Страница 6 из 21
— Ничего не застряла, — пропыхтела Настя. — Если пролезли голова и плечи, то туловище обязательно пролезет.
— Это у нормального человека пролезет, а у тебя пиши пропало. Тебе труба.
Настя и сама видела, что ворона права. Девочка сделала ещё несколько отчаянных рывков, а потом горько заплакала.
— Вот тебе и раз! — всплеснула крыльями ворона. — То тебе тут нравилось, а теперь ревёшь? Чего ты раскисла?
— Мне никогда отсюда не выйти.
— Ты ведь этому радовалась, — напомнила ворона.
— Я же не знала, что избушка заколдованная, — всхлипывала Настя.
— Это не избушка заколдована, а ты.
— Я?!
— Верно. Пока ты не прекратишь обжираться, не выйдешь.
— Но ведь я не могу иначе расширить дыру, — сказала Настя.
— В том то и дело! Чем больше ешь, тем больше хочется. Чем больше хочется, тем больше толстеешь. А если толстеешь, то и в дыру не пролезешь.
Настя перестала плакать и, размазав слёзы по щекам, просияла:
— Поняла! Если я перестану есть, то похудею и выберусь.
— И так, и не так. Из теремка ты, может, и выберешься, а взаперти останешься.
— Как так?
— Очень просто. Если ты не прекратишь переедать, то не сможешь ни бегать, ни прыгать, ни играть, как другие дети. Вот и получается, что обжорство тебя взаперти держит.
— Что же мне делать? Вообще не есть? — расстроилась Настя.
— Почему не есть? Есть, но в меру. Да что я тебя уговариваю? Моё дело подсказать, а тебе выбирать, — каркнула ворона и полетела прочь.
Настя на мгновение задумалась, а потом решительно произнесла:
— Кажется, я поняла, что такое знать меру. Теперь я буду есть только в завтрак, обед и ужин. И никаких перекусов!
Стоило ей это произнести, как она почувствовала, что свободна.
— Ты не будешь есть? — услышала девочка знакомый голос.
Настя огляделась. Заколдованная избушка исчезла. Рядом стояла мама и протягивала дочке горячий хот-дог, щедро сдобренный кетчупом и горчицей.
— Нет, мам, — помотала головой Настя. — Надо знать меру.
Мать онемела от удивления, а отец, взглянув на дочку, вздохнул:
— Твоя мера до первой палатки мороженого.
— Нет, я твёрдо решила. Ведь чем больше ешь, тем больше хочется. Это только поначалу трудно отказаться. Зато потом я буду стройная, — улыбнулась Настя и побежала к качелям.
Глава 6. Рог изобилия
Народу на детской площадке прибавилось. На скамейках сидели старушки с вязаньем и старички со свежими газетами. Молодые мамы беседовали, поглядывая на своих младенцев, мирно спящих в колясках.
В песке возились малыши. Калоша направилась к ним, но, не доходя до песочницы, остановилась: прямо перед ней стояла скамейка, заваленная целой горой игрушек. Чего тут только не было: и кукла, и мишка, и кубики, и машины, и совочек с формочками для песка! Посреди игрушечного богатства сидела скучная-прескучная девочка с большим красным бантом на голове и с тоской наблюдала за тем, как другие дети возятся в песочнице. Калоше стало жаль бедняжку.
«Интересно, почему она не играет со всеми? Может, она заболела?» — подумала Калоша и направилась к девочке.
— Привет, — поздоровалась Калоша, задрав полированный нос.
— Ой! Живая калоша! — удивилась девочка, спрыгнув со скамейки.
— А ты кто? — поинтересовалась Калоша.
— Я — девочка.
— Понятно, что не фунт изюма. А зовут-то тебя как?
— Юля.
— А это у тебя магазин? — Калоша показала на игрушки.
— Нет, это мои игрушки, — Юля прикрыла игрушки руками, словно испугавшись, что их могут у неё отнять.
— Если у тебя так много игрушек, почему ты скучаешь?
— Потому что мне не с кем играть, — грустно вздохнула девочка.
— Как это не с кем? Вон сколько ребят, — удивилась Калоша.
— Они плохие и не хотят со мной дружить. Они завидуют, что у меня много игрушек, а я им ничего не дам. Это всё моё. Если я маму попрошу, она мне ещё купит. У меня тогда игрушек будет больше всех, — сказала Юля и надула губы.
— Если ты будешь сидеть одна, у тебя всегда игрушек будет меньше, чем у других, — возразила Калоша.
— Почему?
— Потому что, если хочешь получать, сначала надо научиться отдавать, — объяснила Калоша.
— Вот ещё! Если я всем всё буду раздавать, мне самой не останется, — капризно сказала Юля.
— Как знать! Впрочем, есть одно верное средство, чтобы получить всё, что пожелаешь, — хитро подмигнула Калоша.
— Какое? — заинтересовалась девочка.
— Нужно стать Принцессой-Которая-Не-Знает-Отказа.
— Я думала по правде, — разочарованно протянула Юля. — Я ведь не могу стать принцессой.
— А почему бы и нет? Сейчас вспомню нужное заклинание.
Не успела Юля глазом моргнуть, как очутилась в красивой светлой комнате. В углу стояла кроватка в кружевах. Потолок был расписан золотыми звёздами, возле кровати на тумбочке сидела красивая кукла, а на полке лежали яркие книжки. Юля подошла к кукле и собиралась было взять её на руки, как кто-то произнёс:
— Доброе утро, Ваше Высочество.
Юля вздрогнула и обернулась.
Перед ней стояла фрейлина в кружевном чепце.
— Вы ко мне обращаетесь? — удивилась Юля, повертев головой и убедившись, что никого, кроме неё, в комнате нет.
— Конечно, Ваше Высочество.
— Значит, я — принцесса! И это моя комната? — обрадовалась Юля. Она обошла комнату три раза вдоль и поперёк. Здесь ей нравилось всё: и мягкий ковер, и столик с витыми ножками, и пение свирели, доносившееся из сада. Юля подбежала к окну. На лужайке перед дворцом стоял белокурый мальчик и играл на дудочке.
— Кто это? — спросила Юля.
— Сын садовника. Если он вам мешает, его тотчас прогонят.
— Нет, он мне не мешает, но я хочу такую же дудочку, — сказала Юля.
Фрейлина сбегала к сыну садовника, но вернулась ни с чем.
— Он свою дудочку не продаёт, — развела она руками.
— Вот ещё! Что же я за принцесса, если не могу получить даже простой дудки, — рассердилась Юля.
В это время в дверь постучали, на пороге появился дворецкий в тёмно-зелёном камзоле.
— Простите, что я вас беспокою, Ваше Высочество, но у ворот замка стоит торговец. Он уверяет, что принёс волшебный чернослив.
— Волшебный? — удивилась Юля. — Немедленно впустить! — приказала она.
Дворецкий проводил в комнату старичка с большой корзиной.
— Правда ли, что ты торгуешь волшебным черносливом? — спросила Юля, полностью освоившись с ролью принцессы.
— Да, — поклонился торговец. Он сдёрнул салфетку, покрывавшую корзину, на дне которой сиротливо лежала всего одна черносливина.
— И это все? А чем же твой чернослив волшебный? — разочарованно произнесла принцесса Юля.
Торговец поманил девочку к себе и прошептал ей на ухо:
— Тот, кто его съест, ни в чём не будет знать отказа.
— Вот здорово! — захлопала в ладоши Юля, и торговец вручил ей черносливину. Та была чёрная, блестящая, но на вкус оказалась так себе и пахла резиной. Стоило Юле её съесть, как косточка вдруг выпрыгнула у неё из рук, описала дугу и, стукнув девочку по темени, куда-то пропала. Юля ощупала голову и, к своему ужасу, почувствовала, что в том самом месте, где её стукнула косточка, у неё появилась маленькая шишка, величиной с горошину.
— Ой! Что это? — чуть не плача, принцесса повернулась к торговцу.
— Это рог изобилия. В нём таится исполнение всех твоих желаний, — сказал торговец.
— Как же я буду ходить рогатая? — захныкала Юля.