Страница 5 из 70
Он бросил на меня косой взгляд.
— Как хотите. Решайте сами.
Мы молча шли по дорожке через туман, а огни из особняков на Восток-Бэй подсвечивали парящего между нами призрачного ребёнка. Я боялась к ней прикасаться. Внезапно её холодная кисть легла мне на ногу… Осторожнее, ни в коем случае не смотри вниз.
Женщина тянулась позади. Странно, но, казалось, в этой паре доминирует именно девочка, и мне снова стало интересно, какие отношения связывают их с Девлином.
Сколько времени они его преследовали? Он не догадывается об их присутствии? Не замечает резкого похолодания, скачков напряжения, необъяснимых шумов посреди ночи?
Он понимает, что его энергия медленно иссушается?
Слабое излучение тепла от его тела непреодолимо влечёт привидений. Даже я частично уязвима.
Когда мы вышли к чернеющему сквозь туман уличному фонарю, я бросила ещё один взгляд. Казалось, свет отвергал призраков, и когда они уплыли подальше, я мельком увидела — всего лишь отблеск — прежнего Джона Девлина.
Он поднял голову, не замечая меня точно так же, как не замечал привидений. Я подумала поначалу, что он вслушивается в отдалённый гул туманного горна, но затем поняла, что звук, привлёкший его внимание, раздаётся намного ближе.
Автомобильная сигнализация!
— Где вы припарковались? — спросил Девлин.
— Вон… там, — я указала в направлении звука.
Мы поспешили к мокрой автостоянке, бросились мимо ряда автомобилей, и я с тревогой всмотрелась вперёд, примечая свой освещённый сигнализацией серебристый внедорожник, точно там, где я его оставила. Задняя дверца была приоткрыта, выбитое стекло искрилось на влажном тротуаре.
— Моя машина!
Я кинулась вперёд.
Девлин поймал меня за руку.
— Постойте…
Неподалёку взревел мотор.
— Ждите здесь! И ни к чему не прикасайтесь.
Девлин крадучись пробрался мимо блестящих машин, свернул за угол… и я потеряла его в тумане, звук шагов стих.
Я подошла к открытой дверце своего внедорожника и заглянула внутрь. К счастью, ноутбук и камеру я оставила дома, а бумажник и телефон у меня с собой. Кажется, исчез лишь один портфель.
Шум двигателя стал громче. Я обернулась, и тут из-за угла вынырнул чёрный автомобиль. Свет ударил мне по глазам. Я застыла на долю секунды. Выброс адреналина, и я прыгнула в просвет между своим внедорожником и соседней машиной. Чёрный автомобиль проехал мимо.
Как только я поднялась с тротуара, из тумана появился Девлин.
— Вы целы? Вас не задело? — с тревогой спросил он, но его тёмные глаза горели охотничьим блеском.
— Нет, всё нормально. Отделалась лишь испугом…
Девлин уже бежал по парковки в бесполезном усилии помешать преступнику скрыться. Раздался вой мотора и визг шин. Водитель нажал на педаль акселератора и резко свернул на улицу.
Из-за игры воображения и нервов я почти ожидала услышать выстрелы, но всё погрузилось в тишину, как только стих гул двигателя.
Девлин нёсся ко мне, прижимая к уху телефон. Он что-то быстро сказал, выслушал ответ и повесил трубку.
— Вы рассмотрели водителя? — спросил он.
— Нет, простите. Всё произошло слишком быстро. А вы?
— Я не смог близко подобраться. Даже номеров не разглядел.
— Значит, вы не в состоянии его разыскать? И мне придётся оплачивать ремонт из собственного кармана.
Я бросила несчастный взгляд на разбитое окно.
Девлин странно на меня посмотрел и повернулся к машине.
— Что-нибудь пропало?
— Портфель исчез.
— Он лежал на заднем сидении?
— Да.
— На видном месте?
— Не совсем. Позади сидения. Нужно всмотреться в окно, чтобы заметить.
— Кто-нибудь видел, как вы оставили его там?
Я минуту поразмышляла над ответом и пожала плечами.
— Возможно. Я весь день провела в университетской библиотеке. Может быть, кто-нибудь и видел, как я бросила портфель за сидение, когда уезжала.
— Вы приехали прямо сюда?
— Нет. Сначала я вернулась домой, чтобы принять душ и переодеться.
— Вы брали портфель с собой?
— Оставила в машине. Я не всегда заношу его в дом. В нём нет ничего ценного. Только связанные с работой материалы.
— Вроде фотографий «Дубовой рощи»?
Честно говоря, об этом я ещё не подумала.
Наверное, моя реакция на внешний мир сильно заторможена в силу профессии и склонностей.
— Думаете, это может быть связано с обнаруженным на кладбище трупом?
Он не ответил.
— Вы упомянули, что у вас есть ещё копии?
— Конечно. Я всегда храню цифровые изображения онлайн. Жёсткий диск ломается слишком часто, поэтому я ничего не оставляю на волю случая.
В этот момент на меня нахлынул шок. Теперь моё беспокойство почти не имело никакого отношения к призракам Джона Девлина. Я больше их не видела. Словно отрицательная энергия, окружившая мой автомобиль, загнала их глубже в тень или, быть может, они ушли за завесу. Как бы то ни было, я знала, что они вернутся. Тепло Девлина привлечёт их обратно, они не могут долгое время существовать без него.
Я обняла себя и задрожала.
— Что мне делать?
— Мы перешлём вам полицейский отчёт, и вы сможете подать заявление в страховую компанию.
— Нет, то есть… если произошедшее каким-то образом связано с убийством, то убийца знает, кто я. И если он постарался заполучить эти снимки, то достаточно скоро выяснит, что у меня есть копии.
— Тогда мы должны разыскать его первыми, — ответил на это Джон Девлин.
Глава 3
Двадцать минут спустя мы с Девлином прошли через ворота «Дубовой рощи». Даже в лучшем виде кладбище производило жутковатый эффект. Старое, тёмное, пышное и готическое. Расположенное типично для кладбища-парка[9] девятнадцатого века, когда-то это место должно было выглядеть милым и пасторальным. Но теперь под сокрытой тучами луной у испещрённых трещинами скульптур с зелёным налётом мне чудилось чьё-то потаённое присутствие, холодное, сырое и древнее.
Я повернулась и вгляделась в темноту, ища призрачную фигуру в тумане, но на кладбище «Дубовая роща» призраки не ходили. Даже мёртвые не хотели здесь находиться.
— Высматриваете кого-то? — поинтересовался Джон Девлин.
Я старалась не глядеть в его сторону. Излучаемый им магнетизм был осязаем. Странно, но мне показалось, что притяжение между нами лишь усилилось, как только мы прошли через кладбищенские ворота.
— Что, извините?
— Вы всё время оборачиваетесь. Высматриваете кого-то?
— Привидений, — сказала я и стала ждать его реакции.
Но Девлин лишь полез в карман жакета и вытащил маленький синий флакончик.
— Вот.
— Что это?
— Эвкалиптовое масло. Не обещаю, что отгонит злых духов, но запах точно отобьёт.
Я уже собиралась сказать ему, что не намереваюсь подходить так близко к трупу и не должна волноваться о маскировке запаха, как в нос ударил какой-то зловонный, мерзкий оттенок, перемешанный с землистым ароматом папоротников и диких гиацинтов, росших на соседних могилах.
— Ну же, — сказал Девлин. — Возьмите.
Я натёрла восковой полоской палец и нанесла бальзам на верхнюю губу. Лечебный эфир обжёг ноздри и сжал горло. Я прижала руку к груди и закашлялась.
— Сильный.
— Вы будете радоваться этому приблизительно минуты через две. — Девлин убрал флакончик в карман, даже не воспользовавшись им. — Готовы?
— Не особо, но, как я понимаю, пути назад нет?
— Не говорите так фаталистично. Ваше участие в этом деле скоро закончится.
Я рассчитывала на такой расклад.
Девлин отвернулся, не добавив ни слова, и я последовала за ним в лабиринт надгробных плит и памятников. Каменные ступеньки, обозначавшие дорогу, были скользкими из-за мха и лишайника. Я тащилась за Девлином, внимательно смотря под ноги. Туфли в грязи, обнажённые голени искусаны крапивой — одета я явно не для подобной прогулки.
Гул голосов стал громче, и вдоль тропинок замелькал свет фонариков. Сцена выглядела жуткой и ирреальной и напоминала мне о временах, когда тела хоронили при лунном свете и жаре могильного фонаря.