Страница 29 из 50
– Как нам выбраться отсюда? – спросил Рольтх.
Придется полагаться на способность Рольтха видеть в темноте, подумал Картр. Потому что теперь их окружала полная темнота. Танцующие огни города погасли. Рейнджеры находились в центре абсолютной темноты.
– Над нами окно. Можно дотянуться. А что с нашим пленником? Потащим его с собой?
– Он проснется утром. Занесем его в помещение и оставим. Вряд ли они взорвут другую бомбу.
– Нет, если не хотят обрушить на себя весь город. Пошли, если ты возьмешь Кана за ноги, я подниму его голову.
Картр брел, доверившись руководству Рольтха. Они добрались до окна, открыли его и втащили свою бесчувственную ношу.
– Разве мы в том же здании? – спросил сержант. – Мне казалось, что оно в другом направлении.
– Ты прав. Мы в другом здании. Но это самый легкий и быстрый путь. Как там наши парни, успели выбраться?
Картр вторично попытался связаться с Зингой, послав импульс мысли. На какую-то радостную долю секунды ему показалось, что он вступил в контакт, потом все исчезло. Он не осмелился пробовать дальше. Кап-пес, если это существо выжило, или даже сам Кумми, могли уловить его сигналы.
– Бесполезно, – сказал он Рольтху. – Я не могу связаться. Но это не означает, что нужно беспокоиться. Они просто могут быть слишком далеко. Ведь мы не знаем законов мозгового восприятия, и как далеко они простираются. А может, они затаились, потому что арктурианин близко. Но до взрыва я связался с Зингой, и у них было даже больше времени, чем у нас, чтобы спастись.
– Конечно, Картр знал, что не следует слишком уж надеяться на это. Но для таких ветеранов, как Филх и Зинга, достаточно малого.
– Попытаемся найти Смита?
– Я думаю, да. Или свяжемся с восставшими.
Картр вцепился в пояс Рольтха и позволил фальтхарианину вести себя сквозь темные комнаты и коридоры.
– Уровень улицы, – послышался долгожданный шепот.
– Я думаю, мы выходим на улицу, которая проходит перед фасадом штаб-квартиры Кумми…
Но прежде, чем Рольтх успел ответить, во тьме блеснул яркий луч, и оба невольно пригнулись.
Выстрел из бластера! И еще один. А после третьего послышался приглушенный крик.
– Сражаются, – констатировал очевидное Рольтх, затем спросил. – А которая сторона наша?
– Пока никоторая. Я не хочу ошибиться и быть поджаренным, – угрюмо ответил Картр. – Один слева от нас… Приближается. Я попытаюсь связаться с ним, когда он будет проходить мимо. Посмотрим, кто это…
Вспышки продолжались с интервалами, периодически освещая улицу. Криков не было. Целились плохо, либо очень хорошо.
Показался стрелок.
– Мундира нет, – сообщил Рольтх. – Похож на штатского. Но умеет обращаться с бластером. Может быть, ветеран секторной войны…
– Это не человек Кумми, но…
У Картра не было времени для предупреждения. Человек не был сторонником Кумми, но он уловил пробную мысль Картра немедленно… Такого с Картром раньше не случалось… Бластер незнакомца был направлен прямо на рейнджеров.
– Патруль! – крикнул Рольтх.
Бластер дрогнул в руке, но человек продолжал целиться.
– Выходите с поднятыми руками! – приказал хриплый голос. – Стреляю без предупреждения!
Картр и Рольтх повиновались, прижимаясь к земле, так как другие бластеры продолжали стрелять.
– Кто вы, во имя космоса?
– Рейнджеры патруля. Пытаемся отыскать Смита, нашего связиста…
– Да? – в голосе прозвучало подозрение. – Ну что ж, вы его увидите. Идите в этом направлении. Я за вами, если попытаетесь бежать…
Следуя его указаниям, они подошли к темной двери.
– Здесь ступеньки, – сказал человек сзади. – Спускайтесь и помалкивайте.
Пять ступенек привели их к какой-то преграде.
– Постучите быстро четыре раза, подождите секунду и повторите! – послышался приказ.
Рольтх повиновался, и дверь отодвинулась в сторону. Они выбрались из-за плотной портьеры и оказались в тусклом освещенном зале. Два человека смотрели на них без всякого дружелюбия. И еще бластер. Но, когда свет блеснул на кометах, напряжение разрядилось. Один из мужчин подошел ближе.
– Снимите шлемы, – приказал он.
– Кто вы, во имя космоса?
– Рейнджеры патруля. Пытаемся отыскать Смита, нашего связиста…
– Да? – в голосе прозвучало подозрение. – Ну что ж, вы его увидете. Идите в том направлении. Я за вами, если попытаетесь бежать…
Следуя его указаниям, они подошли к темной двери.
– Здесь ступеньки, – сказал человек сзади. – Спускайтесь и помалкивайте.
Пять ступенек привели их к какой-то преграде.
– Постучите быстро четыре раза, подождите секунду и повторите! – послышался приказ.
Рольтх повиновался, и дверь отодвинулась в сторону. Они выбрались из-за плотной портьеры и оказались в тускло освещенном зале. Два человека смотрели на них без всякого дружелюбия. И еще бластер. Но, когда свет блеснул на кометах, напряжение разрядилось. Один из мужчин подошел ближе.
– Снимите шлемы, – приказал он.
Рейнджеры повиновались и замигали от луча фонарика, направленного в их лица.
– Все в порядке. Они не от Кумми. Должно быть, действительно патруль. Отведите их к Кроули. Как дела наверху?
– Лежим на животах и стреляем. Они тоже. Нам удалось перерезать сигнальный кабель. Сейчас они могут пустить против нас роботов. Пока равновесие,– ответил задержавший их мужчина. – Ну, я пошел.
– Добудь мне Игина, Пол!
– Сделаю. Поджаришь его на сковородке. Благополучной посадки!
– И чистого неба!
Один из оставшихся закрыл дверь и расправил складки импровизированного затемнения. Второй ткнул пальцем в рейнджеров.
– Сюда.
Они прошли по коридору в большую комнату, где кипела работа. Несколько человек доставали из ящиков металлические детали, двое сидели за столом из ящиков, а трое ели в дальнем углу. Рейнджеров подвели к сидящим за столом. Один из сидевших поднял голову и вскочил. Это был Смит.
– Действительно, равновесие.
Связист провел рукой по волосам. Картр и Рольтх изучали лежащую на столе грубую карту.
– Мы закрыли их в здании штаб-квартиры. Кстати, они взорвали башню? Мы ощутили толчок…