Арка 11

-- Как я уже говорил, - начал объяснять Жаба, - шиноби используют чакру, смешение энергий тела и духа. В телах шиноби есть узлы -- ограничители потока чакры, и техника Восьми Врат Хачимон позволяет убрать эти ограничения, на какое-то время резко усиливая ток чакры и даруя шиноби усиленную мощь, но взамен повреждая тело. Открытие Восьмых Врат дарует мощь... гм, как бы это объяснить. Вот представьте себе маску с рейтингами 1 или 2, в общем, что-то такое, слегка превосходящее обычного человека, но не более. Представили?

Все закивали, собственно говоря, большинство масок как раз и имело рейтинги в пределах от одного до пяти, так что для представления особо напрягаться не пришлось. Перед глазами Лили промелькнула череда лиц Стражей Нью-Йорка.

-- Открыв Восьмые Врата, такая маска смогла бы, - Жаба помолчал, видимо подыскивая аналогию, - в одиночку сразиться со всей Бойней, по крайней мере, пока не умерла бы, ибо невозможно открыть восьмые врата и остаться в живых. Но так как это все завязано на чакру, то для вас подобная техника бесполезна, и ток суперсилы по телу увеличить не получится. Собственно, шиноби, о котором говорит Лиза, Майто Гай, владеет техникой Врат, носит зеленый костюм, у него призыв Черепах, и он очень любит кричать о Силе Юности, и ставить себе невыполнимые условия.

-- Например? - спросила Тейлор.

-- Например, вот так, - Жаба вскинул руку к небесам и заорал. - Во имя Силы Юности, я стану сильнейшим из супергероев, а если не смогу, то буду тренироваться вдвое больше и все равно стану!

Лили вздрогнула, подумав, что и вправду нелепо звучит.

-- К сожалению, путь Майто Гая -- путь тяжелейших тренировок на износ -- для вас закрыт, ибо без чакры вы просто повредите себе тела, вместо того, чтобы стать сильнее, - будничным тоном сообщил Жаба. - Но мы отвлеклись от основной задачи. Панацеи здесь нет, так что будьте аккуратнее в сражениях, не повредите друг друга.

С этими словами он молниеносно начал делать пассы, складывая какие-то замысловатые фигуры, и секунду спустя впечатал руку в землю, выкрикнув.

-- Стихия Земли: Лабиринт!

Вокруг воздвиглись пятиметровые стены, а сам Жаба с хлопком исчез.

-- Куда он делся? - вырвалось у Лили.

Она уже водила заряженным арбалетом из стороны в сторону, отпрянув к стене, прикрыв себе спину. Коридор оказался шириной метров пять, но нельзя было исключать и атаки сверху! До ближайшего перекрестка, что справа, что слева оставалось метров двадцать, и Лили подумала, что надо и самой выбраться наверх, выстрелить и подтянуться при помощи арбалета. Оружейник ударил пяткой Алебарды в противоположную стену, и неожиданно резко развернулся, вскидывая оружие. С его оружия сорвался крюк и просвистел мимо головы Лили, едва не задев ухо, и вонзился в стену.

-- Настоящий там, - махнула рукой Муравей куда-то на север, - метрах в двухстах.

-- Ты уверена, что он настоящий? - спросила Спле... Черепаха с любопытством в голове. - Я вот их не различаю!

Лили, немного пришедшая в себя, обнаружила, что стоит в центре коридора, наставив арбалет на стену. Нет, она видела, на что способен Жаба, в том же бою с Левиафаном, но одно дело наблюдать со стороны и другое, вот так... да и выстрел Оружейника был неожиданным!

-- Вроде чисто, - Оружейник еще раз стукнул пяткой Алебарды в пол и тут же взмыл вверх.

Какого -- то рода ускоритель, вроде ракеты, был встроен в его броню, и Лили на мгновение позавидовала, ибо это было явно лучше ее арбалета с цепью. Но мгновение было кратким, откуда-то в воздухе соткался Жаба, и ударом ноги сбросил Оружейника обратно на землю. Тот еще успел прикрыться Алебардой, но вот приземление не задалось -- земля разверзлась под его ногами, и Оружейник скрылся в яме. В глубокой черной яме, Лили глянула туда и тут же отпрянула назад к стене. Мгновение спустя сильные руки ухватили ее за шею, и голос Жабы сообщил, почти ласково.

-- Ты убита!

Рой насекомых тянулся к Муравью, которая оставалась в центре коридора, и стояла бок о бок с Черепахой.

-- Вот вы где! - из-за угла выбежала Нарвал.

Лили невольно засмотрелась на ее мощные... полушария, ходящие туда-сюда, туда-сюда, в такт бегу и пропустила момент атаки. Что-то свистнуло в воздухе, и Муравей ухватилась за шею, невольно издав вскрик. Черепаха дернулась было, но Нарвал уже стояла за ее спиной, и обозначала удар в основание шеи, туда же, куда игла ударила Муравья.

-- Это, кстати, тоже одна из традиционных вещей у шиноби, - сообщил голос Жабы сверху.

Лили подняла голову, и увидела, что Жаба полусидит там, на отвесной стене, прямо в своих деревянных сандалиях. Честно говоря, не напоминай они о маме, Лили сочла бы их нелепыми и бесполезными в бою, даже несмотря на то, что именно в них Жаба скакал по Левиафану.

-- Наставник, после знакомства с командой, проводит бой, - с этими словами Жаба спокойно спустился вниз, - в котором оценивает способности команды и попутно немного сбивает возможную чрезмерную самоуверенность c юных выпускников.

Как ни странно, в отличие от наполовину выдуманной обиды на Лизу, здесь Лили ничего такого не ощущала. Хотя повод был весомый, чего уж там. И обида за поражение, и то, что Жаба не предупредил никого, и вообще все вместе, включая легкий стыд за то, что она засмотрелась на Нарвал... эээ, ложную Нарвал, которую Жаба, надо отметить, приукрасил в определенных местах. Клон-Нарвал поклонился и с хлопком исчез.

-- Это было интересно, - заметил Оружейник, появляющийся из ямы. - Как ты обманул мои сенсоры?

-- В этот момент я находился в воздухе, - ответил Жаба.

-- Но откуда...

-- Спросил у Дракона.

-- Понятно, - Оружейник опять пристукнул Алебардой. - Три клона?

-- Они быстро выбегали из радиуса сенсоров, при необходимости, - пояснил Жаба.

При этих словах Лили ощутила сильное желание потрясти головой, ибо понимала от силы четверть того, что слышала.

-- Скорость! - наставительным тоном повторил Джирайя, снимая маску.

Донеслись хлопки, но, в отличие от клонов, лабиринт вокруг не исчез.

-- Если вы способны двигаться быстрее противника, то это преимущество надо использовать. Если противник быстрее вас, то это надо учитывать. Губители будут быстрее вас, так что тренировки помогут вам научиться сражаться против более быстрого противника. Если же у вас преимущество в скорости, то пользуйтесь им! Быстрое сближение и удар, все, не надо особых техник, не надо каких-то особых сверхсил, большинство масок не устоит против хорошего удара.

-- Так вы способны кулаком стену проломить, наставник, - Лиза сняла маску, показывая широкую улыбку, - конечно, большинство не переживет такого хорошего удара!

Лили поймала себя на том, что тоже улыбается и одобряет эти слова, и нахмурилась. Вот так вот и попадаются в сети Умников, слово за слово, и оп, ты уже заглядываешь в рот суперзлодею и соглашаешься с ним! И ведь не прямое подчинение, как у Властелинов, или обман, как у Скрытников, а именно что изощренная ложь, когда ты можно сказать сам себя обманываешь, и от того потом, вдвойне стыдно за себя!

Но все равно, эта злость была чересчур иррациональна.

Они в одной команде, все в порядке, Лиза своя, ей доверяет Тейлор, ей доверяет Джирайя. Лили даже прикрыла глаза, повторяя эти слова мысленно, как мантру, но не помогало. Злость все равно не проходила, и Лили постаралась отстраниться от проблемы, взглянуть со стороны, как ей советовали психологи в СКП. Мысль тут же соскользнула на Эми, которая как раз и находилась на приеме у психолога, и с нее на Бойню, и потом на прошлые подвиги, и Лили вздохнула.

Организм явно не хотел думать на эту тему, он хотел злиться на Сплетницу и видеть в ней источник всяческих зол и бед. Хорошо еще, что при этом сама Лиза не вызывала в ней возбуждения, а то ведь был, был прецедент, когда... Лили усилием воли оборвала саму себя. Нет, Лиза была ей не интересна, равно как и плоская Тейлор, и забитая Эми, а вот Нарвал, бегущая навстречу -- Лили мысленно застонала и напомнила, что это был Джирайя - да-да, это был он, он, а не она!