Любитель экзотики

— Тс-с! Не говори ничего! Просто подумай! Я пригожусь… я — хороший.

Хороший он… но Сириус уже развернулся и быстро пошёл по коридору, что-то весело насвистывая. Дойдя до поворота, он оглянулся и подмигнул Гарри:

— Очень хороший!

Идиот! Хотя… можно и показать ему василиска… тот вроде вполне вменяемый…

Оставалась ещё одна проблема: яд нужно было передать Риддлу. Только сейчас Гарри понял, о чём его предупреждал Северус. Дамблдор на самом деле пристально следил за Гарри. Это ощущалось даже в таких мелочах, как передвижение по замку. Стоило Гарри оказаться у одного из потайных выходов замка, как тотчас же рядом появлялся или Филч, или Макгонагалл с каким-то срочным поручением, или сам Альбус. Он явно намеревался сделать всё, чтобы пресечь нежелательные контакты… Гарри тешил себя мыслью, что это потому, что он просто не догадывается о Непреложном Обете.

Выручил Северус.

— Какой у тебя срок исполнения Обета?

— Точно не знаю, но подозреваю, что чем скорее, тем лучше.

— Понятно… — Северус почесал кончик носа. — Назначай Малфою встречу в Хогсмиде, и я всё сделаю.

— Но тебе надо будет пройти одному… тем ходом.

— Знаю, и что с того? — хмыкнул Северус. — Если надо, значит пройду!

Малфой уточнил время встречи, и теперь оставалось просто ждать. Чтобы Северусу ничто не помешало, Гарри решил немного отвлечь внимание на себя, отправившись гулять по ночному Хогвартсу. У статуи горбатой ведьмы он столкнулся с Дамблдором.

— Всё так же любишь гулять ночами, мой мальчик?

— От некоторых привычек трудно избавиться… — Гарри улыбнулся как можно приветливее. — Никак не могу уснуть…

— Бессонница обычно истязает тех, кто никак не может договориться со своей совестью…

— Откуда вам это известно?

— Я живу долгую жизнь… — Дамблдор задумчиво покачал головой, — очень долгую. Думаешь, мне совсем не о чем жалеть? К глубочайшему сожалению, не все мои поступки вызывают гордость… но в свое оправдание я могу сказать, что всегда действовал из самых лучших побуждений…

— Для чего вы мне это рассказываете?

— Не повторяй моих ошибок, мальчик… я слишком долго не хотел замечать, каким чудовищем становится Геллерт Гриндевальд… а платили за мои ошибки невинные люди…

— Но я…

— Ты сам показал мне, чего следует ждать от Тома… хотя не сказать, что для меня это большой сюрприз.

— Но ведь можно…

— Всё изменить? Переиграть? Пустить историю по другому руслу? Ох, как это заманчиво, Гарри, чувствовать себя всемогущим… только одного никогда нельзя учесть…

— Чего же?

— Человеческую натуру. Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь в одном нехитром правиле: никому нельзя верить… посуди сам: твоих родителей предал друг… друг детства Лили положил начало её гибели… друзья отвернулись от Сириуса, когда он попал в Азкабан… твой лучший друг не поверил, что ты не хотел участвовать в Турнире Трех волшебников… мне продолжить?

— Спасибо, я понял. Но всё же…

— Не всё же! Самые страшные вещи творятся с подачи юных идеалистов, желающих сделать «всем хорошо».

— А вы? Разве не вы мечтаете об Общем Благе?

Плечи Дамблдора опустились, а сам он словно постарел лет на сто.

— Мечтал… всегда мечтал. И чем это закончилось? Прошу тебя, Гарри, не повторяй хотя бы моих ошибок. Поверь, очень больно поднимать палочку против того, кто был смыслом жизни.

— Вы сейчас о ком? Я никогда…

— Не зарекайся! Никогда… всегда… это только слова, вся позолота с которых со временем облетает, оставляя ржавый каркас… клетку… из которой нет выхода.

Дамблдор остановился у окна и, глядя на растущую луну, печально сказал:

— Пожалуйста, не вынуждай меня становиться твоим противником, заключая за моей спиной соглашения с Томом. Он опасный человек… очень. Ты и сам это знаешь. И он может потребовать за свои услуги слишком высокую цену. И она будет измеряться отнюдь не золотом…

— Я не хочу становиться вашим противником…

— Вот и отлично. И не стоит тебе встречаться с Томом.

— А Северусу, значит, можно?

— Мистер Снейп умеет действовать хладнокровно и рационально. Если кто и сможет не поддаться на уговоры Тома, так это он.

— А я, по-вашему, не смогу? — Гарри стало обидно от такой оценки.

— Не сердись на меня, мой мальчик. Ты слишком подвержен влиянию эмоций… и если что-то будет угрожать твоим близким, то способен на любые безумства.

— Разве это плохо?

— Всё упирается в цену… я понял, что если твои близкие окажутся в опасности, то ты согласишься на всё…

Гарри почувствовал, как от слов Дамблдора, в груди стало очень холодно, а тот продолжил:

— И радуйся тому, что кроме меня об этом никто не догадывается…

Радоваться почему-то не получалось. Более того, Гарри ощутил в словах директора скрытую угрозу.

— Ты очень умный и сообразительный мальчик. Не разочаровывай меня… — Дамблдор по-отечески потрепал Гарри по плечу: — Спокойной ночи, мой дорогой. Сладких снов. И не стоит покидать замок… добром это не кончится.

Дамблдор ушёл, оставив Гарри в смятении. Что это было? Угроза? Предупреждение? Часть какой-то игры? Гарри уселся на широкий подоконник, обнял колени и загрустил, чувствуя себя невероятно уязвимым. Если бы всё зависело только от него… как там говорил Северус? «Потоки Судьбы»? И как узнать, куда они вынесут его и его близких?

Сколько Гарри так просидел, он не заметил, почувствовав только, что сильно продрог. Или это нервное? Неожиданно запястье обожгло словно огнём, и потрясенный Гарри увидел, как на нём сначала вспыхнула, а потом превратилась в труху призрачная лента Обета. Значит, Северус отдал яд… оставалось теперь его дождаться.

Гарри совсем себя извёл, представляя, что Волдеморт решил захватить Северуса в заложники, чтобы Гарри сделал то, что ему нужно. Сначала это было вступление в ряды Пожирателей смерти, потом ритуальное убийство маггла… ближе к утру Гарри уже видел себя стоящим на Астрономической башне и поднимающем палочку на Альбуса Дамблдора. Авада Кедавра… какая жуть!

Неожиданно потеплел камень, согревая промерзшую за ночь душу, и Гарри скорее почувствовал, чем услышал легкие шаги за спиной. Ему даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто это.

— Северус… как всё прошло?

— Постой… ты ничего не почувствовал? — голос Северуса дрогнул. — Не может быть… я сам видел…

— Да я о другом! Обет отменён, это я знаю. Но он не пытался тебя… шантажировать? Или склонять ко всякому?

— С ума сошёл? К чему он должен был меня склонять?

— Ну, или про меня что-то узнавать?

Северус огляделся, потом взял Гарри за руку и отвёл в лабораторию, где после того, как вспомнил все Запирающие, Заглушающие и Оповещающие чары, с тревогой спросил:

— Что произошло?

Гарри сбивчиво рассказал о своём разговоре с Дамблдором и, похоже, впечатлил Северуса.

— Он прав. Ты — уязвим…

— И что делать?

— Придумаем! Мы же вместе… и Карлусу обязательно расскажем, может, он посоветует, как подстраховаться.

Когда Северус так спокойно говорил, любая проблема начинала казаться смехотворной. Действительно, и стоило так дёргаться? Тем более что завтра их ждут великие дела. Гарри не сомневался, что в книге, которую Карлус должен забрать из хранилища, найдётся что-то стоящее, что одним махом решит многие проблемы. Во всяком случае, во всех прочитанных им книгах всё было именно так.

========== 67 ==========

Карлус встретил гостей в своём кабинете. Он радушно поздоровался, а потом с иронией подмигнул Гарри, переводя взгляд на секретер.

— Мне бы очень хотелось ещё раз увидеть этот трюк. Будь так любезен…

Гарри попытался пригладить растрёпанные волосы. Жаль, что Карлус не страдает склерозом.

— Пожалуйста…

Змейка приветливо поблескивала глазом и встрепенулась, едва услышав шипение Гарри. Не так, конечно, монументально, как в Тайной комнате, но тоже красиво. Северус с интересом наблюдал за открытием старинной вещицы, но от острого взгляда Карлуса не укрылись некоторые нюансы.