Влечение

Краем глаза мне удается заметить смятение на ее лице, и я спешу ответить:

- Сделаю вид, что поверил, - резко остановившись, Нильсон вперяет в меня подозрительный опасливый взгляд, но после, будто одумавшись, снимает рюкзак и выуживает из него бутылку с водой.

- Тебе тоже следовало бы попить, - напоминает она, не смотря на меня. – Ты же не хочешь получить обезвоживание.

- Ладно, - вздохнув, я следую совету Нильсон, все время разглядывая фигуру девушки, внимательно наблюдая за каждым ее движением. - Ты родилась здесь? Ты сказала, твои родители живут в Америке.

- Эм…, - замявшись, блондинка поправляет взъерошенные волосы, - мой папа американец, но долгие годы жил в Англии. Я родилась здесь - в Инвернессе – просто родители, дождавшись, когда я закончу школу, решили перебраться в штаты. Папу потянуло на родину.

- Вы часто видитесь?

- Не очень. Разве что по скайпу. Как я уже говорила, перелеты влетают в копеечку. К тому же, - девушка запинается, будто бы сомневаясь, стоит ли делиться со мной подробностями, касающимися ее семьи, - я не единственный ребенок. Нас шестеро. И всех разбросало по земному шару. Поэтому разлука для нас не проблема.

- Шестеро, - сей факт немало удивляет меня, и я ошеломленно округляю глаза. – Наверное, здорово иметь большую семью.

- Наверное, - она неуверенно пожимает плечами, - если вы живете все вместе, - Крис прочищает горло и прячет бутылку в рюкзак. – Вы с Райли остались вдвоем?

- Да. Отец сбежал, когда нам с братом был год, а мать…умерла несколько лет назад, - признаюсь я, с удивлением осознав, что не помню, когда в последний раз думал о родителях. – Наш родной город – Дерби. Но по стечению обстоятельств мы решили перебраться сюда. Живем в Инвернессе последние 4 года и, думаю, вряд ли найдем место лучше. Знаешь, это отличный вариант для охоты.

Крис согласно кивает, но по ее взгляду я отлично понимаю, что девушка совсем в этом не разбирается.

- Мне жаль. Я имею в виду твоих родителей.

- Я знаю.

Между нами нависает неприятная тишина, разбавляемая лишь неуверенным карканьем черных как смоль воронов.

- Убийство животных доставляет тебе удовольствие? – вдруг интересуется она, поднеся ладонь к губам и проведя по ним кончиками пальцев. Отчего-то этот жест завораживает меня, и я не сразу нахожусь, что ответить.

- Хах..Если ты ставишь вопрос так, то нет. Мне не нравится лишать живых существ жизни. Меня прельщает непосредственно процесс охоты, выслеживания, ожидания. Дары, что я получаю от животных – это трофеи, каждый из которых находит свое предназначение.

- Звучит красиво, - неохотно признает она и отводит глаза. Девушка пускается вперед медленным размеренным шагом, и я следую за ней.

- Ну а ты? Что увлекает тебя?

- Медицина, - ответ не заставляет себя долго ждать, точно Крис ожидала, что я поинтересуюсь. – Я…схожу с ума по вопросам хирургии – моей будущей специальности. Могу днями напролет сидеть за книгами, забыв, что нуждаюсь помимо новой информации также в еде, воде и сне.

- Что ж, - улыбнувшись, я провожу ладонью по обросшей щеке, - думаю, ты будешь завидным специалистом.

- Да… если мои руки перестанут трястись, - шепот девушки неуверенно проникает в мои уши, оседая в сознании, и я бросаю на Нильсон сожалеющий взгляд. Райли отнял у нее куда больше, чем я предполагал.

- Время лечит, - на выдохе напоминаю я вселенскую истину, хотя, признаться, не уверен, что она верна. Такому мой жизненный опыт меня не учил.

(Крис Нильсон)

Еще некоторое время мы прогуливаемся молча, но, что странно, никто из нас уже не тяготится напряжением или неловкостью. Я чувствую себя свободно, будто меня сопровождает не человек, который, возможно, и есть один из моих похитителей, а… старый друг. В какой-то мере я кажусь себе…сумасшедшей. Я не должна быть здесь. Не должна быть с ним. Но все же я согласилась на эту авантюру и не жалею: еще ни разу за все время, прожитое со дня побега, я не чувствовала себя настолько легко. По-настоящему. На какое-то время мне даже удалось забыть о произошедшем, вычеркнуть это черное пятно из собственной жизни, истребить его.

Наша прогулка длится чуть больше 2-х часов, и я понимаю, что нужно возвращаться домой. Какая-то часть меня желает позвать Эллиса с собой, но я не могу. Разум по-прежнему верен мне.

- Спасибо, что составил компанию, но…мне пора домой. Честер и Милоу, наверное, давно проголодались, - говорю я, заправляя прядь за ухо. Все мое существо сосредотачивается на еще не произнесенных словах Эллиса, и я мечтаю о повторном предложении встретиться.

Мужчина несколько секунд вдумчиво разглядывает мое лицо, в его чертах угадывается неуверенность, но вместе с тем сильное желание о чем-то поведать мне. Сглотнув, он вынимает из кармана одну руку и осторожно касается моего предплечья. В голове мелькает мысль о баллончике, что по-прежнему таится в кармане куртки, но я заставляю себя выдохнуть и успокоиться.

- Позволь мне поцеловать тебя, - отчего-то угнетенно и зачарованно произносит Эллис, не спуская глаз с моих губ. Его пальцы осторожно сжимают мою кожу, и Моллиган пытается подтянуть меня ближе к себе, но я одергиваю руку и отступаю на шаг назад.

- Ты смеешься? - срывается с моих губ, и я сардонически усмехаюсь. – Думаешь, погулял со мной один день, рассказал немного о своей семье, и я забыла о том, кто ты? Думаешь, ты знаешь меня?

- Нет. Но и ты не знаешь, кто я, - грубо, но сдержанно отвечает Эллис, сдвинув густые брови, – как бы ты себя ни обманывала, ты не можешь знать, Крис.

Его голос вызывает у меня мурашки. Поежившись, я переминаюсь с ноги на ногу, выдерживая тяжелый взгляд мужчины. Пальцы рук вздрагивают, умоляя меня схватить баллон, прыснуть Моллигану в лицо и сбежать с места преступления, но, вопреки разуму, меня одолевает и любопытство.

- Позволяю, - выпаливаю я, подступив к мужчине. Оторопев, Эллис медлит пару секунд, но вскоре, одумавшись, подается вперед и накрывает мои губы своими. Сладкие, искусанные, но вместе с тем нежные губы. Второй поцелуй в моей жизни, если не считать тех, что подарил мне мой похититель.

Мне не доводилось быть привязанной к кому бы то ни было, испытывать симпатию и уж тем более любить. Однажды, поступив на первый курс университета, я…переспала с одним из парней, но скорее из интереса. Мне не терпелось узнать все аспекты жизни, попробовать их на вкус. Но, к собственному разочарованию и в то же время к собственной гордости, я поняла, что секс с людьми, безразличными мне, не имеет для меня ничего ценного и притягательного. С тех пора я одна – девушка, погрязшая в книгах, не умеющая влюбляться и уж тем более любить. Так мне всегда казалось.

Прикосновение губ Эллиса, теплота его рук, согревающая мою спину и талию, вызывают во мне волшебный трепет, который становится причиной тому, что я забываю о надобности дышать. Благо, поцелуй скоро прекращается, спасая меня от позорного кашля вкупе с раскрасневшимся лицом.

Эллис не спешит отдаляться. Мужчина удерживает меня в объятиях, и я наслаждаюсь его горячим дыханием, овевающим мои щеки. Глубокие серые глаза с вожделением рассматривают меня, и я теряю голову. Мне хочется еще. Наплевав на собственную безотчетность в действиях, закрыв глаза на несерьезность поступка, я опускаю веки и уже сама примыкаю к его губам. Второй поцелуй, в противовес первому, выходит чуть более несдержанным, откровенным и близким, и все мое тело наливается свинцом. Кончики пальцев будто наэлектризовываются, вызывая приятное покалывание, и я зарываюсь ими в густые русые волосы Эллиса. Я не хочу прекращать. Хочу стоять здесь вечно, целуя его, вслушиваясь в его дыхание, распознавая жгучие прикосновения. Действо длится довольно долго, прежде чем мы, наконец, оставляем друг друга.

Ясность ума приходит ко мне не сразу. На первом курсе я не испытывала подобного, ни в коей мере.