Страница 8 из 38
Вести огонь по самолетам во Вьетнаме «Дастерам» довелось лишь несколько раз, в самом начале своей службы - да и то целями были американские или южновьетнамские машины, ошибочно принятые за вражеские (северовьетнамская авиация южнее демаркационной линии не действовала). В основном М42А1 применялись для огня по наземным целям. ЗСУ несли охранение баз и районов дислокации (чаще всего - на стационарных позициях, в окопах), выделялись для сопровождения конвоев. Однако при маршах в джунглях оказалось, что ходовая часть и подвеска «Дастера» часто повреждаются, а бензиновый двигатель был склонен к перегреву в жарком климате Индокитая. Поэтому применение М42А1 в составе подвижных групп свели к минимуму. Самоходки часто месяцами оставались на одних и тех же позициях, а их экипажи после прохождения шестимесячной боевой командировки возвращались на родину, сменяясь новыми. Поскольку на стационарной позиции механик-водитель оставался не у дел, то он выполнял функции одного из заряжающих. Благодаря этому экипаж «Дастера» сокращался до 4 человек.
М42А1 оказался весьма эффективным оружием против вражеской живой силы и небронированной техники. Прицельная очередь пары 40-мм автоматов вполне могла превратить в кровавое месиво пехотное подразделение. Случалось поражать и более серьезные цели - бронебойные снаряды «бофорсов» легко пробивали броню легких танков ПТ-76 советского производства, равно как и их китайских «клонов» «тип 63».
Обычно «Дастеры» располагались на местности парами, взаимно перекрывая секторы огня. Секции М42А1 придавались две счетверенные пулеметные установки М55. Такие установки применялись как в буксируемом варианте, так и монтируя их на 2,5-тонных грузовиках М35А2. Автомобили при этом бронировались кустарным методом, превращаясь в «ган-траки».
Поскольку противник предпочитал действовать ночью, а собственных прожекторов - ни обычных, ни инфракрасных - на «Дастерах» не было, то дивизионам ЗСУ придавались прожекторные батареи. На их вооружении находились прожектора двух типов - 23-дюймовые (58-сантиметровые) AN/MSS- 3 и более современные 30-дюймовые (76-сантиметровые) AN/TVS-3. Оба типа прожекторов могли работать как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне. Как правило, ночью в дежурном режиме прожекторы работали на инфракрасное излучение, позволяя наблюдателям с приборами ночного видения обнаруживать приближающихся партизан. После обнаружения противник освещался обычным светом, и «Дастеры» открывали огонь. Виртуозное владение расчетов прожекторов своим оборудованием позволяло применять, например, такие приемы, как освещение поля светом, отраженным от низких туч.
Во Вьетнаме дивизионы М42А1 действовали рассредоточено - взводы и даже отдельные секции таких ЗСУ придавались пехотным частям. Такие боевые действия были прозваны зенитчиками «войной сержантов» - ведь секция ЗСУ находилась под командованием не офицера, а сержанта.
Благодаря своей скорострельности «Дастер» позволял создать на пути противника буквально стену огня. На большинстве ЗСУ экипажи демонтировали пламегасители. С одной стороны, это снижало пылеобразование при стрельбе на малых углах возвышения, с другой - существенно увеличивало психологический эффект. Недаром вьетнамцы прозвали М42А1 «Огненным драконом». При нахождении на стационарной позиции экипажи часто увешивали наружные стенки башни снарядными обоймами, чтобы снаряды были всегда «под рукой».
«Дастер» ведет огонь. Вьетнам, 1968 г. Пламегасители сняты
Одним из наиболее известных эпизодов с участием «Дастеров» являлась оборона огневой базы морской пехоты Кхе Сань в 1967-1968 гг. В конце марта 1967 г. туда прибыла пара М42А1 из состава батареи А 1 -го дивизиона 44-го артполка, усиленная двумя «ган-траками» с пулеметными установками М55 из батареи G 29-го артполка. В обороне другой базы морской пехоты - Кон Тиен, прозванной «Hill of Angels» («Холм ангелов») - с февраля 1967 г. по февраль 1968 г. также принимала участие секция «Дастеров» из 1-го дивизиона 44-го артполка. Заметную роль М42А1 сыграли в операции «Грили», проводившейся в июне-июле 1967 г. в провинции Дак То силами 4-й пехотной дивизии и 173-й воздушно-десантной бригады.
Во Вьетнаме «Дастерам» довелось повоевать не только на суше, но и на воде. Несколько М42А1 приданных Мобильным речным силам (Mobile Riverine Force) 9-й пехотной дивизии, были установлены на десантные плашкоуты и применялись в качестве своеобразных «бронекатеров» в дельте р. Меконг.
Успешное применение ЗСУ М42А1 при поддержке частей морской пехоты вызвало вполне понятное стремление морпехов и самим обзавестись чем-то подобным. Результатом стал прототип ЗСУ LVTAA-X1 SPAAG, представляющий собой башню «Дастера», установленную на плавающем БТР LVTP- 5. Однако в серию эта довольно монструозного вида машина не пошла.
За весь период службы во Вьетнаме не зафиксировано ни одной боевой потери ЗСУ М42А1. С другой стороны - их экипажи не были усыпаны наградами. Единственным военнослужащим зенитной артиллерии, удостоенным высшей награды США - Медали почета - был сержант Митчелл Уильям Стаут из батареи С 1-го дивизиона 44-го артполка. Этой награды он был удостоен посмертно за подвиг, совершенный 12 марта 1970 г. у моста Кхе Гио, защищаемого зенитчиками: Стаут собственным телом накрыл брошенную противником гранату, тем самым спася жизни своих товарищей.
В 1971 г. в рамках политики «вьетнамизации» войны все дивизионы «Дастеров» были выведены в США. К середине следующего года их расформировали. Но в составе Национально гвардии М42А1 служили гораздо дольше - последние из них сняли с вооружения только в 1988 г. Именно «гвардейский» «Дастер» (из Нацгвардии штата Техас) оставил свой след в массовой культуре, снявшись в одном из эпизодов известного фильма «Конвой» Сэма Пэкипеха. Зенитка в нем пыталась задержать «фуру», за рулем которой сидел К. Кристофферсон. К счастью для главного героя, садист-шериф стрелял из установленного на башне ЗСУ пулемета М60, а не из пушек - в противном случае, одна очередь «бофорсов» разнесла бы грузовик в клочья.
М42А1 из состава армии Ливана. 1976 г.
«Дастер» бундесвера во время учений. 1958 г.
Зарубежные эксплуатанты
ЗСУ М42 достаточно активно экспортировались. Уже в 1956 г. получил первые из 496 машин этого типа бундесвер. В ФРГ самоходку приняли на вооружение под обозначением Flak 40 mm L60 ZwSF (Zwilling Selbstfahrlafette), но оно оказалось слишком «навороченным», и даже в официальных документах М42А1 могла фигурировать под разными «псевдонимами»: Flakpanzer М42, Panzerflak М42, М42 Panzerflakzwilling. ЗСУ поставлялись со штатными американскими пулеметами «Браунинг» М1919А4, но в ФРГ их позже заменили собственными MG1/MG3.
Основной организационной единицей зенитной артиллерии, как и в армии США, являлся дивизион, но структура его была другой. В состав дивизиона входили штабная батарея и две огневые, каждая из которых состояла из трех огневых взводов по три ЗСУ М42А1. Дивизионы ЗСУ являлись основным средством танковых и мотопехотных дивизий бундесвера.
В 1976 г. началась замена «Флакпанцеров М42» ЗСУ нового поколения «Гепард», и к 1979 г. этот процесс завершился. Часть списанных бундесвером М42А1 была передана Греции. Сосед последней - Турция - получила 262 М42А1 непосредственно из США.
Достаточно много М42А1 попало на Ближний Восток, прежде всего, в Иорданию, получившую 216 таких ЗСУ. Последние из них списали только в начале XXI века. Кроме того, 15 М42А1 с 1958 по 1984 гг. служили в ливанской армии. Часть из них досталась различным вооруженным формированиям, участвовавшим в гражданской войне.
12 ЗСУ М42А1 ещё в 2007 г. находилось в строю армии Туниса, 30 - служили в Таиланде. В общей сложности 123 «Дастера» получил Пакистан - большинство из них до сих пор остаются в строю.