Страница 17 из 202
— Где-то там, в мире людей, я лишился всего. Мы с Джеффом очень похожи. Моя семья тоже умерла от моих рук. Меня уже ничто и никогда не оправдает. Всё, что остаётся — это жить, как порождение тьмы.
— Почему сразу порождение тьмы? — Салли даже стало немного обидно, — кто это вообще сказал? Не спорю, бывают злые спириты, но ведь и ты, и другие очень хорошие.
— Ты напоминаешь мне мою младшую сестру…- усмехнулся Худи, — такая же добрая. Я был одним из первых, кого Слендер принял к себе. Поверь, во времена «до общества» мы творили отнюдь не добрые дела. Мы жаждали крови. Не сосчитать, сколько людей погибло в этом лесу. Благодаря этой дурной славе никто сюда не суётся, лишь самые смелые, безрассудные или ничего не знающие. Нам было тяжело. Однако ещё тяжелее нам было бороться с нашей жаждой. Мы больше не убиваем людей, Салли. Иначе жажда крови вновь вернётся к нам. Последний раз срыв произошёл у Слендера, когда он впервые тебя встретил.
— Откуда ты об этом знаешь? — удивлённо спросила девушка.
— Я был там…- неопределённо ответил Худи, — много чего тогда произошло…
На этом их разговор закончился…
— Зачем нам это нужно? — раздражённо спросил Джефф, пока Джейн покрывало его лицо румянцем.
— Ты не спирит, поэтому не сможешь принять нормальный человеческий облик, — в сотый раз объяснял Оффендер, — смотри, твоя подружка сделала тоже самое…
— Мы не парочка! — возмущённо воскликнули они.
— Как можно быть с этой улыбающейся рожей? — сетовала Джейн, — на него посмотришь — аж в дрожь берёт. Уродец, одним словом.
— Чё сказала?! — мужчина заиграл желваками, — обещаю, как только всё закончиться, я запихну тебе нож в…
— О чём спорите? — входная дверь распахнулась, на пороге стояла Алиса.
За четыре года девушка сильно изменилась, и из обычной ученицы превратилась в опытного спирита. Кагекао лично поставил её под руководство Тима Маски в качестве помощника. Тот поначалу не хотел принимать Алису под своё крыло, но, увидев её способности и задатки лидера, изменил своё решение.
— Да так, ни о чём, — Джеффри посмотрел в зеркало и сам себя не узнал. Теперь его кожа имела загорелый оттенок, а швов на щеках почти не было видно. Напоследок Джейн дала ему контактные линзы зелёного цвета.
Себе девушка сделала светлую кожу и ярко-голубые глаза.
— А что мы будем делать, когда придём в город? — спросил Джефф.
— У Трендера там есть собственная квартира, — хмыкнул Оффендер, — довольно просторная. Правда, находится в каком-то хреновом районе.
— Ну, нам то на это плевать, — мужчина крутанул свои ножи в руках и убрал их за пазуху, — идём…
Через полчаса отряд полным составом собрался на ближайшем посте у границы. Джефф и Джейн снова спорили, Безглазый Джек смотрел куда-то за пределы леса, упёршись на высокий дуб. Сплендор собирал золотые листки клёна, напевая какую-то песенку. Оффендер, усевшись на высокую ветку, закурил сигарету:
— Куда это подевалась мелкая и Худи? Другие «пограничники» их не видели уже полчаса.
Слендер взволновано стучал пальцем по стволу дерева, озираясь по сторонам.
— Там какая-то бумажка на дереве, — Джефф указал на дуб слева, — твоя работа, Сленди?
— Ты же знаешь, что я этим уже давно не занимаюсь, — Слендер протянул щупальце вперёд.
На бумаге что-то было написано. Тонкий человек поднёс записку к лицу и разозлённо воскликнул:
— Да какого чёрта?!
Он ударил по стволу дуба. Тот зашёлся трещинами. Офф возмущённо крикнул:
— Полегче там!
— Что такое? — спросила Алиса.
Слендер ещё раз посмотрел содержимое бумажки и сказал:
— Они ушли в город…
====== Арка Вторая. Часть 7: Мы едины!.. ======
Вдвоём они вышли на ближайшую дорогу. Салли затянула волосы резинкой, сделав длинный конский хвост. Так, сейчас они пойдут вдоль дороги и должны будут увидеть автобусную остановку. Худи снял свою маску смайлика, обнажив растрёпанные каштановые волосы и спокойные серые глаза. Девушка долго рассматривала его лицо.
Они присели под козырьком автобусной остановки. Худи скрестил руки на груди на закинул ногу на ногу:
— Я всё ещё думаю, что это плохая идея.
— Но ты же пошёл со мной, — заметила Салли.
— Одной идти в город опасно. Спиритам-изгоям все ещё нужен твой страх. Да и обычные люди представляют не меньшую опасность.
— Ясно…- девушка немного помолчала, глядя на скрывающуюся вдали дорогу, — слушай, а это правда, что ты…
— Убил всю свою семью? Да, правда.
— Извини, я не хотела…
— Да всё нормально, — вздохнул Худи, — времена, когда меня звали Алекс Пенбер, канули в лету. Теперь я кессиди. Иной участи и не заслуживаю.
Он замолк. Салли больше не решилась ничего спросить. Справа послышался звук мотора — на горизонте появился автобус. Худи встал и сказал:
— Держись поближе ко мне, Салли.
Транспорт остановился. Девушка вошла вслед за Худи. Внутри автобуса было немного душно. Среди пассажиров было какая-та старушка в летней шляпке с широкими полями, женщина с маленьким мальчиком и двое парней в одежде игроков в футбол. «Из старшей школы, что ли?»- задумалась Салли. Худи вообще никак не отреагировал на них и повёл девушку за задние места.
— Браток, ты чё, на малявок позарист? — усмехнулся один из футболистов.
— Слышь, красотка, может, с нами лучше посидишь? — второй похлопал себя по колену, —, а я тебе покажу кое-что интересное.
Они громко заржали. От этого смеха старушка вздрогнула, покрепче прижав свою сумку. Салли схватилась за край ветровки Худи. Мужчина понимающе на неё посмотрел и пропустил к окну. Затем присел рядом и посмотрел на футболистов своих равнодушным взглядом.
— Слышь, Дейв, чё он так на нас уставился?
— А чёрт его знает. У тебя какие-то проблемы, мужик?
Худи ещё недолго смерил их холодным взглядом и отвернулся. Салли облегчённо выдохнула. Она ожидала, что будут какие-нибудь проблемы, но рядом с Худи она в безопасности. Старушка впереди немного поёрзала на месте и достала из сумки камень со светящейся багровой руной:
— Они здесь… Нет, никаких проблем. Я прикончу её телохранителя и приведу Салли Олдер к вам, господин Лью…
— И о чём она только думала?! — Джефф ворчал себе под нос, пиная каждый попавшийся камень.
Никто, даже Джейн, не тревожили его.
— Подумать только: Салли ему и впрямь как сестра…- шепнула девушке Алиса.
— Да, они сильно сблизились. Он даже подарил ей один из своих любимых ножей.
— Я согласен с Джеффом, — произнёс Джек, — это было очень безрассудно. Не могу понять, почему Худи не остановил её.
— Ну, она хотя бы не одна, — вздохнула Алиса и обернулась, — кстати, я впервые вижу человеческое обличье Слендера и остальных. Даже не верится, что это они.
Это мнение разделяли все. Слендер в человеческом обличье выглядел как высокий мужчина в своём традиционном чёрном костюме, чёрными волосами, чёрными глазами, немного хмурым взглядом и серьёзным лицом.
Оффендер особо ничем не изменился. Длинные пепельные волосы, глаза сиреневого цвета и хитрая улыбка на лице. Офф закурил сигарету и сказал:
— У Худи была сильная привязанность к своей семье. Особенно к младшей сестре.
— Хочешь сказать, что он воспринимает Салли как младшую сестру.
— Ну да. Это многое объясняет.
— Всё же Худи молодец! — сказал мужчина в костюме с изображением разноцветных шариков. Каштановые волосы, торчащие из-под шляпы, добрые голубые глаза и добродушная улыбка на лице. Сплендор шёл непонятным зигзагом, постоянно отвлекаясь на какую-нибудь мелочь.
Слендер резко остановился:
— Какого…
— Что такое? — спросила Джейн.
Джефф через плечо посмотрел на Тонкого человека:
— Это всплеск Безумия?
— Именно, — кивнул Слендер, — нужно торопиться. Кто-то уже начал охоту на Салли…
— Эй, чувак, — к Худи подошёл один из футболистов, — чего ты так на нас зыришь? Проблем ищешь?
— О чём ты? Я просто смотрел в окно.
— Харош трындеть! — Дейв схватил мужчину за грудки.