Страница 4 из 167
Быстренько заскочив ко мне, чтобы оставить новое платье, а заодно поздороваться и тут же попрощаться с Томом, радостно приветствовавшим нас в дверях, мы берем курс на клуб, оставив несчастное животное в самых расстроенных чувствах.
- Эй, дамы! – внезапно раздается за нашими спинами знакомый довольный голос. И мы не успеваем обернуться, как между нами втискивается Мелло, обняв нас обеих за талию. Я немедленно выскальзываю из его объятий, Саю же не успевает, потому что он держит ее уже двумя руками, не давая вырваться и не обращая ни малейшего внимания на возмущения. – Кристен, ты же не против, если, пока ты будешь на работе, мы подготовим все к празднику, ммм? – Лукаво смотрит на меня Мелло, прекрасно зная ответ заранее и абсолютно уверенный в успехе.
Вздохнув, я представляю, что же останется от моего дома после всей этой подготовки, но не озвучиваю эти предположения, наивно надеясь, что практически любой беспорядок можно будет исправить, было бы желание. Так что я все же вытаскиваю из кармана ключ и протягиваю ему. Взяв его, Мелло уматывает чуть ли не со скоростью звука, как сквозь землю проваливается. Я даже заметить не успеваю, как его уже нет. Вроде вот он был тут и вдруг – раз! – и нет его.
- Только не забудьте покормить Тома! – кричу я ему вслед, не совсем уверенная, что он меня услышал.
- Будем надеяться, что к нашему возвращению дом еще будет стоять, на том же месте, а не будет лежать в руинах, - усмехается Саю, тоже провожая Мелло взглядом и прекрасно зная, что и он, и Миса, и Такада отнесутся к этому с полной самоотдачей.
- Аминь, - киваю я, и мы продолжаем наш путь.
========== Том 1. Глава 2. Ночь перед Рождеством ==========
Смена тянется настолько медленно, хоть волком вой. Времени первый час, а я уже от скуки готова лезть на стену. Саю, как ни в чем ни бывало, сидит за стойкой и, окидывая сонным взглядом зал, накачивается кофе, одновременно с этим пытаясь заполнить сетку лежащего перед ней кроссворда. Но это дело у нее явно не клеится, потому что она беспрестанно ругается и зачеркивает неправильно подставленные буквы. Кажется, она выпивает уже пятую кружку, совершенно не считая, что таким количеством кофеина вполне можно отравиться. Народу практически нет – как-никак канун Рождества – только пара завсегдатаев сидит за столиками у окна. Джон Уильямс – как и Мэтт, неплохой программист, буквально «живет» в Интернете. По крайней мере, я еще ни разу не видела, чтобы он сидел в кафе без своего верного ноутбука. Он даже заказ делает, не отрываясь от экрана. Про таких как он, обычно говорят «ботан», и, пожалуй, я с этим действительно соглашусь. Высокий долговязый парень в очках с собранными в небольшой аккуратный хвостик сальными волосами. Такой тип личности обычно считается этакими «серыми мышками», совершенно незаметными в повседневной жизни. Такой мог бы спокойно пройти по охраняемому коридору в Пентагоне, и никто бы не обратил на него внимания. Совершенно непримечательный парень. А вторая– Эни Брайден. Очень красивая девушка, словно сошедшая с глянцевой обложки модного журнала, и это не так далеко от истины. Будучи выше меня на полголовы, стройная с длиннющими почти до колен иссиня-черными волосами, постоянно то заплетенными в толстую косу, то собранными в какую-то диковинную прическу, Эни грезит о карьере фотомодели, небезосновательно полагая, что для этого у нее есть все данные. Хотя она тоже не слишком разговорчивая. Каждый раз приходя в «Золотые листья», она всегда заказывает одно и то же: низкокалорийный салат из овощей и морепродуктов и зеленый чай без сахара – о чем предупредила с самого начала. Оба они – в этом году выпускники Гарвардской Высшей Школы Дизайна. Вот и все, что я о них знала. Так что ничего удивительного, что один из них, как всегда погружен в содержание очередного сайта на экране ноутбука, стоящего перед ним на столике, а другая рисует какие-то модели одежды в тетради.
- Какой идиот пойдет в Рождество жрать в кафе? Тем более в такую забегаловку, как наша? – наплевав на правила поведения официантки, широко зевает Саю и встает со стула. – Ты как хочешь, а я в гардероб. Думаю, с таким наплывом посетителей ты справишься и одна…
С гардеробом у нас отдельная история. Он у нас что-то вроде комнаты отдыха. Когда устаешь, там можно посидеть в уединении и даже вздремнуть минут десять после обеда. За все время существования «Золотых листьев» там скопилось такое великое множество забытых посетителями, но не забранных вещей, что, при желании, из них можно сделать роскошную постель, чем мы бесстыдно и пользуемся.
Я про себя отмечаю, что при таком раскладе Саю вполне может отправляться на боковую на всю ночь. Сильно сомневаюсь, что этой ночью к нам лихим ветром занесет хоть одного человека. А подать тем, что есть, дополнительную кружку чая или кофе или же сделать какой-нибудь бутерброд я смогу и без помощи Саю. Я-то прекрасно сегодня выспалась, несмотря на то, что вчера вечером заранее похоронила себя в преддверии совместного шоппинга с Мисой, а у Саю с этим вечные проблемы. То она уснуть не может долго, то просыпается посреди ночи по десять раз, то еще что-то. И сколько не говори ей, что всему виною кофе, который она потребляет тоннами, все без толку: она все равно воротит нос от любого другого напитка. Благо в ночную смену, кроме нас двоих и охранника в кафе из персонала больше никого нет. Все блюда и напитки, которые входят в ночное меню, мы делаем сами. В придачу никаких камер слежения, а соответственно и никакого шанса, что директору станет известно о нашем спанье на рабочем месте. Охраннику на это вообще фиолетово.
Однако не все в этой жизни происходит так, как было запланировано изначально. Вот и сейчас стоит только Саю направиться к двери, ведущей из зала в служебные помещения, как раздается звон колокольчика на входе. Мы как по команде поворачиваемся в ту сторону и замираем на месте. Моя рука сама собой начинает почесывать затылок – верный признак того, что мозг категорически отказывается принимать увиденное, как должное. Потому что уж чего мы навидались на этой работе, каких только посетителей к нам не заносило: бывало, что на огонек заглядывали косплейщики, переодетые в костюмы самых разных героев аниме; порой приходили и дамы в одном бикини; или же откровенно гламурные девочки, которые раздражали Саю до зубного скрежета; а пару раз, приходили люди – пардон – с нетрадиционной ориентацией. Благо, нравы тут более, чем свободные. Но таких чуднЫх оригиналов еще не было ни разу. Нет, я еще готова понять, что манера одеваться у всех разная – пусть хоть в розовый костюм кролика наряжаются! - но ходить по улице в декабре в одной водолазке и джинсах – это уже из ряда вон… даже на мой вкус…
Пришедшим является молодой человек лет двадцати двух с торчащими во все стороны черными волосами и огромными черными же глазами, чем-то напоминающими мне глаза Ниа – похожая форма, а круги под глазами еще темнее, чем у Нейта, словно этот кадр ночи напролет проводит в библиотеке, да не просто читая книги, а, как минимум, расшифровывая древние письмена каких-нибудь египтян, Майя или Ацтеков. Он заметно сутулится и, обведя каким-то странным отсутствующим взглядом зал, не остановившись ни на чем, направляется к столику у окна, расположившись как раз между двумя другими посетителями.
Я бросаю вопросительный взгляд на Саю: интересно, что она думает по этому поводу, - но она только пожимает плечами и кивает в ответ, ехидно и лукаво улыбаясь. И этот ее взгляд можно истолковать как: «Я ушла отдыхать, помнишь? Так что, увы и ах, ничем не могу помочь и этот фрукт на твоей совести. Да и к тому же сейчас так и так твоя очередь». Я перевожу взгляд с нее обратно на нашего посетителя. Странно… Любуется пейзажем за окном, одновременно с этим крутя в руках меню. И как, интересно, он там что-то прочитает, если смотрит не в брошюру, а на стекло? В отражении? И, кажется, его совершенно не напрягает, что официантки не спешат к нему подходить. Такое ощущение, что он и вовсе не догадывается о нашем существовании. Саю, зараза такая, гнусно хихикая и ядовитым тоном желая мне удачи, все же удаляется в гардероб, оставляя мне один на один со странным посетителем. Стараясь выкинуть из головы все эти ненужные мысли, я все же подхожу к злополучному столику, натянув на лицо дежурную улыбочку. Вблизи гость выглядит еще более чуднЫм, чем мне показалось сначала. Сидит, поджав колени к груди, и разглядывает меню, держа его большими и указательными пальцами. Где-то с полминуты я не решаюсь вмешаться в этот метафизический процесс. Но стоит только открыть рот, чтобы спросить, что же он желает заказать, как он сам поднимает на меня свои огромные глазища и спрашивает: