Побег от прошлого

День тянется на удивление спокойно. Даже особой скуки я не испытываю. Хотя, возможно, это из-за обилия посетителей - все же не сижу целый день за стойкой, тщетно пытаясь сосредоточиться на какой-нибудь книге. Странное дело, но я даже не скучаю по Элю и не хожу по кафе, словно запертая в клетке тигрица, в ожидании, когда же он появится. Саю о нем больше не заговаривает, явно чтобы не портить ни мне, ни себе настроение, и правильно делает. Вместо этого мы временами перешучиваемся, смеемся над всякими глупостями, устраиваем небольшое соревнование, кто обслужит больше посетителей и получит больше чаевых, в общем, не скучаем.

Эль в этот день так и не появляется в кафе. Вполне возможно, он просто решил дать мне время, чтобы обдумать наш с ним разговор. Или себе. Или нам обоим. Но не исключено, что у него просто есть другие дела, более важные, нежели сидение в «Золотых листьях» и поедание десертов.

Где-то в середине дня приходит Такада в сопровождении Миками. Заказав по салату да по чаю, они садятся за дальний столик в полутемном углу и в течение часа что-то обсуждают. И судя по их серьезным лицам, речь в их беседе идет явно не о любви. В перерывах между заказами мы с Саю внимательно наблюдаем за ними, но подойти и послушать, делая при этом вид, что протираем соседние столы, не решаемся. В конце концов, если захочет, то Такада сама расскажет, в чем дело, а не захочет, ну и ладно.

Предмет их беседы становится общеизвестным на следующий день, когда тревожная весть облетает весь Гарвард. При неизвестных обстоятельствах пропала Кагуми Киоко, которая, как оказалось, вчера уехала якобы на несколько дней, чтобы навестить родителей, но до их дома так и не добралась.

- Ну и поделом этой неуравновешенной истеричке, - кривится Мелло, когда после обеда в актовом зале организовано общее собрание, и ректор толкает речь о том, что «в связи с этим происшествием занятия временно прекращаются», что «будут усилены меры безопасности» и что «нам следует быть осторожнее и осмотрительнее, дабы подобного не случилось с нами и нашими близкими».

- Михаэль, как можно?! – изумленно вытаращивается на него Миса, но встретившись с ним взглядом, малость утихает. – Нет, я, конечно, понимаю, что она насолила Кристен и все такое, - небольшой кивок в мою сторону, - но это не значит, что на ее смерть можно просто взять и наплевать.

- Ты права, Миса, - внезапно говорит Ниа, смотря на нее немигающим взглядом. – Но опережаешь события. Киоко лишь пропала. Тела нет. А нет тела - нет убийства.

- К тому же почерк явно отличается, - замечает Лайт, кивая ему. – Ведь оба прошлых раза жертвы пропадали за день до того, как их находили мертвыми, то есть в последний день месяца. А сегодня только 26-ое. Так что не стоит паниковать раньше времени.

Вечером в «Золотых листьях» яблоку негде упасть, благо, наш столик неприкосновенен, так что мы с комфортом размещаемся за ним, игнорируя окружающую суматоху. А суматоха та еще: студенты сидят по четверо, по пятеро, а порой и по шестеро за одним столиком и яростно обсуждают происходящее. Разумеется, никто не мог обойти вниманием, что пропавшая Киоко, также как и прочие жертвы, была студенткой Высшей Школы дизайна и училась в той же самой группе.

- Интересно, что Эль думает по этому поводу? – хмыкает Мэтт, потягивая через трубочку апельсиновый сок. – Его одногруппники мрут, как мухи, а он, походу, и ухом не ведет.

- Не знаю, - пожимаю плечами я. – Я его ни вчера, ни сегодня не видела. Может, у него что-то случилось? Надо будет к нему сходить… – и мой голос постепенно сходит на нет под пристальным взглядом прищуренных глаз Саю.

- Подождите минутку, я сейчас, - внезапно говорит Такада, вставая из-за стола и направляясь куда-то в другой конец зала. Приглядевшись получше, я вижу, что она разговаривает со старостой той группы, в которой учится Эль и с каждым ее словом все больше хмурится. И к нашему столику возвращается уже мрачнее тучи.

- Что-то случилось? – интересуется Миса, удивленно смотря на подругу.

- Дженнифер сказала, что его не было в Университете ни вчера, ни сегодня, - говорит Такада, усаживаясь на место. – И на телефонные звонки он не отвечает, она трижды звонила.

Я только хмыкаю, помня, что такое уже было, когда он засел пересматривать «Декстера», так что не исключено, что и сейчас причина та же. Другое дело, что никто, кроме меня, этого не знает.

- Ладно, народ, - заявляю я, доев свой кусок пиццы и отставляя тарелку от себя. – Я пойду загляну к нему, встретимся у меня ближе к шести.

Все смотрят на меня не то удивленно, не то заинтересованно. Саю и Ниа так вообще так сверлят меня взглядами, что на мне чуть ли одежда не дымится.

- Погоди, - внезапно заявляет Лайт, также поднимаясь из-за стола. – Давай я пойду с тобой. – Я удивленно поднимаю бровь, зато Саю, кажется, удовлетворенной. «Господи, неужели стоит так печься о моей безопасности?» По крайней мере, я была совершенно уверена, что мне Эль ничего не сделает, но попробуй убеди в этом остальных.

- Ну ладно, пойдем, - я лишь пожимаю плечами, и, распрощавшись со всеми, мы выходим из кафе.

Когда за нами закрывается входная дверь, я недоуменно вытаращиваюсь на Лайта.

- У тебя что, дела к Элю? Или боишься, что я дорогу не найду?

Он только закрывает глаза и тихо смеется, пока мы идем по площади мимо фонтана, временами заслоняя руками лицо от ветра. Но потом все же снисходит до ответа, и от его смеха и улыбки не остается и следа.

- Если бы я этого не сделал, Саю назвала бы меня безмозглым и бесчувственным олухом, и была бы совершенно права. – Я недоверчиво кошусь на него, а про себя ругаю Саю последними словами за неумение держать язык за зубами. – Она в последнее время просто с ума сходит. В принципе, это вполне на нее похоже. Когда ей не нравится какой-то человек, она начинает его обвинять чуть ли не во всех смертных грехах и при этом искать доказательства своей правоты, такой уж у нее характер. А Эль ей очень не нравится, можешь мне поверить, и она нам уже все уши прожужжала тем, что тебе не стоит с ним вообще общаться, что ни к чему хорошему тебя это не приведет и все такое.

- Она этим здорово напоминает мою мать, - недовольно огрызаюсь я. – Та тоже вечно считала, что лучше знает, с кем из знакомых мне стоит дружить, а с кем нет.

Лайт понимающе усмехается – ему не надо объяснять, какой у моей мамы скверный характер, вполне хватило одного знакомства с ней, чтобы все понять.

- Ты извини ее, Кристен, - говорит он, когда мы переходим через дорогу и идем по улице в сторону дома Эля. – Но на этот раз мне кажется, что она в чем-то права. Конечно, это не мое дело, и тебе лучше знать, но все-таки…

- А она действительно права. – «Раз уж она все разболтала, нет смысла что-либо отрицать». – С Элем действительно творится что-то неладное, и я хочу выяснить, что именно. И мне кажется… – я внезапно замолкаю, потому что меня осеняет безумная мысль. – Мне кажется, что он словно играет со мной. Словно хочет, чтобы я сама все поняла, и время от времени дает мне подсказки.

- Но ты же на самом деле не думаешь, что он и впрямь связан с убийствами его одногруппников? – осторожно интересуется Лайт, кажется, малость шокированный моей откровенностью.

- Если честно, я уже ни в чем на сто процентов не уверена, - качаю головой я. – Однако его поведение… – я вспоминаю его реакцию, когда мы говорили про Эни и Джона, - …ему словно вообще не было до них дела…

Это я произношу когда, мы подходим к двери дома. Приложив ухо к ней, я прислушиваюсь к звукам изнутри, ожидая, что, скорее всего, оттуда опять донесется гул работающего телевизора. Однако такового не наблюдается, потому что я не слышу ни его, ни чего-либо другого. Такое впечатление, что в доме вообще никого нет.

Пожав плечами, Лайт жмет на кнопку звонка, незамедлительно откликающуюся звучным «Динь-дон!» однако проходит минута, а дверь нам открывать так никто и не спешит.

- Да, похоже, зря мы шли, - подводит итог Лайт в то время, как я неотрывно смотрю на дверную ручку, думаю, а не откроется ли дверь также, как и в прошлый раз. – Пойдем уже…