Страница 25 из 27
Рыжий хмыкнул, подошел к одной из боковых дверей и позвал:
– Эй, Нёлди, у тебя тут новый пациент!
Никс вышел из подсобки, отвесил поклон королю и внимательно осмотрел раненого:
– Ворг, регенерация хорошая, будет жить.
– А что твой вчерашний?
Нёлди покривился:
– Ну, девушки его любить точно больше не будут.
– Разговорить его получилось?
Никс отрицательно мотнул головой:
– Молчит. Узнал, что ты здесь. Похоже, обрадовался. Может, зайдешь к нему?
– Угу. Кстати, ворг говорит, что шел на зов, – кивнул на провалившегося в беспамятство волка Киэнн.
– И куда пришел? – покосился никс.
– Да прямиком в волчью яму.
Никс присвистнул:
– Не хотел бы я быть на его месте...
Пикси раздраженно оторвался от работы за алхимическим столиком:
– Так, ребята, забрали ворга – ушли отсюда к троллевой матери! Только его шерсти мне тут не хватало!
– Фи-фи-фи, какие мы нежные! – съязвил Киэнн. Однако распоряжение выполнил.
После того, как вервольфа занесли в одну из дальних комнат, Нёлди кивнул на соседнюю дверь:
– Там. Если не спит, – никс задумчиво нахмурился. – Вообще в голове не укладывается: тюлень гибнет в огне!
Киэнн растянул губы в гримасе, символизировавшей улыбку:
– «Несчастный случай»?
– Ага, со спичками играли...
Киэнн отворил низкую дверь и вошел в подобие больничной палаты. Шелки не спал и сразу же уставился на короля своим единственным уцелевшим глазом. Выглядел он довольно жутко, хотя угадывалось, что до пожара он был красив.
– Значит, правда... – выдохнул водяной слабым голосом.
Киэнн подошел и сел рядом. Слова почему-то не шли ему на язык, молчание затянулось. Наконец шелки заерзал и попросил воды. Киэнн протянул ему чашку и тот жадно припал к ней обожженными губами. «А ведь пикси прав, – в который раз подумалось Киэнну. – Воды Слайне парня бы точно исцелили...» Шелки внезапно уронил полупустую посудину, чашка разлетелась на черепки:
– Прости, – прошептал он.
– Ничего, – Киэнн наконец решился: – Что с тобой случилось, Риннан?
Шелки быстро отвел испуганный взгляд. Киэнн решительно заставил его повернуться:
– Этот взгляд я знаю. На меня не раз так смотрели. Что ты сделал Аинэке?
Водяного трясло:
– Не знаю. Нам всем троим велели выйти из моря. Потом связали, подожгли заброшенную хижину мэрроу и бросили нас туда. Нам никто ничего не объяснял.
Киэнн вздохнул и попытался утешить его:
– Старик пикси над тобой поколдует. Ты выздоровеешь.
Шелки почти благоговейно кивнул:
– Ойстэ. Он еще у моей прабабки роды принимал.
«А хороша «Виагра» у злодея!» – ухмыльнулся про себя Киэнн.
В комнату вошла золотоволосая дева-врачевательница корриган, почтительно поклонилась королю и тут же настойчиво отстранила его от больного. Уже в дверях Киэнн столкнулся с нетерпеливо поджидающим никсом.
– Аинэке, – подтвердил подменыш.
Нёлди дернул плечами:
– Не понимаю. Зачем она устраивает этот террор? Не в открытую и во всеуслышание, как у нее до сих пор было принято, а тайком, точно преступница какая?
– Заметь, весьма избирательный террор, – прокомментировал Киэнн. – Почти все, кого мы находили погибшими при загадочных обстоятельствах за последние полтора месяца – мужчины. Похоже на геноцид.
Корриган приоткрыла дверь и раздраженным шепотом отчитала их:
– Вы не могли бы беседовать где-нибудь подальше? Он же все слышит! – почала плечами и с некоторым сочувствием покосилась на Киэнна: – Критические дни у нее, что ли? По-моему тебе стоило родить сына, мой король.
– По-моему мне вообще стоило быть евнухом, – нервно огрызнулся он. – Или, по крайне мере, не совать свой член куда попало.
Никс вымученно усмехнулся:
– Ну, по этой части ты, по-моему, не сильно-то изменился...
– Предлагаешь решить проблему радикально, почтенный хирург? – угрюмо продолжал Киэнн. – Извини, но я против радикальных мер!
И тут его точно осенило. Киэнн заметно побледнел и сам оттащил никса подальше от двери:
– Слушай, Нёл, до меня, кажется, дошло... Это не придурь. Не ревность, не королевская немилость. Это – именно радикальные меры!
Никс несколько секунд соображал, что хочет этим сказать его собеседник, затем тоже побелел:
– Кишки боггарта!.. Блин, Киэнн, да сгоняй ты в Сенмаг и принеси ей пачку презервативов!
Король не сдержался от хохота, одобрительно хлопнув никса по плечу:
– А ведь хороша идея! Жаль, не сработает...
Потом посерьезнел:
– Через четыре часа в главном зале. По-моему, тянуть дальше нельзя. Постарайся закончить с вервольфом до тех пор.
Нёлди кивнул:
– Да, мой король.
***
Картина «военного совета» фейри выглядела исключительно несерьезно. Никс забился в угол и исступленно терзал скрипку. Подвыпивший агишки гарцевал по залу на четырех ногах. Трое подземных карликов-цвергов яростно резались в «орлянку». Корриган чесала кудри гребнем и что-то мурлыкала под нос. Эльфы отрешенно точили стрелы. Тролль грыз ногти и плевался. Рыжий пикси сосредоточенно играл своим неразлучным хлыстом. Однако Киэнна весь этот бедлам ничуть не смущал: он отлично знал фейри и понимал, что каждый из них нервничает, однако все они здесь и слушают.
– Итак, на повестке дня, – начал он мрачно. – От двух до пяти трупов за ночь в одних лишь окрестностях Тол-Луинд. Все – мужчины. Если так пойдет дальше, и мы будем откладывать с выступлением – очень скоро мы приблизимся к образцу мира идеального с точки зрения некоторых воинствующих феминисток, – Киэнн криво усмехнулся и тут же обернулся к троллю с извиняющимся видом: – Прошу прощения, я, должно быть, несколько расплывчато выражаюсь...
Тролль со всей дури хрястнул кулаком по столу. Изящный плетеный столик Ойстэ разлетелся в щепки.
– Нас прихлопнут по одному, как мух! – проревел пещерный житель. Суть сказанного он уловил.
Пикси взвился стрелой. Киэнн предупредительно жестом остановил его:
– Остынь, Ойстэ, не до твоего гарнитура сейчас!
– Что этот идиот себе позволяет?! – все же проверещал рыжий. Вековая вражда давала о себе знать. Тролль оскалил клыки.
– Брейк, господа! – поспешил разнять их король. – Ойстэ, не дури! А ты, Хагр, сядь и прекрати крушить мебель или пойдешь на воздух! Как дети малые... – Киэнн выдохнул, замечая, что напряжение чуть поубавилось. – Итак, проблема в том, что нас по-прежнему мало, – подытожил он, не вдаваясь в подробности.
Нёлди оторвал смычок от скрипки:
– Я всех, кого мог, привел, ты же знаешь.
– Знаю, – кивнул Дэ Данаан, и грустно окинул присутствующих взглядом. – У всех вас не слишком-то много знакомых, не так ли?
Один из эльфов поднял взгляд:
– Дай мне четыре дня – и я приведу еще полтора десятка!
Киэнн вновь кивнул, подсчитывая вслух:
– Семьдесят один плюс пятнадцать – восемьдесят шесть.
Черный карлик с вызовом крякнул:
– Подземные кланы соберут и полсотни, если понадобится!
– Отлично, Синдри! – Киэнн мысленно сократил чисто вдвое, зная неудержимую тягу цверга к хвастовству. – Сколько времени тебе нужно?
– Неделя.
– Идет. Только не сильно шумите на подходе! – Киэнн перевел взгляд на тролля. Тот мотнул головой:
– Тролли не пойдут. Они тупые.
Король усмехнулся.
– Хагр с его женой пойдут. Других не жди, – продолжил тролль.
– И на том спасибо, – кивнул Киэнн.
Противный голосок раздался откуда-то из-под стола:
– Боггарт приведет брауни. Много глупых брауни, три или пять!
Киэнн ухмыльнулся столь многообещающему предложению:
– Ты хоть нос покажи, Торк!
– Мне и здесь неплохо! – отозвался боггарт.
– Во дворце тоже будешь под лавкой прятаться?
Штора шелохнулась и еще одна невидимка проявилась из воздуха:
– Сокрытые тоже придут. Нас девять, но мы с тобой!
– Ты – лучшая из женщин, Сиг! – нежно улыбнулся хульдре король. – Итак, примерно сто-сто пятьдесят, – подытожил он. – Не густо, но может стать еще меньше...