ПОСЛЕДНЯЯ ПОСАДКА

Сержант кивнул.

– Если у Кумми есть разрушители, – сказал он, – то я не понимаю, почему он позволяет горстке малоэффективных стрелков удержать себя. Он может прорваться в любое время.

– Но Кумми не хочет пробивать большие дыры в своем городе, если этого можно избежать, – отозвался стройный молодой человек, сидевший рядом со Смитом, когда привели рейнджеров. Он потянулся и улыбнулся. – А снайперов трудно засечь.

– Не для сенситива, – возразил Картр. – Дайте мне пять минут, и я ткну пальцем в каждого вашего человека. Кумми нужно только выслать своего кап-пса и…

Улыбка Кроули исчезла, как стертая грубой рукой.

– Вы правы, сержант, – спокойно согласился он. Но за этим спокойствием чувствовалось напряжение.

– Может, у лорда Кумми мало зарядов для разрушителя? – вмешался Рольтх.

– Нам это тоже приходило в голову, – ответил Кроули. – Но доказать это трудно. Со второго дня посадки Кумми контролировал все вооружение. У нас оставалось только личное оружие. У него не было повода отобрать его. Вся эта заваруха произошла из-за того, что Кумми соображает быстрее остальных. И он не упустил возможности овладеть оружием! Мы, конечно, можем напасть на штаб-квартиру Кумми, но если у него есть разрушители, это будет конец. К тому же у него два сенситива, а у нас…

– Тоже два, если я свяжусь с Зингой. А среди ваших людей?

Кроули покачал головой.

– Мы были обычной толпой средних горожан, каких можно найти везде. Кумми вместе с оружием забрал всех наиболее полезных.

Рольтх изучал карту. Вдруг он коснулся указательным пальцем центра прямоугольника, обозначающего крепость Кумми.

– Я вижу, у вас не отмечен туннель…

– Какой туннель? – спросил Кроули.

Смит кулаком стукнул по столу и выругался от боли.

– Я трижды идиот! – крикнул он.

Его прервал Картр, постаравшийся объяснить все.

– Теперь все зависит от того, обнаружил ли Кумми эти подземные ходы, – заключил сержант.

– Он не знает, я почти уверен в этом! Никто из нас не слышал о них. Может, техники и обнаружили их, но держали в тайне.

Рольтх поднял голову.

– Если это так, мы можем проникнуть в самый центр осиного гнезда.

– И мы появимся среди них неожиданно! – возбужденно воскликнул Смит.

– Нужно подобрать подходящих людей, – предупредил Картр, не разделяя энтузиазма связиста. – Вы, Смит, подходите. Ваш мозговой блок нельзя пробить. Но остальные… Нам нужны люди, с которыми ничего не могут сделать ни кап-псы, ни Кумми. Возьмем человека, который привел нас сюда. Он не сенситив, но уловил мою мысль и тут же обнаружил нас.

– Должно быть, это Моргот. У него есть основания защищаться от вторжения в мозг. Он один из заложников Сатоати…

– Вот как! – удивленно подумал Картр.

– Неудивительно, что он почувствовал, когда ты прощупывал его, Картр, – сказал Рольтх. – Прекрасный кандидат для абордажной партии.

– Абордажная партия, – мельком подумал Картр. – Странно, что космические термины вторгаются в речь даже тогда, когда они прикованы к поверхности.

– Да, – вслух сказал он. – Кто еще?

Кроули поманил одного из заканчивающих еду.

– Вы сенситив, сержант. Предоставим выбор вам.

В конце концов они отобрали восемь человек с мозговым блоком разной мощности. Картру не хватало Зинги и Филха, но о рейнджерах бемми до сих пор ничего не было слышно, хотя патрули восставших были предупреждены о них.

И вот десять человек один за другим спустились в антигравитационный колодец, ранее обнаруженный рейнджерами. У платформы их ждал единственный экипаж. В нем с трудом могли поместиться трое. Рольтх сел за управление, и экипаж несколько раз проделал путь туда и обратно. Наконец, все они оказались у плиты подъемника под штаб-квартирой Кумми. Картр не заметил следов, указывающих, что здесь кто-то побывал после него и фальтхарианина.

Его интересовали теперь две остановки лифта, подмеченные им ранее. Если их поджидают наверху, разумнее остановиться раньше. И он нажал нижнюю кнопку на стене. На плите подъемника уместилось пять человек. Они ухватились друг за друга, когда плита взмыла вверх.

Их опора остановилась во тьме. Картр проследил, чтобы все сошли, и отправил плиту вниз, потом осмелился посветить фонариком.

Они стояли на карнизе, от которого во тьму уходил пандус. Поверхность карниза покрывал толстый слой пыли, которого, по-видимому, никто не касался в течение столетий. Да и мысленное проникновение говорило ему, что кроме них поблизости никого нет. Кумми, очевидно, не подозревал об этой бреши в своей обороне.

Толчок сжатого воздуха возвестил о прибытии плиты. С нее сошли Смит, Рольтх и трое повстанцев. Рольтх глянул в шахтный колодец, потом посмотрел вверх.

– Все в порядке. Шахта закрывается, когда плита касается дна, если в этот момент никто не следил, они никогда не узнают.

Картр выключил фонарик, и Рольтх повел всех. Они образовали цепочку, в которой каждый держался за пояс предыдущего. Вначале пандус спускался круто, но постепенно становился более пологим. Наконец они оказались в большой комнате. Стена отделяла их от гула машин. В перегородке виднелся проход, совершенно незаметный с противоположной стороны. Картр был убежден, что ни пандус, ни шахта не были обнаружены людьми Кумма. В то же время он почувствовал присутствие человека и узнал его.

– Дальгр!

Сержант поминал Смита.

– Там Дальгр… Еще с кем-то, может, с охранником, если только он не присоединился к Кумми. Вам легче заговорить с ним. А я прикрою…

Связист ответил быстрым кивком и знаком велел остальным повстанцам оставаться на месте. Вместе с Картром они перебегали от одной гигантской машины к другой, пока не увидели освещенный участок. Здесь перед контрольным щитом сидел Дальгр, а в нескольких футах от него расположился человек в мундире с лучевым ружьем в руках.

Картр тронул Смита за плечо, потом указал на себя и влево, на проход, который, в случае удачи, должен был привести его к охраннику. Как тень скользил он мимо машин, назначения которых не понимал, пока не оказался позади человека Кумми. Со своего места он видел верхушку шлема Смита.