Страница 38 из 156
Увидев, что юный яут обезврежен, Охотник переключился на основную цель. Ему было абсолютно наплевать на противника и на бой в целом. В планы Предатора не входило быть игрушкой на этом нелепом поле брани. Он молча повернулся в сторону арбитра.
Кровавый, лёжа на холодном металлическом дне ямы услышал звук раскручивающегося плазмомёта. Залпы вырывались через каждые четыре-пять секунд, берсеркер не скапливал мощный заряд, а пытался сбить противника с помоста. Крак-линд совершил прыжок вверх. Его фигура затерялась в подобии строительных лесов. Супер-Хищник, задрав голову, сканировал территорию.
Агония вонзил когти в шероховатости стены, имитирующей стену ямы, и пополз вверх. Он подтянулся...
Берсеркер засёк движение и пальнул вслепую. Откуда-то сверху системы ответили механическим выбросом трёх копий. Со свистом, одно за другим, они вонзились в пол прямо перед Предатором. Поняв, что плазмозалпами разбрасываться небезопасно, Охотник начал поиск по малейшим шумам и сердцебиению.
Механик вылез из ямы и, пока противник был отвлечён, быстро осмотрел территорию. «Тут швы, тут какие-то неровности, сюда лучше не сворачивать». Его отвлёк манёвр Крак-линда. Ветеран, словно порыв ветра, сорвался откуда-то из угла смотровой площадки, лихо перепрыгнув через несколько швов, таящих в себе ловушки, и со всего размаху врезался в берсеркера, отбросив на метр и завалив на спину. Ловким броском он снова оказался на округлой смотровой площадке.
- Действуй, Младший. На рейды в одиночку выходят только профессионалы.
Супер-Хищник взревел, вскочил на ноги и сразу получил удар в грудь от молодого бойца. От ответной реакции яут заранее ушёл. На плече соперника снова закрутился плазмомёт. Агония побежал. Сверху посыпался град из острых тонких копий – Кровавый из последних сил отскакивал и уворачивался. Сзади раздался разгневанный рёв – копьё прошло сквозь левую руку Охотника. В ярости он кинулся в погоню за Младшим. Кил-лиэат оглянулся – Крак-линда нигде не было. Ощущения шептали о чьём-то незримом присутствии. Прыжок – скрытое углубление преодолено. Ещё несколько копий воткнулись рядом. Тяжёлые шаги противника были уже совсем близко. Плазмозалп ударил в ноги. К большой удаче Агонии он был слабым и не нанёс сильных повреждений, оставив лишь небольшой ожог. Яут упал и покатился по полу, свалившись в яму, из которой он недавно вылез. Берсеркер надменно взирал на него сверху, готовясь застрелить, но новая волна тонких копий заставила его спрыгнуть вниз. Механик атаковал запястными лезвиями, тут же повредив плазмомёт. Супер-Хищник грубо схватил его за руку и перебросил через себя, начав избивать ногами. Из ножен вышло лезвие-меч. Предатор замахнулся... Ки’чти-па Кил-лиэата резко заехали по его ноге. Твей, лезвие, отбитое вовремя поставленным орн’тейем, его попытки прижать к стене и задушить... Кровавый оттолкнулся от стены и завалил измученного и раненого противника. Он содрал маску... Крупные мандибулы разошлись в презрительной ухмылке.
- Ятжа... Где вы были, когда падали ваши корабли? Когда выли беспомощные Неокроплённые? Дааа, – довольно протянул он. – Я помню их напуганные лица. Приятно было нарезать это молодое, неопытное мясо.
Рёв бешеной ярости вырвался из ловушки и устремился ввысь, отражаясь от стен “трубы” и обращаясь в эхо. На пол спрыгнуло несколько расплывчатых фигур. Крепкие, сильные самцы Старших каст встали на краю ямы. Кил-лиэат не слышал их. Он безжалостно, сжав кулаки, избивал берсеркера по обнажённому лицу. С хрустом выламывались жвала, ломались клыки, но Супер-Хищник, встречающий собственную смерть, лишь смеялся диким, сатанинским смехом. Собратья, стоявшие наверху, сняли скрытие.
- Младший. Пора покончить с этим и вступить в наши ряды. Убей его, – раздался голос Крак-линда.
С победоносным рычанием Кровавый пробил череп Предатора запястными лезвиями. Тело Охотника ещё минуту подёргивалось, прежде чем застыть навсегда. Спрятав ки’чти-па, Агония встал и посмотрел наверх. Помимо Ветерана, на него взирали трое Хищников – арбитры, Воины Чести. Одного он узнал.
- Сильнейший Биттмунд?
- Добро пожаловать в наши ряды, Кил-лиэат. Не ожидал увидеть тебя здесь.
Второй помощник Вождя встал на колено, прижал руку к груди и поклонился знаменитым Воинам. Хищники Чести были особо уважаемыми представителями Старших каст. На их руках была кровь многих существ, они убили больше, чем стандартные Охотники, и стены ломились от достойных трофеев. Более опытные и профессиональные, они часто промышляли арбитражем, находя в этом особое, изысканное удовольствие и приобретая новый опыт, необходимый для становления Ветераном, а позже – Вожаком.
Кровавый выпрыгнул из ловушки.
- После Сезона тебя ждёт рейд. А сейчас... к собратьям.
====== Эпизод 8 – Сезон Слияния ======
«Шауб-Де» торопливо рассекал пространство космоса, держа курс на планету Бателай – благоухающие джунгли, полные самых желанных нынче цветов – вожделеющих женских гаремов. Гуан-Тант’ер, окончательно теряя последние частицы самообладания, скрылся где-то в недрах отсека медитации. В его сознании мелькали обрывки фраз и сладких вздохов, крепкие, но в то же время нежные желанные тела, силуэты упругих грудей... Он сладко, протяжно и истошно взвыл, впившись когтями в ствол дерева. Всё его сильное белоснежное тело желало только одного – срочного соития с представительницами противоположного пола.
В это время самцы яутов фактически не могли видеть друг друга. Инстинкт соперничества достигал апогея. Агрессия сжирала разум, воля слабела перед снедающей жаждой слияния. Те, кто заслужил право спаривания и продолжения рода, собирали вокруг себя постоянные гаремы. Самки распределялись по рангам и кастам. Как правило, Вождям доставались лучшие из них, но нередки были случаи драк и отвода самок из чужих гаремов.
Образы издевательски танцевали перед золотыми глазами: вот Блигон манит когтистым пальчиком под сень тенистых деревьев. Иврой скидывает с себя лёгкую верхнюю накидку, исчезая в струях водопада... Ласки Игонед заставляют тело напрячься, стонущая от невыносимого напора Блаи-хад умоляет о снисхождении... Ирмолинд-Зигв’а.
Гуан-Тант’ер взревел. Ствол дерева покачнулся и с треском свалился в воду от удара мощной, тяжёлой руки. Вожак сорвался с места и скрылся в чаще.
Фатор напряжённо впился в ручки сидения, концентрируясь на панелях управления. Несносное давление внизу. «Отвлечься, отвлечься». Он вспомнил собратьев. Сейчас они в ярости кидались друг на друга в кехрите «Вианд-вейнер-вейгоринда» – время выживания. Многие Младшие не выдерживали. Ветер уткнулся лбом в сложенные замком руки. Встал. Походил по отсеку. Протяжно взвыл... Молодая самка с белой кожей и золотыми глазами будоражила сознание самца. Она была Охотницей. Разумеется, тайной и непризнанной. Самки науду ведали бой. Они могли хорошо драться и обороняться, наиболее достойные из касты Матерей обучали Неокроплённых на Атоллах, но у самцов был свой жёсткий мужской строй. Самки же занимались рождением и воспитанием детей, охота ради трофея была отклонением от нормы. Подобные персоны, склоняющиеся к мужскому образу жизни и путешествиям, отвергались кастой. Часто юные изгнанницы покидали планету, скитаясь по Вселенной в поисках Учителя. Некоторые кланы Охотников испытывали их, давая шанс на новую жизнь, другие же могли отправить обратно на Бателай, где изгнанницу ждал суд. В любом случае присутствие на борту наудовской самки являлось незаконным. Чаще всего подобные отчаянные девы погибали в своих первых и последних боях. Случаи выживших самок-Охотниц были крайне редки. Повстречать одинокую Воительницу считалось счастливой удачей.
«Она не захочет меня видеть сейчас. Сезон... Нет, нельзя. Это оскорбление её воинствующей натуры. Она станет паденинд. Ши не простит мне подобного унижения».
Яут зарычал и пошёл прочь из отсека Управления, предоставив автоматическим системам корабля вести судно нужным курсом.
Альбинос сидел на камне. Доспехи, юса (аналог набедренной повязки) и сетка валялись рядом. С его влажного тела и длинных валаров стекали капли воды. Он только что подставлял свою разгорячённую плоть под струи небольшого водопада, в надежде, что это хоть как-то изменит ситуацию, но данная процедура вновь не возымела должного эффекта. Вода... Гибкое тело Ирмолинд-Зигв’ы, её ногти под белой кожей спины. «Я хочу тебя», – зазвенел её голос в голове. Самец зарычал. Его ладонь легла на напряжённый сочащийся член и начала плавные движения. Уже не было сил терпеть всю эту сладостную муку. «Да... вот так... ещё...» Он стиснул клыки: «Замолчи!» Золотое кольцо ярко блестело из-за смазки. Рука плотнее сжала “раскалённое копьё” – тело помнило, насколько узкое у уманок влагалище... податливое, нежное лоно. Стон.«Я... мне мало...» – тихо говорила ши в его воспоминаниях. Глухое рычание, сбившееся дыхание. Движения ускорились, рука скользила по всей длине, камень заблестел от смазки и слизи, текущей с распаренной кожи.