Страница 39 из 202
— Как это? — удивлённо спросил юноша.
— Пока мы не знаем. У наших патологоанатомов это первый в практике случай. Покойная не принимала перед смертью никаких таблеток, иначе в желудке остались бы следы лекарства. Есть теория, что сердце остановилось из-за шока или сильного испуга, но опять же что-нибудь, да не сходится. В любом случае, мы сообщим Вам, если появится зацепка.
— Хорошо. Спасибо.
Ждущая его снаружи Салли спросила:
— Ну как?
— Пока ничего неизвестно, — вздохнул юноша и посмотрел на обгоревшее фото.
Они вместе вышли из полицейского участка. Слендер, сидя прямо на порожках в позе лотоса, покосился через плечо:
— По вашим лицам вижу, что всё глухо. У меня есть один вариант, но сначала вернёмся в квартиру Трендера…
— Вот же суки! — Джефф ходил из угла в угол, крутя нож в руке, — убить беззащитную старушку! Это же верх подлости!
— Да, всё хуже некуда…- на этот раз Джейн не стала с ним спорить, — это сильно отразится на психике Лэнса. Увидеть ТАКУЮ смерть родного человека…
За окном послышался звук мотора. Слендер припарковал машину в подземном гараже. Джефф молча им кивнул и закинул руки за голову. Джейн покосилась на мрачного Лэнса, но ничего не сказала.
— Вы сказали, что у вас есть идея…- равнодушным голосом сказал юноша.
— Да. Точнее, у меня есть знакомый, который может помочь нам.
— Что ещё за знакомый? — спросила Салли.
Джеффри неожиданно дёрнулся и подозрительно покосился на Безликого:
— Ты говоришь о…
— О Наблюдателе, — кивнул Тонкий человек.
— Вот ещё! Зачем нам помощь этого очкарика?!
— Кто такой Наблюдатель? — вновь не поняла девушка.
— Он… можно сказать, он пародия Серого Кардинала. Действует через посредников, собирает разного рода информацию, однако его услуги не бесплатны. Мне он поставляет информацию бесплатно, так как я позволяю ему прокручивать его дела в обществе.
— Но это совсем другой случай! Он по-любому загнёт с ценой.
— В этом я не сомневаюсь, — Слендер сел в кресло, закинув ногу на ногу, — Лэнс, то фото с тобой?
— Да…- Лэнс достал из кармана обгоревшую фотографию и положил на книжный столик.
— Это вещь не простая. Она содержит память об умершем человеке. Это фото ведь было в гостиной, да? — юноша кивнул, — полицейские сказали, что тело мисс Энни нашли в гостиной.
— Всё равно не понятно, -вздохнула Салли, — как Наблюдатель сможет нам помочь?
— Хорошо, объясню подробнее. Когда человек фотографирует кого-то, тот оставляет частицу своей ауры на фото. Таким образом, смотря на них, люди получают положительные или отрицательные эмоции за счёт отношения к тому или иному человеку. Фотография становится небольшим эпицентром для скопления энергетических потоков, поэтому «глазами» запечатлённых можно увидеть всё, что они «видят». Проще говоря, Наблюдатель покажет нам «воспоминания» этого фото, и мы узнаем, кто напал на мисс Энни.
— А такое возможно? — с сомнением спросила Алиса.
— Возможно. Вам, девочки, пора бы уже привыкнуть, что невозможного в этом мире не существует. Есть лишь логика и здравый смысл, которые ставят вам рамки.
Салли всерьёз задумалась над словами Слендера. Он ведь прав. Столько уже произошло, а они удивляются из-за того, что у фотографии есть память.
— Лэнс, где ты теперь будешь жить? — неожиданно спросила Джейн.
Юноша почесал затылок:
— Ко мне уже приходили полицейские с этим вопросом, но ведь у меня никого нет. Получается, отправят в детский дом со совершеннолетия. Ну, или найдут опекунов.
— Опекунов, значит? — Слендер задумался, — Трендер, что скажешь?
— Скажу, что не знаю. Сколько тебе лет?
— Семнадцать.
— Ты не будешь против, если я оформлю опекунство над тобой? — поинтересовался Трендер.
Лэнс замолк и уставился в одну точку. Никто не стал его торопить.
— Я… не знаю. Терять мне всё равно нечего. Уверен, бабушка была бы не против.
— Кстати…- Джефф холодным взглядом посмотрел на Слендера, — ты Кагекао рассказал?
— Ещё нет. Расскажу, когда вернёмся в лес. Так, друзья, давайте собираться. Через полчаса мы уезжаем…
— Что на этот раз? — Тим закурил сигарету, смотря на расчленённый труп мужчины-спирита.
— Уже четвёртая жертва за два дня, — Роури осмотрела тело, — явно разрублен чем-то длинным и очень острым. К тому же…
— Что?
Девушка хмуро на него посмотрела:
— Похоже, что его изнасиловали.
Маски выдохнул едкий дым и взглянул на чащу позади. Кровавые следы вели туда, да и мерзкое чувство от чёрной ауры давало о себе знать. Мужчина начал складывать вместе все факты:
— Убийца расчленяет и насилует свои жертвы вне зависимости от пола оного. Похоже, у него некая сексуальная зависимость. Не похоже, чтобы его подослали изгои.
— Думаешь, это какой-то одиночка?
— Безумный одиночка. В его действиях нет логики. Он просто развлекается.
— Может, сообщим Слендеру?
— Нет. У него и так много забот. И потом, это наша работка — следить за порядком в обществе. Собери нескольких спиритов. Мы отправляемся на охоту.
— Поняла, — кивнула Роури и ушла.
Тим последний раз затянулся и сжал бычок в кулаке:
— Ни в мою смену…
Они целой толпой стояли на автобусной остановке. Горожане испуганно обходили толпу стороной, и Салли их прекрасно понимала. Трое двухметровых мужчины, мужчина с шрамироваными щеками, парень в маске грустного смайлика (как они не просили, Худи так и не снял её) могли напугать кого угодно.
— И почему я не могу поехать с тобой? — расстроенно спросила Кэти.
— Прости, но так надо, — Сплендор хлопнул её по голове, — я быстро вернусь, вот увидишь. Братец Трендер не против, если ты пока поживёшь у него.
— Хорошо…
— А почему я не еду? — возмущённо спросил Лэнс.
— Тебя наши правила тоже касаются, — в сотый раз сказал Слендер, — предоставь всё нам.
— Почему я должен предоставлять всё вам? Убили МОЮ бабушку, а не вашу.
— Мисс Энни была хорошим другом Кагекао, а значит, на хорошем счету у общества спиритов. Мы найдём виновника и накажем. Таково правосудие спиритов.
— Только не наделай глупостей, — попросила Салли, увидев нехорошие огоньки в глазах юноши, — держи рунический камень. Сможешь держать со мной связь и знать обо всём, что случится.
— Ну ладно…- Лэнс неохотно взял руну в положил себе в карман куртки, — осторожней там.
— Ага, — девушка улыбнулась ему.
Из-за поворота показался обшарпанный автобус. Слендер и Оффендер начали грузить их вещи. Салли повернулась к Бетти, Майло и Бобу:
— Ну, мне пора.
— Не говори так, будто мы больше не встретимся, — подруга обняла её, — до сих пор не верю, что ты с нами. Теперь всё будет хорошо.
— Береги себя, — Майло поправил свои толстые очки и протянул девушку толстенную книжку по математике, — на всякий случай… Вдруг у вас нет таких.
— Спасибо, — Салли с радостью приняла подарок.
— Не лезь на рожон, — коротко бросил Боб.
Салли кивнула и обняла друга.
— Быстрее, а то без вас уедем! — крикнул им из автобуса Сплендор.
Девушка зашла внутрь и села возле окна. Бетти, Майло, Боб, Кэти, Лэнс и Трендер помахали им руками. Автобус тронулся с места, и через минуту они исчезли в повороте неподалёку…
====== Арка Третья. Часть 2: Инферно... ======
Тим взволнованно дымил сигаретой. Прошло уже полтора часа, а Роури и командой по перехвату ещё не вернулась. Может, не стоило было посылать их туда до возвращения Слендера? Мужчина сжал зажигалку в кулаке и, резко встав, вышел из шатра. Солнце уже начинало плавно клонится к закату, озаряя лес оранжевым светом. Большинство спиритов разбрелось по домам.
— Роури, слышишь меня? — рунический камень не издал ни звука, — вот чёрт.
Затушив сигарету ногой, Маски направился в сторону чащи…
— Похоже, кто-то глушит нашу связь, — Роури задумчиво постучала по руне и осмотрелась, — нужно встретиться с остальными группами.