Слишком хороший мальчик

— Как твои руки?

DEX закатал рукава комбинезона. Раны затянулись, от них остались только уродливые бледные шрамы.

— Будешь? — Денис подвинул к киборгу тарелку с бутербродами. — Я не хочу.

Из-за несоответствия визуальной картинки звуку DEX запустил диагностику:

“Процент правды — 97.

Общее физическое состояние организма объекта? Первичное истощение. Поступление калорий меньше, чем расход энергии”.

Киборг на секунду «завис», пытаясь проанализировать полученные данные, снова противоречащие друг другу. Уже не в первый раз этот человек ставил его в тупик.

Вердикт системы был таков:

— Необходимо увеличить количество потребляемых калорий для восстановления оптимального индекса массы тела и повышения работоспособности, — назидательным тоном выдал Рыжий.

Денис фыркнул.

— Ага, еще заставь меня! Как в детстве — пока не съешь, из-за стола не выйдешь.

— Приказ принят.

— Эй! Какой еще приказ?!

Навигатор попытался вскочить, но киборг положил руки ему на плечи, и парень понял, что не может не то, что встать, а даже чуть приподняться.

— Да ладно, съем я, съем! Отцепись уже!

Рыжий отцепился, но не сдвинулся с места, давая понять, что первый приказ, по его мнению, является приоритетным.

— Тогда так, пока я жую, выбери мне из справочников все станции гашения. От сих и до сих, — навигатор отметил точки на карте галактики, раскрытой в одном из вирт-окон. — Справочники вот в этой папке.

— Приказ принят.

Денис забрал кофе и бутерброды и пересел в кресло пилота.

— Садись.

DEX занял место навигатора и углубился в исследования. Парень, поедая бутерброд, исподтишка за ним наблюдал и готов был поклясться, что Рыжему этот процесс нравится ничуть не меньше, чем ему самому.

Потом он до хрипоты спорил с киборгом, доказывая свою правоту в выборе трассы, хотя тот и не возражал, а всего лишь изредка вставлял короткие, но дельные замечания.

В итоге остались два вполне приемлемых варианта, которые навигатор намерен был показать капитану. Он перебросил их к себе на комм и пошел дожидаться Уайтера к нему в каюту.

Вернувшись, капитан обнаружил его на диванчике. Парень безмятежно спал, свернувшись калачиком и подложив под голову его куртку. Макс усмехнулся и будить его не стал.

====== Глава 45. ======

Денис проснулся от восхитительного запаха кофе. Патрик мастерски умел его варить, и с растворимым кофе из одноразовых пакетиков этот напиток не имел ничего общего.

Парень потер глаза кулаком и сел. Капитан повернул голову и вопросительно на него посмотрел.

— Доброе утро, — нерешительно поздоровался навигатор.

— Доброе.

Эх, как же коротко и сухо. Денис тяжело вздохнул, значит, он всё еще в опале.

— Я новую трассу принес. В старой одну станцию гашения на ремонт закрыли.

— Оставь, я потом посмотрю.

— Я Вам сейчас на комм скину.

— Кидай, — последовал всё такой же односложный ответ. — Что-то еще?

— Капитан, можно мне с Вами поговорить?

— Говори.

— Мне плохо, — признался парень и грустно опустил голову.

— Сходи в медотсек.

Яснее ясного, капитан был не расположен с ним беседовать по душам, поэтому навигатор поднялся и обреченно поплелся к выходу.

— Денис!

Юноша резко развернулся, глаза загорелись надеждой.

— Сядь, — Макс указал на диванчик. — Только не на мою куртку, она уже и так достаточно мятая, — хмыкнул он.

— Простите, — покраснел навигатор. — Я нечаянно.

— А у тебя всё нечаянно. В гипс, как я понимаю, ты меня тоже нечаянно упаковал?

— Нет!

Губы Макса невольно сложились в усмешку, а навигатор спохватился, что снова ляпнул что-то не то.

— То есть, да, — поправился он, — но не совсем. Я не хотел вмешиваться, но Рыжий истекал кровью, как… человек. Они так похожи на людей, — покатился пробный шар.

— Вот! Именно это я и хотел от тебя услышать. Я давно понял, что дело не только в том, что тебе «жаль своего труда». Ты сам сейчас выдал ключевое слово — «похожи». Абсолютно верно, всего лишь похожи. Воспринимать этих кукол, как способных мыслить самостоятельно — очень опасное заблуждение. Я бы хотел, чтобы ты поверил мне на слово, но знаю, что с твоим упрямством этого не будет. Поэтому, давай договоримся так — я не буду тебе препятствовать время от времени играть с рыжей игрушкой. Но только игрушкой, и никак иначе! Если я увижу, что ты слишком увлекся, тут же отдам приказ на его ликвидацию. Корми его сахаром, вытирай сопли, одевай, лечи, если тебе этого хочется, но от меня не требуй другого к нему отношения. Для себя этот вопрос я давно решил. А, главное, я хочу, чтобы ты понял, из-за чего всё произошло.

Денис ловил каждое слово и с трепетом ждал продолжения.

— Ты не выполнил мой приказ. В этом главная причина. Не скрою, в последние дни у меня не раз возникала мысль списать тебя с корабля.

Последней фразой парень был убит наповал. В голубых глазах навигатора поочередно мелькнули: ужас, отчаяние, мольба.

— Знаю, что ты сейчас скажешь свое любимое «я больше не буду». Нет, Дениска, в этот раз не прокатит. Восстановить доверие гораздо сложнее, чем его потерять.

— Я не отказывался ударить, я только хотел, чтобы у него была возможность защищаться, — попытался неуклюже оправдаться навигатор.

Стало только хуже. Макс сурово сдвинул брови.

— То есть, в случае внезапной атаки, когда противник, к примеру, спит и не ждет твоего появления, а у тебя будет отличный шанс выстрелить или ударить первым, ты тоже любезно растолкаешь его и предоставишь возможность защищаться?

— Но ведь Рыжий — не враг, — тихо возразил Денис.

— Да плюнь ты на Рыжего! Суть в том, что приказы капитана подлежат беспрекословному исполнению, и пока ты себе это не уяснишь, я не смогу доверить тебе серьезное дело. В этот раз проверку ты не прошел. Будь готов к следующей, она же станет последней. Я и так слишком многое тебе прощаю, уже даже команда замечает.

Капитан допил остывший кофе и нажал кнопку на комме. В дверях почти сразу появился Рыжий.

«Неужели опять?» — пронеслась шальная мысль, вновь заставив сердце навигатора болезненно сжаться.

Гипс вовсе не являлся гарантией безопасности, покалечить «рыжую куклу» капитан запросто мог и одной рукой. Или, что гораздо хуже, заставить это сделать Дениса, и он будет вынужден подчиниться, потому что иначе капитан, как и обещал, отдаст приказ о ликвидации киборга. От этого на душе было гадко.

Но капитан не торопился объявлять приговор.

— DEX, а ну скажи-ка мне, как ты посмел напасть на хозяина?

— Нападение на хозяина системой не зафиксировано. В результате активированной программы самосохранения был превышен допустимый предел силового воздействия. Сбой произошел из-за наложения дополнительной задачи по устранению смертельной опасности для лица с правом управления. В данный момент все ошибки устранены, система функционирует в обычном режиме.

— Знаю я твой обычный режим — нервы мне мотать, — проворчал Уайтер.

«Неужели уже не злится?» — боялся поверить навигатор.

— Всё-таки Рэтт прав, нервы у меня действительно ни к черту. Куда это я таблетки зашвырнул, которые мне Анвар приволок? Денис, достань-ка мне вон ту красную коробочку с верхней полки.

Парень ждал подвоха и сразу всё понял. Капитан сидел на стуле, злорадно улыбаясь, и подниматься явно не собирался. Кресло, кровать, стол были привинчены к полу. Достать что-то с верхней полки без подручных средств — нечего было и думать.

Денис с содроганием ждал эту фразу, и она прозвучала:

— DEX, встань на четвереньки у шкафа.

Киборг привычно изобразил табуретку.

— Теперь достанешь? — насмешливо поинтересовался у бледного, как смерть, парня Макс.

Глаза у навигатора были абсолютно несчастные.

— Ты же видишь, что я сам не смогу, — Уайтер приподнял руку в гипсе, демонстрируя её Денису. — Или мне «Пятого» позвать, чтобы он достал?

Денис ясно представил себе огромного, мускулистого DEX’а. Он вполне отдавал себе отчет, что капитан вряд ли позволит киборгам поменяться местами.