Побег от прошлого

Миссис Сомерсет не без нашей с Саю помощи накрывает на стол, наливает всем чаю и кофе и ставит огромную вазу, доверху наполненную сушками. Как она и говорила, ее муж тоже приходит буквально через несколько минут после того, как мы рассаживаемся. Вопреки нашим ожиданиям, вместо дряхлого и уставшего от жизни старика, он оказывается очень жизнерадостным пожилым мужчиной, в котором буквально кипит жизнь. Нас он приветствует так радостно, словно мы – его любимые приехавшие в гости внуки, которых он давно не видел и ужасно соскучился. Я окончательно убеждаюсь, что Эль с Бейондом – все же мудрейшие из людей, что решили сюда не идти. Одному это все бы напоминало о потерянных друзьях, другому – о пострадавшем дедушке.

- Так вы хотите поговорить о том случае тринадцатилетней давности? – спрашивает доктор Сомерсет, когда мы, разделавшись с супом, приступаем к второму из пюре и сочных бифштексов.

- Дорогой, не за столом, - тут же мягко прерывает его попытку наладить с нами разговор миссис Сомерсет.

Он только виновато кивает и посылает нам выразительный взгляд, стремящийся сказать, что разговор не отменяется, а лишь откладывается до конца ужина, так что в наших же интересах разделаться с ним как можно скорее. По крайней мере, именно так мы его и истолковываем, а потому со вторым блюдом и десертом разделываемся с поистине космической скоростью, и ведь это несмотря на то, что меня всегда учили, будто вкусную еду надо есть медленно, дабы наслаждаться изысканным вкусом блюда.

- Итак, перед тем, как мы начнем, мне бы хотелось кое-что знать, - деловито говорит доктор Сомерсет, когда с ужином покончено, и мы помогаем его жене убрать со стола грязную посуду, которой ввиду многолюдности накопилось очень даже приличное количество. – А именно, зачем вам эта информация?

- Среди тогдашних жертв были родители нашего близкого друга, - тихо произносит Саю. – И мы подозреваем, что что-то случилось и с ним тоже. Поэтому и хотели уточнить, не знаете ли вы что-нибудь о мальчике, сыне Кейт и Винсента Джонсонов.

- А-а-а, - задумчиво и печально тянет он. – Как же, как же… Кейт Джонсон… Такая была красавица…

- Вы все помните? – удивленно таращится на него Мэтт. – Ведь дело было тринадцать лет назад!

- Обижаете, юноша, - с легким упреком говорит доктор. – Я помню всех людей, вскрытие которых мне доводилось проводить. Тем более, это было такое громкое дело…

- Так вы что-нибудь знаете об их сыне? – настойчиво спрашивает Саю. – Единственное, что нам известно, это то, что потом его усыновил нынешний губернатор штата.

Доктор смотрит на нас таким долгим и тяжелым взглядом, что в какой-то момент мне начинает казаться, что он попросту завис, как старый-престарый компьютер. Сравнение показалось мне настолько своевременным, что я даже начала слышать его гипотетическое гудение.

- Да, я помню, - наконец, говорит он мрачно. – Милый был парнишка, но по моей части он, конечно, не проходил, сами понимаете. Собственно, я вам особо и не могу помочь, разве что рассказать, как погибли его родители, но могу посоветовать человека, который наверняка сможет. Это моя хорошая знакомая. Доктор Элизабет Симз. Насколько я знаю, она уже, как и я, на пенсии. Думаю, она не откажется с вами поговорить. Хоть для нее это и больная тема, но все же, вы ведь друзья этого парнишки. В общем, не могу ничего гарантировать.

- Элизабет Симз? – внезапно хихикает в тыльную сторону ладони Мелло. – Как в «Кошмаре на улице Вязов 3»? – Но поспешно замолкает под убийственным взглядом Саю. – Простите, - сдержано извиняется он. – Так где ваша знакомая живет?

- Недалеко от Гарвардского Музея Естественной истории, на Мелен-стрит, - отвечает тот. – Она почти всегда дома, так что можете зайти к ней в любое время. Вы ведь, насколько я понимаю, студенты Гарварда? Значит, тем более, вам удобно будет заскочить к ней сразу после ваших занятий.

Уже прощаясь с нами в дверях, доктор Сомерсет внезапно переходит на шепот и говорит настолько напряженным голосом, будто выдавливает слова через силу.

- Только я вас очень прошу, не приводите к Элизабет вашего друга, - просит он. – Именно после случая с ним она уволилась с работы и перешла на частную практику. Но если кто-то и может рассказать вам о том, что с ним случилось, то только она.

- Хорошо, - киваю я, и мы, наконец, покидаем гостеприимный дом этой пожилой супружеской пары.

Обратно Мэтти едет с уже более приемлемой скоростью, чем сюда, так что риска погибнуть в автокатастрофе почти никакого.

- Чует мое сердце, мы уже близко, - констатирует Мелло, удобно откинувшись на спинку переднего сиденья.

- Не знаю, как вы, а я уже не слишком и уверена, что мне так уж хочется обо всем знать, - негромко говорит Саю. – С ним определенно произошло что-то ужасное! Наверняка он тоже пострадал во время этого инцидента. Врач с призванием, которая по идее должна действовать отстраненно, ни за что не ушла бы с должности, если бы не что-то, что вынудило ее так поступить. И по-прежнему нет никакого объяснения, каким образом Нейт попал в семью губернатора.

Эля с Бейондом дома не оказывается – видимо, они крепко увязли в слежке либо за Наоми, либо за ее мужем – но никого из ребят это особо не занимает, ибо все поглощены своими мыслями относительно загадочной судьбы Ниа и ее переломного момента тринадцать лет назад.

Высадив нас с Саю у моего дома, Мэтт и Мелло отправляются к себе, заявив, что договориться о поездке к доктору Симз мы сможем и завтра, а сейчас «им надо подумать».

- Знаешь, Кристен, - встречает нас голос Такады, стоит только зайти в гостиную. – Тебе бы стоило больше времени уделять учебе. Потому что из всех нас только у тебя результаты все хуже и хуже. Не пора ли уже взяться за ум, а? Сколько можно витать в облаках?

- Знаешь, тебе все же не идет маска моей мамы, - недовольно замечаю я, ибо не люблю, когда, во-первых, со мной разговаривают таким тоном, а во-вторых, когда разговаривают на эту тему вообще.

- Мать твою, Кристен! – Такада вовсе не расположена к доверительной дружеской беседе, потому что, кажется, начинает сердиться всерьез. – На носу экзамены! Ты что, вылететь хочешь?!

- Таки, успокойся, - вяло пытается вступиться за меня Саю. – Не забывай, что каждый имеет право на личную жизнь и личные тайны.

Однако вместо того, чтобы внять ее совету и успокоиться, Такада начинает горячиться еще больше, и это вообще-то настолько ей не свойственно, что я не знаю, что и думать. Обычно Такада была одной из самых уравновешенных личностей в нашей компании, а тут такой скандал. Неприятные сюрпризы, преподносимые мне друзьями, уже начинают действовать на нервы.

- О, я не спорю, - патетически закатывает глаза она. – Но достаточно посмотреть на Лайта и Мису или хотя бы на меня, чтобы заметить, что личная жизнь может и не мешать делам более насущным. Почему-то никто из нас не забывает про учебу, никто, кроме Кристен. Уж не знаю, чем вы тут занимаетесь, но я не собираюсь оставлять это просто так. И когда я во всем разберусь – а будьте уверены, что я разберусь! – мы уже будем говорить по-другому.

- Таки. – Мои губы сами собой презрительно искривляются. – Не хочу тебя обижать, но это не твое дело.

- Пока это касается успеваемости нашей группы накануне окончания семестра, очень даже мое, - упрямо гнет она свое. – Так что мой тебе совет, заканчивай уже со своими любовными шашнями и возвращайся в наш мир.

- При чем тут вообще какие-то любовные шашни?! – кажется, мое терпение наконец-то лопнуло, потому что этот вопрос я буквально кричу. Терпеть не могу, когда меня в чем-то незаслуженно обвиняют, не до конца разобравшись в ситуации. Да и вообще, с какого такого перепугу она вдруг решила, что имеет право отчитывать меня, словно строгая мамаша?! Мне и одной хватает с головой.

Не ожидав моего выкрика, Такада аж отступает на шаг назад, но решимости в ее взгляде меньше не становится. Быстро посмотрев на Саю и сразу же уразумев, что в ее лице поддержки она не найдет, она только передергивает плечами и идет к выходу.