Страница 24 из 66
Николас проследил запах до сумки, которую женщина несла, и забрал ее у нее, чтобы заглянуть внутрь. Все, что он увидел, была коробка. Он потянулся чтобы открыть ее и сразу же был сбит сильной волной аромата. Жареная курица, понял Николас, улыбаясь. Энни делала ее по воскресеньям. Это была его любимая еда.
Вот что он хотел принести Джо, решил Николас, закрывая коробку и посмотрев на пакет. KFC. Он вспомнил, что проходил мимо ресторана с таким логотипом.
— Что вы делаете с моей курицей?
Николай взглянул на женщину с удивлением. Он настолько отвлекся на находку, что выпустил свой контроль над ней, и теперь она смотрела на него с замешательством. Поставив сумку на пол, он скользнул в ее мысли и снова взял под контроль. Николас потом быстро взял ее на руки и впивался зубами ей в шею, используя больше скорости, чем утонченности. Его отвлечение заняло то время, которое у него было. К счастью, он все-таки успел сделать то, что должен был. Он закончил кормиться и просто отпустил женщину, когда лифт звякнул, объявив об их прибытии на ее этаж. Николас взял сумку с курицей и передал ее ей, а потом отправил ее из лифта, прежде чем отпустить ее разум.
Теперь он чувствовал себя намного лучше, боль значительно уменьшилась. Еще один укус и ему станет намного лучше, чтобы получить курицу и вернуться в отель, подумал Николас, нажав на кнопку первого этажа.
Лифте проехал вниз только два этажа, прежде чем остановился, чтобы впустить молодого человека. Парень был в полном одиночестве, и быстрая проверка его мысли доказала, что он был здоров, как бык, настоящий крепкий орешек, на самом деле, живущий на натуральных продуктах и на чем-то под названием зеленый чай. Николас улыбнулся про себя, когда двери закрылись. Казалось, судьба была на его стороне, для разнообразия. Он вернется в отель в кратчайшие сроки… потом он просто должен придумать какое-то объяснение для Джо из-за всего, что происходило.
Это или сказать ей правду, подумал Николас, скользнув в мысли молодого человека и наклонился, чтобы укусить его за шею. Он предпочитал сказать Джо правду, но сомневался, что ей позволят сохранить ее воспоминания об этой правде, как только они вернут ее обратно в дом силовиков… и он будет должен в конечном счете забрать ее оттуда. С другой стороны, они не стерли ее воспоминания после первого раза. Правда, она не очень много знала, но все же…
Лифт звякнул. Николас закончил кормление и отступил от молодого донора, перестроив его мысли и заставляя выйти, когда двери открылись. Он сохранил контроль над ним, пока они не вышли из здания, и затем выпустил его из-под контроля и повернулся, чтобы вернуться обратно на оживленную улицу, где он в первый раз увидел женщину с курицей.
Двадцать минут спустя Николас позволял себе вернуться обратно в номер отеля. Его руки были нагружены большой сумкой, отмеченной KFC. Он позволил двери закрыться за его спиной и шагнул в комнату, открыв рот, чтобы заговорить, но снова закрыл его, когда увидел Джо, крепко спавшую на кровати. Он беспомощно посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на Чарли. Собака лежала рядом с ней, но его голова была поднята, глаза открыты и бдительны.
Вздохнув, Николас поставил сумку на небольшой столик у окна. В тот момент, когда он это сделал, Чарли был уже не на кровати, а рядом, отчаянно виляя хвостом.
— Привет, дружище, — прошептал он, гладя его.
Чарли быстро поднял лапы и опустил их на ногу Николаса, так чтобы он мог быть почти на ровне с ним, а потом повернул с любопытством свой носу к пакету из курицы.
— Голодный, да? — спросил тихо Николас. — К счастью для тебя, я подумал об этом и взял ведро. Но тебе придется подождать, пока не почищу мясо для тебя. Я не уверен, что тебе можно куриные кости (Трубчатые кости птиц давать собакам нельзя. Потому что при разгрызании образуются острые осколки, которые запросто протыкают кишечник. Как следствие — перитонит. Прим. пер.).
Чарли соскочил на пол, терпеливо садясь на лапы, и Николас криво усмехнулся, когда открыл сумку, чтобы достать контейнеры для еды и бумажные тарелки. Затем он устроился на одном из этих двух стульев у стола и принялся за работу, отбирая три мясистых кусочка курицы в панировке, а затем используя одну из пластмассовых вилок, чтобы разделать мясо на тарелке. Он едва начал первый кусок, когда не удержался и положил кусочек лакомства себе в рот. Вкус взорвался на его языке, вызывая у него тихий стон. Чарли заскулил в жалобе.
— Извини, — пробормотал Николас, заставляя держать себя в руках, чтобы не попробовать больше, пока мясо от трех кусков не было выбрано, разделано и нарезано небольшими ломтиками на тарелке. Затем он поставил тарелку на ковер для Чарли, понаблюдав как тот начал проглатывать лакомства, он повернулся и вытащил кусок для себя. Николас не чувствовал желание есть с момента смерти Энни, пятьдесят лет назад, но теперь приходилось задаваться вопросом почему? Курица была невероятной, и он потянулся за вторым куском, прежде чем даже закончил первый.
Он съест еще один, а потом ляжет и постараться заснуть, прежде чем Джо проснется и начнет требовать от него ответы, сказал сам себе Николас, когда закончил второй кусок. Он не спал накануне днем, и мог бы реально урвать пару часов, прежде чем попытается объяснить вещи, которые она, несомненно, найдет невозможными и запросит подробности. Кровать была достаточно большой, она даже не заметит, что он там.
***
Джо снился сон. Она знала, что это был сон, потому что она была на вечеринке у Сэм и Мортимера, но сон был немного другим, чем в реальность. Гул разговоров гостей был невероятно громким и в то же время приглушенным, так чтобы она не могла понять о чем шла речь… и свет был немного странным, колеблющимся и почти водянистым. Джо была одна, проходя через группу людей, каждый из которых поворачивался и странно молча на нее смотрел, они все приветствовали ее и Алекс прошлой ночью. Их глаза ненадолго сосредоточивались на ее лбу, как будто у нее там член вырос, а затем они равнодушно отворачивались.
Хотя она знала, что это глупо, каждый раз, когда один из них отворачивался, это чувствовалось, как отторжение, и Джо была рада, когда ее сон вывел ее на улицу. Но тут тоже все было немного не в порядке. Звуки ночных созданий и ветра в листьях был сильнее, ласка прохладного ветерка на ее коже была похожа на руки, которые гладили ее кожу, что вызвало покалывание и мурашки, поднимающиеся по ее телу. Проигнорировав это, Джо завернула за угол дома, совершенно не удивившись, когда Блонди с неприятным запахом изо рта, Эрни, выбежал из тьмы на нее. На этот раз страха не было в ней при внезапном нападении, и боли, когда она ударилась о стену. Во сне, ее глаза были открыты и она увидела, что Николас вдруг появился и оттащил мужчину подальше от нее.
Джо прислонилась к стене, наблюдая за тем, как мужчины боролись в странном, медленном, буйном танце, а затем наклонилась и подняла булыжник так же, как и вчера, и двинулась вперед, чтобы ударить блондина по голове. Голова Эрни повернулась сразу же, глаза светились золотым, а зубы ощетинились, показывая длинные, острые клыки. Джо смотрела с непониманием, потому что это внезапно почувствовалось больше как воспоминание, чем сон. Сверхгромкий звук и водянистые ощущения неожиданно исчезли, оставив все четко и ясно. Но потом звук вернулся, и все снова начало дрожать, пока двое мужчин продолжали борьбу.
Джо просто стоял там, во сне, смотрела, пока Эрни не упал на землю и Николас не переступил через него, чтобы добраться до нее.
— Я не могу прочитать тебя, — сказал он четко, хватая ее за плечи, а затем его голова опустилась вниз, его рот накрыл ее, его тело прижалось к ее, а его язык выскользнул, чтобы попробовать ее, и вторгся в ее рот. Джо забыла о моменте ясности и утонула в ощущениях, переворачивающих ее. Ощущение и его вкус вытеснили все, и желание, которое она испытала прошлой ночью, с ревом вернулось к жизни как огонь, а затем он разорвал поцелуй и потянул ее футболку вверх, и Джо вздрогнула, когда его губы сомкнулись на одном из ее сосков.