усмехнулся он. - Это единственная в Арионе Академия Монстрологии, а

ты говоришь, что она "нормальная".

Я пожала плечами и принялась с аппетитом уплетать яблочные дольки.

- Вы, наверное, ожидали, что я буду, как они, прыгать от восторга, что поступила сюда?

Я немного наклонила голову набок:

- Увы, нет.

Он снова усмехнулся.

- Тебе бы больше энтузиазма на учебу.

- Тебе бы больше красок во внешность, - хамски заметила я.

Мужчина прищурился, но улыбка так и не сошла с его лица. Вид у него стал пугающим.

На мгновение я даже пожалела, что сказала это вслух.

Некоторое время он внимательно рассматривал меня, пока не сказал:

- Будь осторожна здесь в выражениях. Некоторые преподаватели в Академии очень...

злопамятные.

Он хотел было еще что-то сказать, но его прервал мужчина, что вышел на небольшую

сцену в другом конце зала. Он громко прокашлялся и попросил тишины. В зале некоторое

время шли перешептывания между студентами, но вскоре голоса утихли, и стало

непривычно тихо.

Незнакомец наклонился к моему уху и прошептал:

- Удачной учебы, меликэ.

- Э-э, кто? - тряхнув головой, переспросила я.

Но он лишь подмигнул мне и тут же скрылся среди толпы студентов.

- Гхм-гхм! Здравствуйте, первокурсники!

По залу нестройным хором пробежалось приветствие. На лицах многих ребят растянулись

улыбки, а глаза радостно загорелись.

Я отвернулась от сцены и принялась высматривать среди толпы странного мужчину. Было

ужасно любопытно, что значит слово "меликэ".

Подсказывала мне интуиция, что ничего хорошего. Но выкинуть из головы не получалось, так как любопытство было сильнее.

- Добро пожаловать в Академию Монстрологии! Я ректор этой Академии. И зовут меня

Коол Джорнат.

Он прокашлялся.

- Здесь вы будете обучаться на протяжении шести лет. И уверяю - это время для вас будет

незабываемым.

Я снова повернулась к сцене. На ней стоял мужчина с косматой рыжей шевелюрой. И

такой же косматой бородой, которая закрывала пол-лица. Из-за кустистых бровей на

студентов взирал строгий взгляд.

Мужчина был крепкого телосложения настоящего воина. Закатанные по локоть рукава

рубашки, оголяли руки с глубокими и уродливыми шрамами, которые говорили о том, что

тот был монстрологом со стажем.

- Буду краток, так как об Академии за один вечер рассказать невозможно. И начнем мы, пожалуй, с правил.

Ректор выпрямился и громко втянул воздух.

- Первое правило обучающихся в Академии Монстрологии - нельзя ходить ночью в лес! -

Он поднял руку и загнул указательный палец. - Второе правило - никогда не расставайтесь с

защитными амулетами! Третье правило - умейте отличать мифическое существо от монстра.

Четвертое правило - ни в коем случае нельзя убивать мифических существ. Пятое правило