Слишком хороший мальчик

— DEX, процент правды?

«Так и знал. Так-так, что же скажет нам киборг? Уверен, что не подведёт. Эх, если бы не Лия… Не я сейчас сидел бы в карцере».

— Процент правды — восемьдесят пять, — отчеканил «Второй».

Макс выглядел озадаченным.

— Значит, все твои глупые телодвижения только из-за Лии? Ты же был согласен с моим решением её продать. Что вдруг произошло?

— Я передумал, — фыркнул Денис. — Мне стало её жаль.

Уайтер задумчиво почесал нос. Пожалуй, с таким положением дел он был согласен смириться. Что такое ревность, и до чего она может довести, он хорошо знал и, пожалуй, даже сочувствовал навигатору.

— Как же с тобой сложно. Впрочем, я так и думал, что ты обязательно попытаешься выкинуть какой-нибудь фортель, потому и приказал Рэтту и киборгам пристально следить за тобой. Старый лис сразу просёк, что дело нечисто, когда ты повёл «семёрок» к грузовому отсеку. Что ты собирался делать?

Врать и отпираться было бессмысленно. Единственное, о чем он решил не упоминать, что девушка была в курсе его плана.

— Я хотел дать возможность Лие избежать той страшной участи, которую Вы ей уготовили, отдав киборгам приказ уничтожить её сопровождающих.

— Нет, — Макс широко улыбнулся. — Этой незавидной участи ей уже не избежать. Не скрою, мне её даже немного жаль.

— Как же я Вас ненавижу, — сквозь зубы процедил Денис.

— Сочувствую. Твой предшественник тоже меня ненавидел, однако это не мешало нам какое-то время мирно сосуществовать, — напомнил Уайтер. — Подумай над этим, — и, приказав киборгу идти за собой, покинул карцер.

Чтобы чем-то себя занять, Макс прогулялся по крейсеру, демократично выпил кофе на кухне, заставив повара изрядно поволноваться, так как раньше капитан ничего подобного не делал.

Страх Патрика усугублялся еще и тем, что шеф явно нервничал, то и дело названивая механику с вопросом: готов ли пульт? Когда, наконец, положительный ответ был получен, Уайтер подскочил и почти бегом рванул прочь, оставив недопитой третью по счёту чашку.

Повар облегченно выдохнул. Он всегда соблюдал принцип «подальше от начальства, поближе к кухне», и, когда начальство и кухня неожиданно совместились, ощутил сильный дискомфорт.

Макс, как вихрь, ворвался в свою каюту, в которой уже ничего не напоминало о безумной попойке, и набрал номер, активируя межпланетную связь.

— Доброе утро, господин Уайтер, какие будут распоряжения? — на экране возник русоволосый киборг. Судя по приветственной фразе, у DEX’а была включена программа имитации личности.

— Хозяйка прибыла? — капитан «Чёрной звезды» изо всех сил старался скрыть волнение в голосе.

— Да, вчера вечером.

Услышав ответ, мужчина заметно расслабился и откинулся в кресле. Беспокойство, изводившее его последние два дня, наконец-то отступило.

— Она проснулась?

— Да.

— Позови её, — он с удивлением обнаружил, что у него бешено колотится сердце и списал это на похмельный синдром.

Уже через несколько минут Уайтер с нежностью смотрел на Лию, которая, увидев на экране улыбающегося мужа, разгневанно топнула ножкой и принялась скороговоркой что-то сердито ему высказывать. А он любовался ею, думая совсем о другом, а именно, что его «драгоценность» дома и сегодня он наконец-то будет спать спокойно. Но финальную фразу мужчина всё-таки услышал:

— Я ненавижу тебя, Макс!

— Да, детка, я всё понял. Я тоже очень тебя люблю, — на манер Рыжего ретранслировал сообщение самодовольно ухмыляющийся «пижон с рекламной картинки».

====== Глава 240. ======

— Зачем тебе нужен был весь этот спектакль?! — Лия никак не могла успокоиться. — Тебе нравится, когда я плачу?

— Нет, — серьёзно ответил Макс. — Ты сама виновата. Почему сразу меня не послушалась? Я решил тебя наказать.

— То есть ремня тебе показалось мало?

Под её укоризненным взглядом мужчина смущенно кашлянул в кулак и покаялся:

— Клянусь тебе, это была последняя проверка. Мне действительно нелегко далось это решение. Прости меня, — он ласково и немного виновато смотрел на неё, и, конечно же, Лия опять простила. У него такие красивые глаза. Как же сильно она в него влюблена! — Признаюсь, это были самые нервные два дня в моей жизни. Я провел их, как на иголках, и чуть с ума не сошёл, что отпустил тебя одну с малознакомыми людьми. Эти двое не очень-то внушали мне доверие, хоть Фрэнк за них и поручился. Правда, они были в курсе, что киборг сразу же свернёт им шею, если они рискнут к тебе прикоснуться.

— Хорошо, что ты не попался мне вчера! — девушка погрозила ему маленьким кулачком, а он тепло улыбнулся в ответ.

— Я буду вечно благодарить судьбу за то, что мне так повезло.

— Ничего смешного! Ты представить себе не можешь, как я испугалась. А потом Николас пожалел меня и сказал, что мы едем не к Фрэнку.

— Вот, мерзавец! Прокололся-таки! — шутливо возмутился Уайтер. — Они не обидели тебя?

— Нет. Наоборот. Утешали. Это только ты… — Макс вздохнул и приготовился выслушать обвинительную речь, машинально щелкая тумблерами на пульте. В итоге, «доигрался» и случайно включил дополнительное освещение, «удачно» подсветив довольно помятую физиономию. Моментально оценив внешний вид супруга, Лия подозрительно прищурилась и спросила: — А почему ты такой бледный? Опять пропитался анестезией?

— Пришлось, — повинно склонил голову муж, спешно выключая яркую лампу. — Меня поочерёдно мучили совесть и бессонница.

— Так тебе и надо! Кстати, о совести. Ты уже спалил мои вещи?

— Еще не успел, а что? — в серых глазах заплясали озорные искорки.

— Я забыла в шкафу свою красную вязаную кофточку.

— Нет уж, дорогая! Я не собираюсь ничего искать. Мне хватило видеофона. Купишь себе новую.

— Ну, Ма-а-акс, это моя любимая…

Чёрт побери! Кто бы мог подумать, что он будет тащиться от этого простого «домашнего» разговора, как моль по шерсти! Все страхи, все сомнения, которые мучили его, развеялись, как дым. Впервые за последние семнадцать лет мужчина дышал полной грудью.

— Тебе понравился дом?

Вопрос с кофточкой тут же потерял актуальность, и девушку прорвало:

— Здесь так красиво, Макс! У меня за окном спальни плещется море! А какие восхитительные тут цветы! И вечером светятся разноцветные фонарики! А ещё…

Муж, стараясь скрыть довольную улыбку, смотрел в блестящие от восторга бездонные голубые глаза!

«Какие, на хрен, фонарики, детка? Разве они там есть? — хозяин виллы был весьма озадачен, ибо сам никогда не замечал их. Но ведь что-то там определенно светилось, иначе он в темноте переломал бы себе ноги. — Так, хватит о фонарях! Возвращаемся к серьёзным вопросам».

— Лия, я прошу… нет, я приказываю тебе не покидать периметр. Территория довольно обширная, чтобы всё изучить, понадобится много времени. Я попытался снабдить дом всем необходимым, но, если вдруг что-то упустил, сообщишь мне: всё привезут. Можешь смело командовать всеми киборгами, они будут слушаться...

— А ты не мог бы прислать сюда Рыжика? — осторожно попросила жена.

— Нет, — таким тоном отрезал Уайтер, что девушка поняла — настаивать бесполезно.

А Макс смутно припомнил, что спьяну, кажется, отправил Рыжего в рефрижератор. Он временно отключил звук, чтобы переговоры не услышала Лия, и активировал комм:

— Рэтт, чем занят?

— В карты играем, — радостно отозвался пилот.

— Там рыжая «шестёрка» должна быть в морозильной камере. Если не подох — выпустите.

— Сделаем, кэп. Червь, ну-ка, метнись, пока я сдаю…

Капитан отключился и с удовольствием вернулся к разговору с Лией:

— Ты познакомилась с Крис? Она устроит тебя в качестве подружки?

Лия вспомнила бойкую черноволосую девушку в кожаных штанах и «косухе», которая вчера вечером, вместе с киборгом, встретила её у ворот, дрожащую от перенесённого стресса, а потом отпаивала на кухне вкусным ароматным чаем. По темпераменту и манере общения симпатичная брюнетка очень напоминала Джулию.