Арка 11

Нарвал обменялась кивками с проходившими мимо женщинами -- сотрудниками Гильдии. Аннет Джонсон, работавшая в административном управлении (Тейлор запомнила ее из-за имени), и Жанна Леруа, из числа четверки оперативников, которая уже пару раз пыталась перекормить Тейлор и уверяла, что той нужно больше кушать. Собственно, обычного персонала, без суперсил, в Гильдии было всего-то два десятка людей, и то, слишком загруженными работой они не выглядели. Аннет и Жанна раскланялись с Лили и Тейлор, которые были в привычных костюмах и масках.

-- Слушай, а вот тебе надо менять костюм? - спросила Тейлор у Лили. - Ты же вот героическое имя сменила, а костюм?

-- Разумеется, - уверенно кивнула та в ответ. - Видишь, мой костюм стилизован под наконечник стрелы? Это все работа пиар-отдела, и Отделения в Лос-Анджелесе, они главные в вопросах брендинга и имиджа, кто как будет выглядеть, и общее правило гласит, что костюмы должны подчеркивать прозвище / силу и не должны быть агрессивными.

-- Погоди, ты же говорила, что в Нью-Йорке главное Отделение?

-- Нью-Йорк и Легенда занимаются общим управлением и администрированием, Лос-Анджелес и Александрия -- брендингом, а Хьюстон и Эйдолон -- тренировками, - пояснила Нарвал, повернувшись. - И думаю, пиар-отдел не пропустил бы твое имя, Шершень, предложили бы сменить на Пчелу, например.

-- Да они и Жабу бы не пропустили, - и губы Лили изогнулись в улыбке.

Тейлор опять задумалась над вопросом костюма, точнее говоря, верхней его части, маски на лице. С нижней, закрывающей тело, проблем особых не было, и Тейлор все устраивало, паучий шелк не резался, а хитиновые вставки вполне прикрывали уязвимые места, без необходимости таскать огромный вес и терять в скорости. Она машинально потерла синяк, оставленный ударом клона Жабы, и подумала, что тот мог вообще одним ударом обратить ее в кучу фарша, даже будь на ней броня.

-- Жаба собирался поговорить с пиар-отделом, - пожала плечами Нарвал, - посмотрим к чему они придут.

Пискнуло, дверь открылась и сразу же за ними закрылась автоматически. Лили сдернула визор, а Тейлор, продолжая размышлять о костюмах, сдернула маску с головы. Первые порции насекомых уже прибыли, и размножались, под полубессознательным контролем самой Тейлор. С одной стороны, ей не надо было указывать каждое движение, лишь задавать общее направление, с другой -- достаточно было оставить насекомых без контроля, как могло случиться всякое, и уже случалось. Часть проблем снималась размещением в отдельных террариумах, кое-где можно было скармливать одних насекомых, не слишком полезных, другим, но все равно проблема оставалась.

Сейчас Тейлор редко покидала здание, но что будет потом, когда начнутся миссии? Брать их всех с собой в специальном корабле, вроде как возить армию по миру? Но все равно, пока Тейлор не будет, работы над теми же костюмами будут просто стоять, или, если задавать команды жестче, то насекомые в ее отсутствие помрут, не в силах оторваться от работы. Правда, если организовать все на манер муравейника, чтобы одни работали, а другие их кормили, и усилить поставки корма снаружи, то что-то могло и получиться. Особенно, если, скажем, сделать производственные линии для сырья, чтобы пауки пряли и свивали, и это уже будут полуфабрикаты, которые можно продавать. Изначальный замысел Тейлор был просто в изготовлении для всех дополнительных костюмов из паучьего шелка, как дополнения к основным, благо они практически ничего не весили, и их вполне можно было носить прямо под одеждой. Но тут же выяснилось, что есть спрос на паутину, на натуральный шелк, и на этом можно зарабатывать неплохие деньги, которые будут совсем не лишними для Гильдии.

-- Земля вызывает Тейлор! - донесся голос Лили.

-- А?

Тейлор оглянулась. Они уже добрались до учебного класса, а она даже не заметила!

-- Черепаха плохо на тебя влияет, - усмехнулась Нарвал, - ты стала слишком задумчивой. Ладно, передаю вас в заботливые руки Дракон, а мне пора идти и заниматься делами Протектората.

Это вот тоже было одним из моментов, подчеркивающих то, что жизнь Тейлор изменилась. Она знала, что Нарвал работает как в Гильдии, так и в Протекторате Торонто, но до конца пока принять не могла. Тейлор считала, что раз Гильдия независима, то она будет как Новая Волна -- команда героев, но действующая сама по себе. Также, Нарвал (как и Дракон с Оружейником) входила в рейтинг десяти лучших героев Протектората, но тут Тейлор больше поразил тот факт, что в рейтинг не входил Триумвират.

А Лили вот принимала все эти факты как должное.

-- Приветствую вас, - появилось на экране лицо Дракона. - Это специальная обучающая программа, действующая автономно, поэтому не надо разговаривать с ней о смысле жизни. Включите ваши ноутбуки.

Тейлор и Лили переглянувшись, пожали плечами, и сели за столы, на которых стояли ноутбуки.

-- Учетная запись "Гость Гильдии", пароль не требуется, права минимальны, выход в интернет отсутствует, ни одна программа кроме учебной не запустится, - продолжала вещать Дракон.

-- Точно, все как в СКП, - вздохнула Лили. - Права, доступ, пароли, это тебе можно знать, это нельзя, а тут ты можешь знать заголовок. И, конечно же, учеба, да обязательно с хорошими оценками!

-- На рабочем столе вы видите документ с названием "Программа обучения", откройте его и ознакомьтесь.

Тейлор послушно навела курсор и открыла документ.

-- Ну, точно, все как в СКП! - воскликнула Лили несколько секунд спустя.

Дракон смотрела с экрана, не реагируя, и Тейлор пришлось напомнить самой себе, что перед ней программа. Возможно, стоило сменить лицо, чтобы воспринималась не как Дракон? Тейлор решила потом сказать об этом героине, когда они пересекутся.

-- Что такого? Вполне нормальная программа, мы заканчиваем обучение своих классов, я десятого, ты одиннадцатого, и потом готовимся к сдаче экзамена.

-- Экзамен можно сдать и просто так, или ты думаешь, что Лиза, в перерывах между бытием Сплетницы, ходила в школу? Все это лишь прикрытие, ибо вокруг полно организаций, надзирающих за детьми и подростками, и следящими, чтобы права их не ущемлялись. Особенно права несовершеннолетних героев -- Стражей.

-- Что, все так плохо? - удивилась Тейлор.

-- Но ты же и сама не пошла в Стражи!

-- Это... другое.

К своему удивлению, Тейлор поняла, что вполне может нормально размышлять и говорить о том школьном периоде. Без впадения в тоску и боевую ярость, в смысле. Слова о том, что она оставила ту часть жизни в прошлом, стали не просто словами, Тейлор действительно шагнула вперед, преодолела себя, пускай и не до конца. Или правильнее будет сказать, что это Алхимик ей помогла преодолеть себя? Правда, Тейлор тут же вспомнила, что еще Изуми настаивала на учебе, и поняла, что насчет "говорить" она погорячилась. Размышлять и вспоминать -- да, рассказывать -- нет. Пока нет.

Возможно, позже она расскажет Лили, когда они действительно станут единой командой.

-- Я решила, что в Стражах будет слишком много подростков, и драм, и прочего, связанного с подростками, - неохотно произнесла Тейлор под требовательным взглядом Лили, - и не пошла туда. А потом еще кое-что выяснилось, и я опять не пошла.

-- Ну, в чем-то ты права, подростков там хватает, - прыснула Лили. - Знаешь, наверное, я не права. В Стражах не дали бы нам сдать этот экзамен, вот и все, ходили бы в школу.

Тейлор припомнила свои мечты о переводе в Аркадию, школу, где учились Стражи, и грустно улыбнулась. Столько всего случилось за эти... полтора месяца?!!

-- Слушай, а ведь прошло всего полтора месяца, как я первый раз вышла на улицы!

-- И теперь интернет бурлит от упоминаний о Муравье, у тебя десятки фан-клубов, и персонал Гильдии тобой восхищается, видела же, как на тебя смотрят?

-- Видела, но все же как-то слава это не по мне.

-- Слава это больше по части Эми, - опять прыснула Лили.

Тейлор не выдержала и тоже захихикала, хотя это, в общем-то, было неуместно, глупо, и даже оскорбительно в чем-то, с учетом того, что сама Эми находилась на лечении. Но вот эти вот сплетни и пересуды, девичьи, буквально, разговоры, Тейлор и сама не подозревала, как скучает по ним, и они были как привет из сияющего прошлого, когда все было в порядке.