ОСА-12

Заселившись в отель и послав тонну ругательств тому идиоту, который разместил в Экстранете рекламу - а номер в отличие от неё на самом деле был препаршивенький - парень оставил свои вещи и, загрузив чип с кредитным счетом в инструментрон, решил наведаться в самое известное место на станции.

Им являлся, по мнению всех, ночной клуб Арии Т’Лоак “Загробная жизнь”. Нужно было скоротать два часа до встречи со связным, да и сама встреча, как ни удивительно, была назначена именно в этом злачном месте. Кэннон не отрицал и тот факт, что ему чертовски любопытно побывать в заведении, о котором шепчется пол галактики, и увидеть все своими глазами.

Оно располагалось недалеко - в двух кварталах, и пешая прогулка напрашивалась сама собой. Парень надел на голову капюшон по привычке, прилипшей к нему с детства, и зашагал в нужную сторону, стараясь не слишком обращать внимание на здешний запах.

О своем связном Уильям знал крайне мало. Это был мужчина. И он сам выйдет на нового агента Райса - вот и все. Не слишком-то полная информация. Точнее, сплошная засада.

В любом случае, нужно было с чего-то начать и как-то найти способ затесаться в ряды той Организации, до лидера которой и была поставлена задача добраться. Парня не страшила эта мысль: залезть в самое логово к врагу. Крайне опасное дело, и он, разумеется, это понимал. Но больше все-таки вызов, и прежде всего - самому себе.

Омега не поражала воображение. Это была не вылизанная Цитадель, а скорее - мусорная свалка, в которой копошились все кому не лень. Ворка слонялись по углам и жрали прямо с земли, как звери, то тут, то там вспыхивали короткие перестрелки, наемники ходили с важными рожами и кучей оружия, торгаши едва ли не цеплялись за ноги, умоляя купить их товар и обещая различные удовольствия всех мастей, которые их товары приносили. Легальная торговля оружием, наркотиками и пороками. Мечта любого подростка, и если бы Кэннон был моложе на лет пять, то подумал бы, что это рай.

Сейчас же первое впечатление сложилось не самое приятное. Все-таки пора “пушистого” максимализма и мечтаний о “крутости” прошла - и слава богу. Далась она Кэннону с трудом и скрипом, множеством ошибок и сломанных костей.

Глядя на окружающее его разнообразие мусора и нищеты, парень надеялся, что известный клуб изгладит впечатление об Омеге, как о мусорном баке.

Его надежды оправдались в полной мере, стоило ему увидеть вывеску и длинную очередь из разношерстных представителей, стремящихся попасть внутрь. На входе стоял огромный элкор, который в раздражающей и монотонной форме все время повторял: “Приглашающе: проходите вперед” или “Непреклонно: вам в клуб нельзя”. Что являлось мерками по фейс-контролю для этого увальня, Кэннон так и не понял, понаблюдав за очередью и элкором минут с пятнадцать. За этот промежуток времени элкор не пропустил трех вполне приличного вида пришельцев, среди которых был и человек, однако не слишком долго раздумывал, позволив одной азари пройти внутрь.

Стало быть, расовая дискриминация тут тоже заправляла балом, как и тупые вышибалы. Отстаивать очередь было не вариантом. Это займет кучу времени, а Кэннон не хотел опаздывать на встречу со связным. К тому же, не было никакой гарантии, что элкор впустит в клуб человека в обычной земной и ничем не примечательной одежде: джинсах, толстовке и кедах.

Но Уильям не привык играть по правилам. Он решил все-таки попробовать, вот только без потери времени. Взглянув на очередь, он приметил невысокого саларианца в какой-то одежонке, стоявшего почти у вышибалы. Подкравшись к очереди сбоку, парень толкнул пришельца.

- Вам что-то угодно? - спросил лупоглазый, состроив глуповатую физиономию.

- Покупаю место в очереди. Пятьдесят кредитов.

- Я только на такси досюда потратил столько же! - не согласился тот.

- Как насчет ста? - нисколько не смутился Кэннон. Ему, конечно, не хотелось сорить деньгами адмирала Райса, выделенными для задания, но он решил, что старик будет не против.

- Нет.

- Сто пятьдесят?

На лупоглазой физиономии промелькнули сомнения. Ага. Попался.

- Нет, - все равно отрезал пришелец, желая повысить цену.

- Двести - и ни кредитом больше, - тут Кэннон решил проявить твердость. - Только за то, что я встану на твое место. Более того: я сохраню твои деньги. Ведь если попадешь в клуб, обязательно потратишься, нажрёшься, как последняя жаба, и, кто знает, может, тебя, обдолбанного, прирежут где-нибудь в переулке. А так сохранишь не только деньги, но и жизнь. Но если ты совсем отчаянный, то можешь взять двести кредитов и занять очередь снова. Как тебе?

- Идет! - сразу же согласился саларианец. Его очередь как раз подходила, поэтому Кэннон быстро перевел ему на счет двести кредитов через свой инструментрон. И успел закончить вовремя, чтобы широко улыбнуться неулыбчивой слоновьей морде элкора.

- Обыденным тоном: постойте, - протянул космический слон, словно из чьей-то задницы. - Безразличным тоном: вам в клуб нельзя.

- Эй-эй, - не согласился Кэннон. - Приятель, я ведь даже еще не поздоровался!

- Обыденно: следующий.

- Постой, банта, я еще не хочу уходить, - парень указал на свой деактивированный инструментрон. - Видишь ли, я сегодня хочу потратиться, а ваше заведение лучшее на станции. Пропустишь меня - касса только в выигрыше останется. Ты на мой прикид не смотри. Мне просто надоело в пиджаках ходить, да и здесь я инкогнито. Но на Земле о моем состоянии ходят легенды. Ну как? Пропустишь?

Элкор какое-то время глядел на него маленькими глазками. Потом так же монотонно произнес:

- Раздраженно: следующий!

- Послушай, упрямая банта, у меня назначена в клубе встреча, - поднажал Кэннон, чуть поддавшись вперед. - Мне позарез нужно очутиться внутри!

Элкор вдруг издал какой-то гортанный недовольный звук и чуть двинулся вперед, недвусмысленно напомнив, что его тут вышибалой не просто за красивые глаза взяли.

Кэннону ничего не оставалось, как поднять руки, демонстрируя свою покорность.

- Понял, злобный ранкор, не горячись. Уже ухожу.

Парень быстро спустился по лестнице. Попытка - не пытка, как известно. Он с самого начала догадывался, что придется найти другую лазейку. Уильям взглянул на часы в инструментроне. До встречи оставалось полтора часа. Должно хватить, чтобы обмозговать ситуацию.

Тут к нему приблизился какой-то вонючий ворка.

- Эй, человек, - произнес он и позвал в сторону. От пришельца так несло стойким “ароматом” мусора и отходов, что парень в отвращении скривил нос.

- Чего тебе?

- Могу указать, где тут черный вход, - прошипел ворка. - За двести кредитов.

- А здесь есть черный вход? Как-то сомнительно.

- Есть, - ответил тот. - И там нет охраны. Это специальный вход на нижний ярус для тех, кто хочет остаться невидимым. Если сделаешь умное лицо, то никто тебя не остановит.

- У меня всегда умное лицо, - усмехнулся Кэннон. - Сто кредитов.

- Сто пятьдесят…

- Сто двадцать. Или я уже не хочу попасть в клуб.

- Идет, - ворка сделал какой-то жест своей мерзопакостной рукой. - Иди за мной.

Кэннон пошел за пришельцем куда-то по темным коридорам. Сначала ему показалось, что он все-таки поймал удачу за хвост, но потом быстро признал, что это, должно быть, очередной развод. Шум ритмов из заведения только ослабевал, а ничего, похожего на двери, на пути не встречалось.

Внезапно ворка ускорил шаг и нырнул куда-то в темноту.

- Эй, чупокабра, куда ты, - нахмурился парень, как вдруг из темноты вышли уже двое: провожатый и еще один представитель этой расы, покрупнее, с пистолетом и еще более тупым выражением лица.

- Человечишка, - прошипел второй. - Быстро перечисляй все деньги мне. Иначе я тебя пристрелю.

- Так я и знал, что нет в этом мире места хорошим честным сделкам, - ухмыльнулся Кэннон. - Только не убивайте. Все отдам.

Он демонстративно активировал свой девайс и стал что-то набирать. Потом замер с самым добродушным выражением лица.