Страница 11 из 86
Она была гребаным собранием Красоты. Но, блин, было чертовски просто догадаться об особенностях ее быта: она наверняка жила в особняке в лучшей части города; ее спальня была смесью кукольного домика и Национальной галереи[16]; ее отец лез из кожи вон, чтобы выдать ее замуж за подходящего мужчину из Очень Достойной Семьи; и главная забота этой ночью – какой бриллиантовый гарнитур надеть на Последнюю Трапезу.
Хорошо, что у нее целых четыре часа, чтобы определиться.
Фу. Вот ведь облегчение.
Она являлась той, кем хотела стать его мать, когда та оставила его сиротой и разрушила отца.
Так что нет. Он не станет связываться с этой высокомерной, притворяющейся тихоней, аристократической племенной кобылой. Не-а. Ни за….
Какая она на вкус? – прошептал внутренний голос.
– Прекрати это, – пробормотал он. – Просто заткнись нахрен…
Какой она будет, голая под ним, с широко разведенными ногами, лоном, открытым для него? Она будет стонать его имя? Или будет шептать его…
– Знаешь, – прошептала Ново, – не обязательно так себя мучить.
– Ты о чем? И, прошу, не отвечай, если не хочется.
– Почему бы тебе не подойти и не поговорить с ней?
Акс хотел прикинуться валенком, но… к черту.
– Плохая идея. Через минуту она будет голой, а потом мне придется убить всех в этом баре, у кого есть член между ног, если ее увидят в таком виде.
– А ты животное, черт возьми. – Ново рассмеялась. – Обожаю это в мужчинах. И думаю, эта женщина тоже.
– Какая женщина? – Черт, у него снова кончился алкоголь? – Ты бредишь.
– Будь ты чуть более возбужденным, то сделал бы то, за что полиция арестовывает в подобных местах.
– Поэтому я хожу в «Ключи».
– Я серьезно, ты должен сводить меня в тот клуб.
– Скажи «когда».
А потом он замолк, потому что кузина Пэйтона поднялась и обняла парня так, словно прощалась.
Посмотри на меня, – мысленно приказал Акс. – Давай же, посмотри на меня.
Очевидно, она могла похвастаться хорошим воспитанием, и поэтому не торопясь попрощалась со всеми, с кем ее познакомили… включая, в последнюю очередь, его.
Быстрый взгляд в его сторону, а потом она махнула рукой и ушла.
Она шла так, что ему хотелось нагнуть ее и пристроиться сзади.
Акс собрался подняться, не осознавая своих движений, но Пэйтон бросил в его сторону убийственный взгляд, большое и жирное «мать-твою-не-смей» вкупе с «и-не-думай», приправленное «говнюк-даже-не-мечтай». Но потом появился спасительный круг.
В виде женщины с четвертым размером груди и в мини-юбке, настолько короткой, что напоминала трусики без перемычки между ногами. И она была блондинкой, как и предпочитал Пэйтон.
Все дерьмо и стресс от учебы, подкрепленные виски, который глушил парень, устроили заговор против благих побуждений Пэй-Пэя по защите женской чести... и вот грудастая уже сидит на коленях Пэйтона, поглаживая накладными ногтями его затылок.
Проехали, по всей видимости.
Акс поднялся и направился к выходу быстрее, чем стрелок успел бы перезарядить оружие.
Скользя по тусклому интерьеру, он двигался подобно лазеру сквозь толпу, пробираясь в сторону главного входа и дальше, на улицу.
Он чуял, что она ушла налево.
И повинуясь тому же инстинкту, женщина остановилась на обочине, как только он вышел.
Когда она повернулась к нему, порыв ветра накинулся на ее волосы, сдувая с ее лица. Жирные снежинки, кружа, падали на нее, ее пальто распахнулось, ловя морозное дыхание зимы, и она словно привиделась ему в горячке, казалась реальной и иллюзорной одновременно.
Акс подошел к ней, прекрасно осознавая, что скорее чувствует себя изголодавшимся по любви девственником, нежели прожженным сексоголиком, в которого он превратился с тех пор, как завязал с героином.
Ее взгляд бегал по сторонам, словно Акс подавлял ее, женщина спрятала руки в карманах, и не от холода.
Акс понял это, потому что уловил ее запах: пусть и ветреная особа, но эта женщина не была безразлична к нему.
– Я знала, что ты выйдешь за мной, – хрипло сказала она.
– А я знал, что ты будешь ждать.
– Я не ждала. – Она вздернула подбородок.
– Если бы я не выскочил, то пришлось бы.
Ему понравилось, как она вскинула подбородок, словно он бесил ее. Но потом она улыбнулась.
– Если ты знал, что я буду ждать тебя, то почему так торопился?
– Ты этого достойна.
Она открыла рот, словно хотела сказать ему что-то еще и даже приготовила речь. Покачав головой, она улыбнулась, отводя взгляд.
– Фраза из рекламы шампуня, нет?
– Откуда мне знать.
– Не увлекаешься женскими журналами?
– Не увлекаюсь женщинами. И вампиршами.
– А я кто, по-твоему?
Акс не знал, как объяснить, что он мог испытывать сексуальное влечение, оставаясь при этом равнодушным во всех прочих аспектах.
– Как мне увидеть тебя? – спросил он с рыком. – Скажи где и когда, я буду там.
– А если я не заинтересована? – протянула она, сходя с обочины на дорогу.
Он проследовал за ней, когда она пересекла улицу. И хорошо, что ни в одном из направлений не было машин … иначе пришлось бы раскидывать груды металла со своего пути.
– Если скажешь, что не заинтересована, то я докажу, что ты лжешь. Так зачем тратить время впустую?
Оказавшись на другой стороне улицы, она развернулась, упираясь руками в бедра.
– Ты всегда такой самонадеянный?
Он наклонился к ней и сделал глубокий вдох, наполняя легкие воздухом, купаясь в аромате ее возбуждения.
И прошептал ей на ухо:
– Ты серьезно думаешь, что такой пустяк, как притворный отказ, удержит меня от тебя?
В этот момент распахнулась дверь в сигарный бар, и на улицу вышел Пэйтон, весь из себя рыцарь и защитник.
– Я ничего не отрицаю, – ответила она сухо. – Но мой кузен точно помешает нам.
– Только если ты это допустишь.
– Элиза, – потребовал Пэйтон с другой стороны улицы. – Иди домой.
– И этот мужчина помогал мне избавиться от чрезмерной опеки отца, – пробормотала она.
– Элиза!
Когда мимо пронеслось несколько машин, мешая парню перейти улицу, она отвернулась.
– Удачно повеселиться с ним.
И – пуф! – она исчезла, дематериализуясь в декабрьской ночи.
– Твою дивизию, – выдохнул Акс.
Пэйтон, тем временем, играл в вышибалы с грузовиком, а потом бросился вперед, сокращая дистанцию.
– Да ради всего святого, – рявкнул Акс парню. – Не тронул я ее…
Хрясь!
От правого хука пошла кровь.
– Даже не думай об этом, черт подери! – выдавил Пэйтон. – Она – не такая как ты.
– Потому что я не аристократ вроде тебя? Говнюк.
Они сцепились, обнажая клыки, которые могли видеть окружающие, схватились за грудки.
Следующим из бара показался Крэйг, Пэрадайз шла за ним.
– Она – достойная женщина! – Пэйтон готовился к следующему удару. – Она не похожа на мусор, что ты трахаешь…
Акс поймал кулак парня и убрал с дороги.
– О, а та человеческая шлюха на твоих коленях точно была святой…
– Ее двоюродная сестра умерла, понял? Эллисон, которую Энслэм убил в прошлом месяце… мне пришлось отправиться в дом Элизы и рассказать им, что произошло! Поэтому нет, ты не можешь поиметь ее, а потом бросить с разбитым сердцем, что ты и собирался сделать. В ее доме хватает бед, и она заслуживает лучшего! Лучше, чем ты!
Крэйг пересек улицу и, не тратя время впустую, обхватил Пэйтона за плечи, оттаскивая парня назад.
– Не здесь, – выдавил Крэйг. – Два придурка, что за цирк вы развели!
Акс выругался и отошел назад, расхаживая под снегопадом, ботинки оставляли следы, которые быстро привели его к бетону. Он сплюнул кровь, стараясь игнорировать костяшки, которые так и чесались от потребности отомстить.
Но, черт, они все слышали про убийство. Энслэм, убийца, был среди новобранцев, среди тех, кто пережил вступительный тест и был принят в учебную программу Братства.
16
Лондонская национальная галерея — музей в Лондоне на Трафальгарской площади, содержащий более 2000 образцов западноевропейской живописи XIII — начала XX века. Третий по посещаемости художественный музей в мире. Картины в галерее экспонируются в хронологическом порядке.