Без имени

Потом они свернули к какому-то сельскому поселку или дачам; к деревянным, финским домикам, освещенным маленькими огоньками иллюминации, и поехали тихо. Как ни странно, здесь, в отличие от Питера, лежал глубокий снег. Он не растаял. Да и мороз, кажется, всё крепчал.

- Куда вы меня привезли? - услышал Николай слабый голос: то Артем рядом с ним очнулся.

"Он... Не вышел сегодня на площадь с одиночным пикетом. Только вот, к добру ли, к худу? Мы изменили историю, - неожиданно осознал Николай.

- Я сам не знаю. Хотя, именно я вас похитил, - шепнул он Артему.

Машина остановилась перед крыльцом одного из уютных, деревянных домов. За занавесками на его окнах горел свет.

- Вставайте, ребята! Мы приехали, - неожиданно весело, обернулся к ним водитель.

"Станция Неизвестность", - подумал Николай.

- Остановка "Приехали", - в тон его мыслям, вслух заявил Заславский.

*

Николай очнулся, и машинально ощупал себя. Вроде бы, всё цело...

- Артем! - позвал он.

Тело Артема было рядом. Он, вроде бы, дышал.

- М-м, - простонал Артем, потом тоже присел, держась за голову. - Где мы?

- Похоже, что в подвале. Окон нет. Свет нам включили, - осмотрелся Николай. - В потолке - люк. Внизу - батут... Что ж, гостей тут встречают продуманно.

- Ага... Удар в нужное место, отключка, и - в люк... Зачем мы им, как ты думаешь?

- Думаю, незачем нам здесь сидеть; давай, отпрыгаем к концу батута и сядем на диван. Там, в углу, диван.

- Ну, хорошо.

- Ты, быть может, знаешь, что им от нас надо? Информация им нужна, или завербовать нас хотят куда-нибудь?

- По-моему, это ты втянул меня во всё это. Я спокойно сидел себе дома... В общем, не имею представления, во что мы вляпались, - ответил Артем, присаживаясь рядом на диван. - Проясни картину: расскажи, зачем меня похитил и что тебе за это обещали... Теперь, я вижу, ты в моей компании. Тебя надули?

- Похоже на то, - отвечал Николай, попутно рассматривая голые стены. Он не обнаружил ничего примечательного. И не спеша рассказал в общих чертах обо всём, что, по его мнению, касалось теперешней ситуации. О ночных визитерах, весьма странных: ангеле и зеленой собаке, о шарике с "записанными" снами, о поручении, внушенном ему, с требованием спасти Артема Заславского, о том, как он нашел его адрес в интернете и отыскал нужную квартиру...

Артем слушал очень внимательно, не перебивая.

- Думаешь, я - псих? - спросил Николай, завершив рассказ.

- Всё может быть... Но, все же предположим, что нет, и всё, что ты рассказал - реальность... Тогда, можно было бы сказать одно: если им нужно было завербовать тебя, они бы это проделали просто с помощью своих шариков; загонять тебя в этот подвал было бы не обязательно. Они могли бы и на расстоянии перепрограммировать твой мозг. Я так думаю.

- Ты считаешь, что я был запрограммирован? И что я по-прежнему на что-то запрограммирован?

- Думаю, что уже нет. Ты уже выполнил их поручение, кто бы они ни были. Но... Тогда, тебе можно было бы сказать, что твоя миссия уже исполнена, и отпустить тебя восвояси. Распрощаться с тобой перед этим домиком - или же, отвести тебя обратно, в город. Всё же, ты сам им тоже зачем-то нужен...

- Как ты думаешь, кто они такие? Ну, эти самые "инопланетяне"? Быть может, это они нас поймали? Я же по их указке действовал...

- Не знаю. Скорее всего, какая-нибудь спецслужба. Они разработали приборы с ментальным воздействием, и применили их на тебе. Наверное, твой шарик - это некий излучатель...

- А может, мы им просто нужны ради экспериментов?

- Всё может быть...

- А может, это всё же инопланетяне? - спросил Николай.

- Не верю я в инопланетян. Вернее, в то, что у них есть до нас дело.

- Почему бы и нет?

- Не верю, и всё тут. Потому, что я не видел их никогда, - ответил Заславский. - Кроме того, я не знаю за собой ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Я не изобретал летающие тарелки, не освоил телепортацию, не посягаю на владение галактикой, - Артем усмехнулся. - Зато... Политиков я, быть может, интересую.

- Почему?

- Как лидер сетевого движения "Неформальный контроль".

- Что это за движение?

- Потом как-нибудь расскажу. Это сейчас не важно. Коротко: мы выкладываем в сеть всю информацию, до которой удается добраться и проверить. Знаешь ли, "доступность информации в пору интернета" - это миф. Интернет настолько перегружен откровенной ботвой, что найти в нем хоть что-нибудь, что нельзя охарактеризовать словом "мусор", чрезвычайно сложно.

- Ботвой?

- Ну, это у картофеля. Видел ли ты когда-нибудь, как растет картофель?

- Нет.

- У этого растения есть клубни, которые мы едим. А есть - ботва. Она, кроме прочего, несет наземные плоды, зеленые такие шарики. Плоды картофеля ядовиты.

- Понятно. Ваши выкорчевывают из интернета мусор?

- Нет. Это - бесполезно. Его специально туда постоянно напихивают. Целые конторы занимаются именно этим. Высокооплачиваемые, между прочим. Пихают туда всё самое отвратительное и всяческий ментальный ширпотреб. Типа, "чтоб пипл хавал". Очистить всё это нельзя. Хотя бы... Надо создать в этом океане свой плавающий и меняющий выходные данные, закодированный ресурс. Ну да, его же постоянно взламывают, и его надо загружать по новой... Но, это всё - что касается меня. А ты ничем подобным не занимался?

- Вроде нет. А какое отношение твоя инет - деятельность имеет к реалу? Насколько я знаю, это два не соприкасающихся друг с другом мира... Информационный мир и мир, я бы сказал, шкурных интересов.

- Видишь ли... Моя деятельность в инете не в первый раз создает мне проблемы. И - естественно, в реале. Они не выход в интернет мне прикрывают, увы... Меня вполне реально уже два раза пытались убить.

- Гм... Если бы нас сейчас хотели убить, думаю, что уже... А так... Я даже не уверен, что нас приложили чем тяжелым. Скорее, усыпили на время, не известным мне способом.

- Да, это вполне вероятно. Гипнолучи, быть может? Если уж они создают такие шарики... Но, что они будут с нами делать?

- Не знаю. Кажется, я понял, что у нас с тобою общего. Мы - потенциально опасны кому-то в так называемых "информационных войнах"... Ты - тем, что создал группу "Неформальный контроль", а я... Моей диссертацией, еще не написанной, но им уже известной. Тот "ангел", что мне являлся, требовал прекратить работать над ней.

- Об этом ты мне еще не рассказал. Что ты там написал?

- В двух словах, о том, что в истории развития человечества есть некие ключевые точки. Иначе говоря, точки выбора, после которых события могут развиваться так, а могут - иначе. И в этих самых точках нередко можно обнаружить скрытый от глаз, но очень мощный фактор, направляющий процесс по пути, наихудшему для гуманного развития человечества...

- Интересно... И как это работает?

- Внешне, дается очень малый силовой импульс, но его можно заметить, если внимательно изучить историческую проблему...

- Скорее всего, это будет не доказуемо. То, что последовало вмешательство некой силы, в результате которой сместилась чаша весов, так сказать... Тебя, за твои изыски, побьют камнями.

- Я знаю. Тоже не впервой в интернете, - Николай гмыкнул. - Приятия там мало, и любая мыслительная деятельность не приносит автору ничего, кроме врагов и проблем. Плавали, знаем. А что касается недоказуемости... Доказать можно только то, что всё могло быть иначе.

- Это всё - из области альтернативной фантастики, я думаю. Если бы принц Фердинанд не поехал в Сараево... Быть может, нашли бы другой повод для войны. А может, и нет.

- Ага. Или, к примеру, если бы Гитлер стал художником... Быть может, те, кто закулисно управлял процессом и кому была нужна победоносная война для их финансовых махинаций, нашли бы другого человека с настолько же подорванной психикой... Быть может, нашли бы, но не так скоро, и человечество ушло бы чуть дальше в своем развитии, и, как бы ни плох был СССР, но мы успели бы подготовиться сильнее к встрече с агрессором. То же самое - насчет того, успели бы русские подготовиться, - было бы и в случае с поводом для войны в лице принца Фердинанда. И этим силам всё же нужен всегда внешний повод, прежде всего, чтобы их деятельность была бы не столь очевидной. Иначе, она сквозит из всех щелей.