Влечение

- Сладких снов, Ким.

- И тебе, Джейме.

========== Лицом к лицу. ==========

(Крис Нильсон)

Удивительно, но врачи на самом деле отправляют меня домой уже на следующий день, дав понять, что отлеживаться в больнице бессмысленно, так как серьезных повреждений, открытых ран или переломов у меня нет. Но я только рада. Боюсь, что Честер и Милоу уже давно взвыли от голода и одиночества.

Перед тем, как отпустить, медсестра сует мне в руку список лекарств, которые теперь станут моим завтраком, обедом и ужином на ближайшую неделю. Черт бы их побрал. Ненавижу пилюли, но выбора у меня маловато: множественные цветные пятна, а также, пусть и заживающие, но все-таки порезы дают о себе знать при каждом движении, что вынуждает меня морщиться и щуриться во время ходьбы.

Когда ключ поворачивается в замочной скважине, породив характерный щелчок, в деревянную поверхность двери ударяются две пары лап. Действо, сопровождающееся слабыми повизгиваниями, скулением и лаем, вызывает у меня улыбку умиления, и я спешу открыть дверь, чтобы скорее встретить питомцев. Честер – мой золотистый лабрадор – кидается ко мне, заставив опуститься на колени. Пес, закинув лапы на мои плечи, принимается вылизывать мне лицо. Милоу же, как оказалось, не дождался медлительной хозяйки и решил выбежать во двор через задний вход, обустроенный специально для самостоятельного выгула собак. Синеглазый хаски, обежав дом, с радостным лаем бросается на меня со спины, при этом весело прыгая и пища, точно игрушка. Как же я рада оказаться дома.

(Ким Петерсон)

На часах 8 утра, но я уже около часа просиживаю за рабочим компьютером, просматривая претендентов на роль маньяков, предоставленных мне ребятами с ночной смены. Да, я таки отправила им запрос прежде, чем лечь спать. Иначе спокойный сон послал бы меня к черту.

Дело дрянь. Не иначе. 52 дома на весь наш небольшой городок, жители которого вполне себе могут сойти за описанных Крис Нильсон сумасшедших. Нет сомнений в том, что дело могло быть и хуже, но… где гарантия, что мы узнаем этих ребят или что они вообще входят в данный список?

Тяжело выдохнув, ставлю локти на стол и прикладываю ладони к сонному, приобредшему серый оттенок лицу. Боже, мне понадобится куча времени, чтобы объездить их всех, провести беседу с каждым, сделать записи и выводы.

- Ким? – зовет Джейме, зайдя в кабинет, и останавливается на пороге, понурив голову. – Клэр сказала, ты заставила ночную смену капаться в базе данных?

- Конечно. В ином случае мы потратили бы весь сегодняшний день, чтобы сделать работу, которая теперь готова. Благодаря мне, - с улыбкой произношу я, кинув на психолога многозначительный взгляд. – Мы в полной заднице, Джейме.

- Сколько?

- 52 дома. И не думаю, что это предел, - проскулив, выпрямляю спину, поднимаюсь на ноги и пускаюсь медленно прохаживаться по кабинету, спрятав руки за спину. – Сам взгляни.

Кивнув, брюнет прикрывает за собой дверь и, пройдя внутрь, опускается на мое кресло, уставившись в монитор. Густые черные брови заметно хмурятся. Мужчина вдумчиво проводит ладонью по щетине, после чего кидает на меня обреченный взгляд.

- Будем надеяться, что настоящие преступники не успеют переехать в другую страну, пока мы объедем всех подозреваемых, - отшучивается он, но по выражению лица Стоуна я вижу: ему едва ли веселее, чем мне.

- Думаю, нам стоит связаться с Нильсон, - предполагаю я, присев на край стола. Глубокие синие глаза устремляются на меня в непонимании.

- Дай еще пару дней, Ким. Девушке нужно прийти в себя.

- Пока она приходит в себя, мы просрем все дело, - на повышенных тонах выдаю я и отвожу глаза в сторону. Теперь недосып сказывается и на моем поведении… - Прости.

- Я помогу тебе, - оживившись, предлагает Стоун, поднимается и встает точно передо мной. – Возьму пару ребят из участка и начну прочесывать список с конца. Ты – с начала. Только не вздумай лезть туда одна, - просит он, насупившись.

- Ты не должен этого делать. Это не твоя работа.

- Пострадавших пока больше нет, а если и появятся, босс всегда может набрать мой номер, - уголок губ мужчины вздрагивает, и вскоре бледное лицо Стоуна озаряется доброй улыбкой. Но я не могу улыбнуться ему в ответ, так как мысли о деле слишком сильно вросли в мой мозг.

(Крис Нильсон)

Не думала я, что день моего триумфального возвращения домой превратится в несколько часов уборки. Спрятав руки в хозяйственные резиновые перчатки, я уже третий час пытаюсь привести жилище в порядок, избавляясь от пыли, мусора, принесенного псами со двора, а также отходов питомцев на самом дворе. Всё-таки хорошо, что родители перед переездом в Америку додумались сделать своего рода замаскированный выход для собак, иначе сегодня мне пришлось бы отскребать кучки с собственного паркета. Честер и Милоу оказались умными ребятами и сумели довольно быстро найти затаренный для них корм, остатки которого к моему приходу остались рассыпанными по всей кухне.

Закончив с уборкой и устало рухнув на диван, улавливаю на себе умоляющие взгляды питомцев.

- Гулять? – догадываюсь я, только теперь осознавая, как же сильно устала. – Ла-адно, ребятки, только дайте вашей хозяйке 10 минут, чтобы прийти в себя, - танцующие хвосты вызывают у меня улыбку, которая буквально через несколько секунд быстро испаряется, оставив место страху и неуверенности.

Мне страшно. Несмотря на то, что под боком у меня находятся два довольно отчаянных смелых защитника, я боюсь выходить на улицу. Закрывая глаза, я снова и снова вижу события того злосчастного дня, когда оказалась в его лапах, и по телу проходит мелкая дрожь. Я не переживу этого во второй раз. Мой сердцебиение учащается, и я едва ли не впадаю в панику, но гладкая лоснящаяся спина Честера, вовремя оказавшаяся под моей ладонью, помогает успокоиться, и я шумно выдыхаю.

Я больше не пойду в тот лес. Буду бегать вдоль дорог и шоссе, по городу. Думаю, питомцы не будут противиться смене маршрута.

(Ким Петерсон)

Как мило… мое первое дело, а босс даже выделил мне рабочую машину. На водительском сидении которой кто-то пролил Колу, поэтому сперва мне пришлось устроить мини уборку. Ну просто невозможные кретины…

Не знаю, совпадение это или удача, но я застаю Нильсон, выходящей на прогулку со своими собаками. Еще немного, и мне пришлось бы выслеживать девушку или же сидеть в машине, выжидая ее возвращения. Заметив полицейский автомобиль, блондинка неуверенно замирает, укоротив поводы, заставив питомцев стоять смирно по обе стороны от себя.

- Доброе утро, Крис,- приветствую я, опустив стекло. – Рада, что успела застать вас возле дома. В больнице сказали, что вас давно отпустили.

- Детектив, - кивает девушка и указывает на псов, – вы можете выйти. Они не укусят, если не почувствуют угрозу.

- Отлично, - покинув салон, я медленно подхожу к девушке, быстрым взглядом осматривая ее по-прежнему тусклое от изнеможения лицо. – Я приехала просить вас о помощи.

Услышав это, Нильсон громко сглатывает и спешит отвести глаза в сторону.

- О чем именно?

- Быть моим..помощником. Называйте это, как хотите, - с полуулыбкой произношу я. – Понимаете, тех сведений, что вы дали, слишком мало для того, чтобы точно разгадать людей, что мучили вас. Нам удалось составить довольно большой список домов, которые могли бы быть тем, что нужен именно нам, но… Мы не можем знать наверняка. Ваше присутствие могло бы..

- Нет, - выпаливает девушка и, дернув за поводки, ведет собак в сторону.

- Мисс Нильсон, - строго зову я, вынуждая девушку остановиться. – Вы должны помогать следствию. Всем, чем сможете. И именно сейчас ваша помощь может стать, действительно, незаменимой.