Проклятый лес: Утопия

— Поэтому я позвал тебя. Ты ведь у нас и мёртвого из могилы поднимешь.

— Не говори ерунды. Если бы я умел подобное, то ещё два дня назад бы поднял Тима Маски на ноги.

— Это девчонка переживает из-за случившегося…- Смеющийся вздохнул и достал из кармана леденец, — смерть Маски дала ей большой стимул для развития своих способностей. Возможно, она даже станет одной из сильнейших в этом лесу.

— Главное, чтобы не получилось, как с Дискордом…- доктор достал из своей сумки небольшую склянку с чёрными пилюлями, — будь добр, передай это Бену.

Джек взял склянку и положил рядом с собой:

— Почему сам не передашь?

— У него возникает много вопросов. В отличие от меня, у тебя нет большого терпения. Просто отдай их ему без всяких ответов на вопросы.

— Понял, не дурак.

Салли, слегка покачнувшись, упала на землю. Бен подавился яблоком, Алиса выругалась:

— Ну что я говорила!

Джек вскочил с места и подбежал к девушке:

— Быстрее, док!

Чумной доктор пощупал её пульс, затем коснулся шеи и лба.

— У неё сильное переутомление, — сделал он заключение, — как минимум неделя отдыха и никаких физических нагрузок.

— Всё ясно. Я отнесу её домой, — Джек кинул Бену таблетки, — лови.

Юноша поймал их, косо поглядывая на доктора. Смеющийся Взял Салли на руки и направился в сторону дома Слендера…

— Что случилось?! — Тонкий человек выронил половник из руки, — Салли!

— Док сказал, это переутомление, — Джек аккуратно положил её на диван и закрыл за собой дверь, — так продолжаться не может, Слендер. Она утомлена и подавлена. История с Маски сильно подкосила её.

Безликий вздохнул и плюхнулся в кресло:

— Если честно, это подкосило всех нас. Даже Джефф и Джейн перестали ругаться. Сплендор стал реже улыбаться.

— Кстати, а где Оффендер?

— Он ушёл из леса вчера. Сказал, что будет искать изгоев.

— Не знал, что они с Тимом были так дружны, — хмыкнул Джек.

— Я тоже.

Повисла тишина. Лишь тихое сопение Салли. Безликий посмотрел на девушку:

— Если она будет гоняться за изгоями, то обязательно узнает правду.

— Ты же не думал скрывать это от неё вечно?

— Конечно нет. Просто… не знаю, как ей сказать.

— Не могу тебя винить, — Смеющийся облокотился о спинку кресла, — смерть Маски, предательство Залго, возрождение Кабадатха. Апостолы и некая организация людей, изгоев и демонов вместе взятых. Даже страшно представить, кем окажется этот Глава.

— Дьяволом во плоти…- буркнул Слендер.

— Если не самим Дьяволом…

— Говорю же: я ничего не знаю! — отчаянно воскликнул мужчина.

— Лжёшь, — произнёс Офф, — у тебя связи по всему штату. Спрошу ещё раз: где изгои?

— Какие ещё изгои?

Оффендер ударил его кулаком по животу. Мужчина харкнул кровью.

— Хватит притворяться, паскуда! Люди, что носят кожаные куртки с изображением розы и пентаграммы. Невозможно, чтобы кто-то не увидел таких. Говори по-хорошему.

— Я… правда ничего не знаю… кха…

— Ну что ж…- Офф приоткрыл своё пальто, обнажая ножны с катаной, — тогда мне придётся отрубить тебе правое яйцо.

— Нет! Не надо!

— Почему? — наигранно удивился Безликий, — тебе и одного хватит.

Он потянулся за катаной. Мужчина нервно сглотнул:

— Послушай. Даже если я тебе скажу, с этими людьми лучше не связываться. Понимаешь? Скажу честно… там есть НЕЛЮДИ! Самые настоящие чудовища! ..

— Спайк…- глаза Оффендера приобрели фиолетовый цвет и вертикальные зрачки, — я и сам не человек.

— Нет… не может быть! — мужчина заворочался.

— Именно. Так что лучше говори всё, что знаешь, иначе и отгрызу тебе твою грязную башку. Понял меня?!

Для подтверждения Безликий показал ему свои острые зубы. Спайк взвизгнул и нервно затараторил:

— Ладно-ладно! Ладно! Я всё скажу!

— Вот и молодец, — Офф отпустил его, мужчина упал в грязь, — говори.

— Хорошо… я слышал, этих людей поддерживает какая-то богатая компания.

— Что за компания?

— Обычная компания. Выпускают бытовую технику и всё такое. Сейчас с этого можно получить большие деньги…

— Меня это не волнует, Спайк. Ближе к делу, а то зубы уже зудят.

— Хорошо-хорошо! .. Они… у них есть много мест обитания.

— Знаешь, где?

— Только одно. Забегаловка в шести милях от города. На юге.

— Отлично сработано, Спайк, — Оффендер спрятал ножны и закурил сигарету, — обо мне никому ни слова. Узнаю — гениталии отрежу и гвоздём прибью в твоей отрезанной башке.

— Я-я всё понял! Никому ни слова!

— Отлично. Вали отсюда.

Спайка не пришлось упрашивать дважды. Через минуту стукача уже не было видно. Безликий обдумывал полученную информацию. Забегаловка, значит? Что ж, проверим…

Слендер зашёл в рощу к северу от поляны спиритов. Там, за скоплением дубов, располагался просторный проход вниз. Лестница была освещена тусклыми лампами, изнутри подземелье было отделано железными пластинами. Безликий спускался где-то минуту. Вскоре его взору предстал длинный коридор с многочисленными поворотами. Однако Слендер точно знал, что ему надо вперёд. Над потолком промелькнуло что-то чёрное. Безликий никак на это не отреагировал. «Похоже, он уже знает о моём визите».

Коридор закончился неожиданно. Слендер вошёл в просторное, полуосвещённое помещение. Напротив него стоял широкий стальной стол. За ним, закинув ноги, сидел силуэт мужчина с аккуратно опускающимися вниз, средней длины волосами и блестящими во мраке квадратными очками. Позади незнакомца располагался огромный экран с изображением необычного символа — пересекающиеся вертикальный и горизонтальный овалы, а по центру крупная точка.

Силуэт улыбнулся и протянул спокойным, чистым голосом:

— Так-так-так. Неужели ко мне пожаловал сам Слендер. Давненько мы с тобой не виделись.

— Наблюдатель… мне нужна информация, — произнёс Безликий.

Наблюдатель словно не слышал его и взглянул на экран за спиной:

— Ах, воспоминания. Помнишь те прекрасные времена?

— Я здесь не для этого.

— Ты так редко ко мне заходишь. Слышал, вы активно враждуете с изгоями? Им вроде нужна какая-то девушка… кажется, её зовут Салли.

— Хватит тянуть резину, — Слендер остался невозмутим, — ты всё знаешь, я понял. Значит, ты знаешь, что за информация мне нужна.

— Конечно…- Наблюдатель хихикнул и поправил очки, — тебе ведь нужна информация о неком Главе, не так ли? ..

====== Арка Третья. Часть 10: Ты узнаешь меня... ======

— Расскажи мне всё, что тебе известно о Главе, — Слендер закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.

Наблюдатель ухмыльнулся и задумчиво посмотрел в потолок:

— Почему ты решил стать нормальным? Не ты ли говорил, что нормальность — порок человека, но не спирита.

— Я был совсем другим. Доволен? А теперь выкладывай.

— Ты никогда не воспринимал мои слова всерьёз, Слендер, — Наблюдатель убрал ноги со стола. — Твоя гордость погубит тебя, и очень скоро. Общество спиритов падёт.

— Почему ты так думаешь? — спросил Безликий.

— Почему? Да потому, что на стороне изгоев очень могущественные существа. Люди, спириты, демоны, даже несколько Нулевых. И это ещё не говоря о Древних.

— Я не позволю обществу пасть. Всё, что мне нужно — это информация. Я хочу знать, кто такой Глава.

— А что мне будет в обмен на эту информацию?

— Что ты хочешь?

— Странный вопрос, — Наблюдатель скалисто улыбнулся. Очки мужчины сверкнули во мраке. — Мне нужен Дискорд.

— Можешь забыть об этом, — покачал головой Слендер. — Мы еле смогли удержать его, отдав в жертву много спиритов. Дискорда больше не существует. Он всего лишь пережиток прошлого.

— Но тому мальчишке ты ничего не сказал… хи-хи… отлично ты решаешь проблемы, Сленди.

Безликий хотел схватить его за грудки, однако чёрные щупальца связали его, полностью обездвижив. На стол Наблюдателя приземлилась женщина с длинными чёрными волосами (которыми она и связала Слендера) в длинным японском кимоно. Наблюдать тихо засмеялся и развёл руками: