Тролли тоже плачут

- В том числе тебе? - негромко уточнил Яте.

- В том числе, - не стал отнекиваться Росс. - Потом её в политику потянуло. Сторонников Ольга мгновенно нашла. Не то чтобы её взгляды многие разделяли. Но среди парламентёров желающих подружиться с племянницей Консорта нашлось немало. Да и идеи интересные. Демократия, выборы, десегрегация[1], право голосовать для всех... Молодёжь на такое потянуло.

- В том числе и тебя? - повторил Курой.

- В том числе, - как попугай, подтвердил альв. - Не скажу, что это с её подачи я уволился из армии и устроил скандал с отказом от рода. Но под влиянием идей, которые она проповедовала - это точно. Понимаешь, для нас всё серьёзно было, а она играла. Раньше секс с малолетками или, допустим, крысюками. Сегодня политические дебаты. Вчера наркотики, сегодня продвижение в парламенте закона о правах расменьшинств. На прошлой недели карточные ставки по сотне тысяч, а на следующей демонстрация в парламенте. Ну, ты понимаешь.

- Не очень, - признался медик, - никогда в парламенте не был. И чем всё закончилось?

- А закончилось всё очень забавно, - усмехнулся Алекс. - Ольга доигралась до заговора. До самого настоящего планирования государственного переворота. Они хотели ни много ни мало, а взорвать императрицу вместе с консортом.

- Неплохо, - оценил тег. - Заговор, естественно, раскрыли?

- Естественно. Когда до такого дошло, её сторонники наперегонки побежали идейную вдохновительницу сдавать.

- Надеюсь, ты в этом не участвовал?

- В забеге «Кто кого опередит» или вообще во всём этом маразме? - уточнил Росс. - Впрочем, к тому времени я не участвовал ни в том, ни в другом. Поумнел. Да и иными проблемами слегка занят был. Искал своё место в этой жизни. В общем, так или иначе, а такого даже племяннице Консорта не простили. Хотя, может всё так серьёзно завертелось, что дядя обиделся. И вправду, столько лет племянницу в зубах таскать, не успевая скандалы заминать, чтобы она тебя потом взрывать собралась.

- Но её так и не казнили ведь? Такую новость я бы точно мимо ушей не пропустил. Альвов в Элизии не каждый день казнят.

- Нет, не казнили, - покачал головой Росс. - Она исчезла. Просто исчезла и всё. В тюрьму её не сажали, держали под домашним арестом. И в одно прекрасное утро Ольги дома не оказалось. Поверь, искали её всерьёз. Это я точно знаю.

Курой кивнул, обозначая, что мнению начальства он полностью доверяет.

- И вот теперь, у какого-то никому неизвестного и, как правильно заметил Гикорри, никому ненужного дварфа находят записку, написанную её рукой. Изящное совпадение, не правда ли?

- Красиво, - оценил тег. - Только я бы не назвал это запиской, - он поднёс бумагу к глазам и без всякого выражения зачитал: «Не испортите дела! Иначе всё это кончится плохо. Прежде всего, для вас. И прекращайте лопать! Месть с пьяных глаз не творят!». Больше похоже на указания.

- Угу, - совсем не по-лордски буркнул Алекс. - Мстить наш мститель собирался только Горху. По крайней мере, нам он так сказал. А теперь вопрос на засыпку: что общего между кожевенником и политической преступницей?

- Так у мстителя и спроси, - пожал плечами тег.

- Спрошу, - согласился Росс. - Но не раньше, чем с ним закончит Гекорри. До этого счастливого момента меня никто к дварфу не пустит. Поэтому я пока поговорю с Горхом.

Эксперт снова кивнул, полностью соглашаясь с решением начальства. Тем более что начальство забыло самого медика нагрузить работой. А прежнее распоряжение было отменено.

И с чем тут не соглашаться?

***

Оказалось, что слежка - это крайне утомительное дело. Даже если и ведётся она во вполне комфортных условиях. Каро аж передёргивало, стоило ей подумать, что она могла сидеть не в относительно тёплой комнате, а на улице, под ледяным мерзко моросящим дождём.

Когда и как именно Мастерс успел договориться с владельцем крохотной дубильной мастерской, теург понятия не имела. Оборотень просто привёл её сюда и почтенный метр, почему-то довольно похабно ухмыляясь, протянул им ключи от сторожки у ворот.

- Что ты ему наплёл? - хмуро спросила девушка, не подозревая ничего хорошего.

- Тебе этого лучше не знать, детка, - усмехнулся Рон. - Просто радуйся тому, что у нас есть крыша над головой.

Каро и радовалась. Тем более что через подслеповатое от грязи окошко и навесы мастерской, и вход в дом господина Горха просматривались отлично.

У окна напарники сидели по очереди: полчаса оборотень, полчаса тегга. В свободное от поста время они занимали узкую скрипучую койку. Просто другой мебели тут не имелось: кровать и табурет у окошка. Хочешь лежи, а хочешь сиди. Полная свобода выбора.

Вот только само наблюдение оказалось невероятно скучным занятием. От нечего делать Каро даже принялась подсчитывать, кто и сколько раз прошёл. Монотонность только появление Алекса разбавило, да и то появился он уже ближе к ночи. Не в сторожке появился - прошёл в дом заказчика.

- Я ошибаюсь или желание навестить Горха он не озвучивал? - лениво поинтересовался Рон.

Теург, сидящая на койке, в ответ только плечами пожала.

- Сходи, спроси, - так же лениво ответила она.

Хотя эта ленивая расслабленность девушке давалась нелегко. Она одновременно дико боялась, что детектив начнёт обсуждать вчерашний вечер. И очень хотела подискутировать на эту тему. Даже целую речь заготовила. Продуманные аргументы сводились к одному: а ничего особенного и не произошло. Она свободная женщина, а он свободный мужчина. Каждый делает то, что он хочет.

Но Мастерс, как будто на зло, по этому поводу ни словом не обмолвился. Словно и вправду ничего не было.

- Слушай, а почему Алекс так разозлился, когда ты его капитаном назвал? - спросила Каро.

Просто так спросила. Просто потому, что тишина ей надоела.

Мастерс обернулся через плечо, глядя на девушку как-то странно. И молчал он довольно долго.

- А давай так, - предложил Рон. - Знаешь игру «Правда или ложь»? Сыграем?

- Зачем? - подозрительно прищурилась теург.

- Зачем играют? Скучно потому что, - логично пояснил оборотень. - Могу начать первым. Алекс терпеть не может, когда вспоминают о том, что он в армии был. Считает службу своим позором. Правда или ложь?

- А он служил? - удивилась Каро.

Как-то не вязался у неё образ педантичного альва с военным.

- Мы не беседуем, а играем, - напомнил Мастерс. - Так что?

- Правда, - подумав, согласилась тегга. - Уж слишком резко он отреагировал.

- Точно, - кивнул детектив. - Твоя очередь.

- Я девственница! - залихватски выпалила Каро, которую эта не к месту затеянная игра раздражала.

Да и желание объяснить, что в этом мире не существуют вещи, способные её смутить, начало зашкаливать.

- Ложь, - спокойно отозвался Рон, даже не глядя на девушку. - Я верю, что твой альв оценил чистоту и невинность. Но вряд ли он тебе исключительно стихи читал.

Курой сидела, пытаясь снова научиться дышать. У неё было полное ощущение, будто она только что смело шагнула в пропасть, а там ничего. Просто чёрный пол. Только нос расквасила. Не столько больно, сколько обидно.

- Ну, теперь я, - не обращая ни малейшего внимания на её реакции, продолжил оборотень. - Я участвовал в операции на Восточных Островах. Собственно, там мы семь лет оттрубили.

- Сколько ж тебе лет? - ахнула Каро.

- Я оборотень, детка, - хмыкнул Мастерс, - ты не отвлекайся. Так, правда или ложь?

- Правда, - буркнула Курой. - Могла бы и сама догадаться. Просто об этом не думала. И вот тебе факт: я терпеть не могу разговоры про тегов и Восточные острова. Никакие.

- И это правда, - усмехнулся Рон.- У нас просто намечается вечер откровений. Ладно, раз пошла такая пьянка... У меня никогда с женщиной не было отношений дольше, чем на неделю. Чаще на ночь.

- Почему? - не удержалась теург.

- Эй, малышка, у нас игра «Правда или ложь», а не «Вопрос-ответ». Так что скажешь?

На этот раз девушка задумалась надолго. С одной стороны, Мастерс и вёл себя, как мужчина, предпочитающий необременительные отношения. А, с другой, слишком уж настойчиво он это повторял. Зачем? Не затем ли, что просто прятался под маской этакого ловеласа. Обычно так поступают те, кто, как это в романах говорится, прячет разбитое сердце. А почему нет?