Без имени

- Она... Выглядит молодо?

- Да. Уже прошла трансформацию. Но соседи считают, что она так выглядит благодаря операциям и подтяжкам кожи. И в точности не знают, сколько ей лет. Да, боюсь, что ей придется или расстаться на некоторое время с родственниками, или сильно изменить внешность. А личность она известная, публикации о ней были в прессе... Но, самое сложное, это доказать ей, что она... Одна из нас. Так, как Библиотекарь рассказал об этом тебе...

Так что, Фанни, не все, кто живет в доме, обязательно испытал или испытает когда-нибудь трансформацию, и наоборот... Есть такие, кто по-прежнему живет обычной жизнью, уже будучи, мягко говоря, не таким, как окружающие. И многие из них, выходя на улицу, носят маски: подобную ты видела у Беаты. Тогда, мы, по возможности, создаем им такие условия, чтобы они могли поставить у себя приборы, не допускающие присутствия теней.

- Забавно. И...что же мы, всё-таки, такое? Мутация? Вечные люди?

- Никто не живет вечно, Фанни... Это - шутка Библиотекаря. Мы просто живем очень долго. И это - дар, а не проклятие, - грустно сказал Неназываемый. - Мало данных о том, что мы такое... Мы даже не знаем, кто были наши предшественники. Из легенд мы знаем о них как о богах и полубогах... Мы не знаем, куда ушли те, кто обогнал нас, кто остался навсегда в памяти человечества. У наших есть разные теории по поводу того, кто мы такие. Одни говорят, что наша история в прошлом; мы рождаемся, потому что у нас есть гены ушедших богов, смешавшиеся с генами людей. Но другие, в том числе и я, считают, что орки и эльфы - это не прошлое, а будущее этой планеты. А еще, есть теория, которую тебе излагал Библиотекарь. О том, что мы - некая защитная сила природы, призванная защитить и человечество, и всё живое, от уничтожения неорганическими сущностями, структурами, которые, как вирусы, были занесены сюда с иных миров и пространств, высаженные кем-то как зубы дракона, которые посеял Ясон. Есть версия, что они, эти тени, прибыли на Землю еще при её столкновении с иным космическим телом, в то время, когда исчезли динозавры и все крупные формы жизни, и катаклизм чуть ли не уничтожил всё живое.

- Столкновении с Фаэтоном, как говорили древние?

- Да. У древних есть странная легенда о Фаэтоне, оплакиваемом сестрами, чьи слезы падали в реку Эридан, превращаясь в янтарь...Но, все наши размышления - гипотезы, не более. Фантазии. Возможно, именно гипотезы древние оформляли в виде легенд. Потом Фаэтоном назвали гипотетическую планету, якобы существовавшую между Юпитером и Марсом. Но это не её имели в виду древние, а другое, не известно откуда пришедшее, космическое тело.

- Так Фаэтон, сын Солнца, возможно, всё же врезался в Землю на своей колеснице?

- Быть может... В эпоху динозавров, в районе Мексиканского залива... На Земле множество кратеров, и множество - от падений небесных тел примерно 65 млн. лет тому назад. Последнее время считают, что это было грандиозное столкновение с большим объектом, и куски его, разломавшегося, упали в нескольких местах. Но, раз существует легенда о Фаэтоне, то это означает, что кто-то со стороны наблюдал картину...А может, древние просто легко могли читать так называемые Хроники Акаши, и считывали то, что было в иные времена... Кстати, мы с тобой, Фанни, пока не научились читать хроники Акаши, а читаем компьютерные статьи. А потому, пользуйся этим, - и он извлек из ящика стола нечто, похожее на очки, только со смешными, выпуклыми "глазами".

Фанни удивленно посмотрела на прибор.

- Наша разработка. Прибор "искусственный глаз" для чтения книг. Одевается поверх закрытых глаз, которые отдыхают в это время. Полностью заменяет глаза, поставляя в мозг всю считанную информацию. Настроен видеть исключительно экран компьютера.

- Спасибо, - улыбнулась Фанни, - а то... Обычно я утром чувствую себя, как сова после ночного бдения.

- Ну... В общем, я теперь прощаюсь до завтра, когда мы совершим наш поход к той самой даме, о которой я рассказывал.

- А можно... Взять с собою Схимника?

- Конечно. Если он захочет пойти. Он, кажется, поправляется. Как у него дела?

- Хорошо. Привел себя в порядок, кстати. Аккуратно подстриг бороду, весьма филигранно, надо отметить. Помолодел сильно. И просится погулять. Уже можно?

- Да. Наступит утро - пусть пройдется. Только, дай ему номера телефонов, мой и экстренного вызова нашей дежурной машины. На всякий случай. До свидания, Фанни!

- До свидания...

Часть 3. Встречи и сообщения.

Глава 1. Первый снег.

- Вы по объявлению? - девушка-секретарь мельком окинула его скользящим взглядом и вновь погрузилась в бумажки, лежащие на столе.

- Да. Вам требуются сотрудники?

- Вам к Палычу, - она кивнула головой в сторону закрытых дверей в кабинет. - Но он сейчас занят. Подождите немного, - девушка больше ни разу не посмотрела на него.

Евгений присел на краешек стула.

Ему было видно, как в глубине комнаты, разделенные перегородкой, образованной шкафом, двое человек, непрерывно "висевших" на телефоне, что-то угрожающе орали в трубку.

Вскоре входная дверь открылась с помощью удара ноги, и в дверь ввалился здоровенный накаченный субъект с "хвостом" на затылке. Он скинул при дверях кожаную куртку, слегка зацепив Евгения по лицу, но не обратил на это никакого внимания. Теперь субъект оказался в черной майке без рукавов с надписью "Сектор права", черепом и костями. На его руках красовались разноцветные татуировки: рисунки и надписи, а на шее висела толстая золотая цепь с крестом. В нос субъекта было вставлено золотое кольцо.

Только отойдя в сторону кабинета Палыча, он зыркнул на Евгения, ухмыльнулся и шагнул в кабинет шефа.

- Алёна! Проследи, чтобы пока никого к нам, - сказал он секретарше.

- Угу, - ответила та.

"Коротко и ясно, - подумал Евгений, - Что до меня очередь дойдет не скоро".

Ещё в течение получаса "телефонисты" продолжали песочить должников, угрожая жуткими расправами, а дверь шефа была герметически закрыта.

Евгений ерзал на стуле.

"Возьмут? Не возьмут?" - думал он.

Наконец, дверь раскрылась.

- Ну, кто там? Алёна, пусть заходит, - раздался из кабинета властный голос.

Алёна глазами показала Евгению в сторону кабинета, и он, как мышка, прошмыгнул вовнутрь.

- Здравствуйте! Я по объявлению, - робко начал он.

Шеф, пожилой человек небольшого роста с широченными плечами и толстеньким пузиком, тупо посмотрел на молодого человека.

- Работали уже коллектором? - спросил он.

- Нет. Не доводилось.

Шеф помолчал, оценивающе рассматривая вошедшего. Щуплая фигура, длинные каштановые волосы, очки и выступающий вперед нос Евгения, быть может, не слишком много внушали уважения.

После некоторой заминки, шеф всё же произнёс:

- Ну, тогда... Вам предстоит многому научиться. Мы тут все не первый год работаем. У нас все - высококвалифицированные специалисты, это, своего дела... Энтузиасты. Мотивация, слышали такое слово? Главное, что по-вашему? Деньги?

- М-ммм...

- Нет, - эмоционально, только что не прослезившись, ответил сам себе Палыч. - Не деньги - главное, а - справедливость, - и он поднял вверх указательный палец. Затем, немного отхлебнув шумно из чашки черного кофе, продолжил: - Нам надо постоянно учиться и переучиваться: как вести документацию, психологии, эта, там всякой... Вы что оканчивали?

- Филфак, - робко и уничиженно сказал Евгений.

- Философский?

- Филологический... Классическое отделение.

- Филологический? А это еще что за зверь такой? - Палыч слегка потер рука об руку, - Слышь? Филологический! - он обернулся к окну, у которого стоял субъект в майке. Евгений на минуту увидел многослойный, потный затылок Палыча. "Должно быть, он воняет перхотью и потом", - не к месту подумал молодой человек.